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本期解字：安化之 “化 ”
安化和新化区域古称“梅山蛮地”，土著多为瑶族，是名闻遐迩的梅山文化发祥地，宋熙宁五年(1072)置县，有近千年历史。
安化历史悠久，地灵人杰。境内发现有东周古村落与旧石器遗址，证明距今1.5万年前，就有先民在此繁衍生息。安化属古梅山之域，汉属益阳县地。唐僖宗光启二年(886)，梅山峒蛮断邵州道，不与朝廷通。直至宋神宗熙宁五年(1072)，朝廷收复梅山，始置安化县。安化在中国历史上有一定影响的人物有：清代两江总督陶澍、云贵总督罗绕典、著名书法家黄自元等。
安化之“化”，甲骨文就由两个颠倒且背靠背的“人”构成。颠倒与背靠，都是将“人”进行变化，“化”就是变化之意。由此引申出来的意义很多，而安化的“化”就是教化的意思。教化指儒家所提倡的政教风化与教育感化，说得通俗点，就是通过教育使野蛮人变为文明人。
中国有许多地名里有“化”，这些地方都曾经是蛮荒之地，人口稀少且文化未开。朝廷在这些地方设置政府，正如地名里强调的那样，最重要的职能就是对当地居民进行教化。因为华夏文明先在北方繁荣，然后由北往南拓展，南方带“化”的地名多于北方。湖南除安化外还有新化、怀化。安化的“安”与怀化的“怀”，都有与“化”相关的意思。“安”为平静、安定，这一片地方不平静、不安定，名之为“安”，让它平静、安定下来。“怀”是安抚，如汉·桓宽《盐铁论·本议》：“广德行以怀之”，可以看出，怀化与安化其实是近义词。
新化与安化紧邻，俗称“新安二化”，在周时属荆州之域，春秋战国时属楚地，秦时属长沙郡，汉时属长沙王国益阳县。宋神宗熙宁五年(1072)，与安化县同时置县，新化隶属邵州。南宋宝庆元年邵州改为宝庆府，新化随属宝庆府。现在新化县属娄底市。由此可知，新化、安化在命名之前都属于益阳县。因为一个“新”字，有人以为，新化可能是安化分出去的，或者是安化之后新设的一县，皆望文生义。相邻之地，文化相同，同时设置两个县，都以“化”为名，当时朝廷的命名者对他们确实会有文思上的先后，比如先取了“安化”之后再取“新化”，但是，并没有政治或行政上的先后。
梅城是梅山文化的中心。梅山的地名，据说起源于春秋战国，当时迁来一支越人，其首领为梅鋗。梅山古为蛮荒之地，居民“贡而不赋”，无徭役。境内古民族种类较多，汉代时统称“武陵长沙蛮”，晋时称“湘州蛮”，南朝宋、齐时称“僚”，梁、陈至隋时称“莫徭”，唐宋时称“梅山蛮”或“梅山瑶”。有汉以前，梅山就建立了酋邦制王国，《汉书·两粤列传》：“西北有长沙，其中蛮夷亦称王。”五代至北宋时，扶夷人左甲首领扶汉阳据有梅山，其政治经济文化中心设在梅城。北宋太平兴国二年(977)，朝廷遣翟守素引兵攻打梅山，扶汉阳战死。北宋熙宁五年(1072)，朝廷遣章惇“开梅山”。 梅山首领苏甘迫于情势，率诸峒民归降。安化置县后，历经宋、元、明、清、民国，至新中国成立初，县治一直在梅城。1951年秋，县治迁往东坪后，梅城改置梅城镇。
安化这一片土地，能有现在的文化底蕴，一是帝制时代派到安化做官者的教化之功，二是江西移民大规模的文化输入。安化置县时首任知县叫毛渐，浙江江山人，进士出身。他本是宁乡知县，协助朝廷平定“梅山蛮”后，设置安化、新化县时，他兼任安化知县。立县当年他就创建了学宫。学宫为祭祀孔子之场所，是一县的儒学活动中心，也是一县的文化与教育中心。学宫后来成为书院、考棚，如今为安化县一中所在地。清朝时安化还创建有中梅书院(后名崇文书院)、丰乐书院(后名观澜书院)、滨资书院，崇文尚礼之风盛于全县，也让安化人才辈出。陶澍之后，有清一代，通过科举出身，出任七品以上文武官员的安化人多达两百有余。
由此看来，安化“化”得非常成功。
主讲人简介：
谢国芳，益阳沅江人，益阳日报社高级编辑、益阳市首届优秀社科专家，1982年毕业于武汉大学中文系。其方言研究专著《益阳方言寻根说字》为益阳市社科重点项目，获益阳市社科成果特等奖、湖南省优秀科普作品奖。
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作者：邢玲 杨玉菡
责编：陈伟
来源：湖南日报·新湖南客户端
