湖南日报新媒体
编辑整理/刘昌刚（湘西州政协原主席、现任州党史联络组组长）
贺锦斋（1901～1928），原名贺文秀，湖南桑植人。1919年参加贺龙部队，曾任营长、团长，国民革命军第九军第一师团、旅长，第二十军第一师师长。1921年赴长沙投考湖南军校。1927年参加南昌起义。同年冬，回湘潭、监利、石首一带组织游击队，开展武装斗争，并加入共产党。1928年3月回湘西，任工农革命军第四军第一师师长、中共湘西前敌委员会委员。9月在战斗中牺牲。
1919年秋，为响应革命，新婚一个月的贺锦斋跟随堂兄贺龙参加红军。他对苦苦哀求的妻子说：“明年马桑树儿发芽的时候，我就回来。”“马桑树儿搭灯台，写封书信与姐带。郎去当兵姐在家，我三五两年不得来，你（个）移花别处栽。”贺锦斋新填词了这首桑植民歌送与爱妻戴桂香离别。1927年8月1日，贺龙率家乡三千儿女参加南昌起义，起义部队南下广东潮汕地区失利后，到1928年2月底，返回桑植的子弟兵不足3百人，贺锦斋是生还的幸运者。此时，等候近10年的戴桂香与丈夫日夜相伴，如胶似漆。丈夫改编《马桑树儿搭灯台》，妻子依偎吟唱。戴桂香就如马桑树一般，可贺锦斋却是行走的“灯台”，妻在心上，志在四方。
1928年4月，根据党中央的战略部署，贺龙、周逸群领导发动“桑植起义”。后遭到疯狂反扑，桑植失守，红军被迫转移。戴桂香得知丈夫又要走，急得泪如雨下，她紧紧拽着丈夫的衣角哭着哀求：“锦斋，我不要你走，求求你别走......”贺锦斋紧紧地抱住妻子，替她擦干泪水，深情又坚定地说：“桂香，我是共产党员，是党的人，我不仅要为你，还要为党和人民奋斗。等革命胜利了，我就回来。”
贺锦斋唱着《马桑树儿搭灯台》走了，歌是不舍，歌也是永别。戴桂香唱着《马桑树儿搭灯台》哭了，歌是不舍，歌也是等待。
1928年9月7日，贺锦斋面对四面敌军的重围，决心拚死一战，向他的弟弟写了最后一封家书：
“吾弟手足：我承党殷勤的培养，常哥多年的教育以至今日，我决心向培养者、教育者贡献全部力量，虽赴汤蹈火而不辞，刀踞鼎镬而不惧。前途怎样，不能预知。总之，死不足惜也。家中之事，我不能兼顾，堂上双亲希吾弟好好孝养，以一身而兼二子之职，使父母安心以增加寿考，则兄感谢多矣！当此虎狼当道，荆棘遍地，吾弟当随时注意善加防虑。苟一不慎，即遭灾难。切切，切切。言尽于此，余容后及。
兄绣一九二八年九月七日于泥沙。”
家书中还附有七绝二首：“云遮雾绕路漫漫，一别庭帷欲见难。吾将吾身交吾党，难能菽水再承欢。”“忠孝本来事两行，孝亲事望弟承担。眼前大敌狰狞甚，誓为人民灭豺狼。”
9月8日，红四军在石门泥沙镇遭到敌人的包围袭击，红四军第一师师长的贺锦斋为掩护贺龙主力部队突围，率领警卫营和手枪连奋勇冲杀激战中，不幸中弹牺牲。那一天，贺锦斋27岁。那一天，25岁的戴桂香正带着公婆在桑植的山中避难，忍饥挨饿，照料双亲。她对丈夫的思念如家乡门前的玉泉河水，涨了消，消了涨，在那个消息封闭的岁月，戴桂香不知道，她再也等不回她的锦斋了，她深爱的“灯台”永远地走了……
1931年6月，贺锦斋的遗体被运回桑植。这一天，洪家关的风雨桥边，漆黑的棺材前，戴桂香哭得昏天动地，几度晕厥。马桑树还在，歌声还在，家书还在，可她深爱的锦斋，她日思夜想的锦斋，给她说过革命胜利就回来的锦斋，却永远的不在了。戴桂香把贺锦斋埋在了离家不远的地方，为的是开门就能看得见，那是一座普通的坟茔
但在桂香的心里却是一处圣地。“愿有岁月可回首，且以情深共白头。”
她几乎每天都要去坟前坐一坐，和他说说话，告诉他身边发生的事儿，唱一唱丈夫为她改编的《马桑树儿搭灯台》“马桑树儿搭灯台，写封书信与耶郎带，你一年不来我一年年等，你两年不来我两年挨，钥匙的不到锁不开。”她知道，只要自己的歌声响起来，她的锦斋，一直陪着她在......
每去一回，她都要摘几片马桑树和灯台树的叶子，带回家放在枕边。那不是普通的叶子，那是贺锦斋送给她的相思情。就这样过了许多年，公婆多次劝她改嫁，她都一再拒绝。她守望着送锦斋出征时的那条山路，哼唱着锦斋教她的《马桑树儿搭灯台》，期盼着革命胜利的到来。
1995年，孑然一身的戴桂香寂然离世。人们在她家发现两只木箱子，里面全是满满的马桑树和灯台树的叶子。
她只和贺锦斋生活不到4个月，却为他守寡67年!
67载冬去春来！
67个春暖花开！
67年的执着守望！
那是一种信仰、一句诺言，守望的是初心不改、信念如磐，守望的是祖国蒸蒸日上、沧桑巨变。戴桂香虽没有等到丈夫归来，却看到了丈夫投身革命时追求的理想终于实现，“吾将吾身交吾党，誓为人民灭豺狼”她觉得自己是幸福的，因为她代替丈夫，看到了他为之献身的新中国，看到了老百姓都过上了好日子!
作者：刘昌刚
责编：瞿文君
一审：莫成
二审：杨元崇
三审：张颐佳
来源：新湖南客户端
