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姜思琴火急火燎，急匆匆来到桂王府，试图阻止郭衮冕的疯狂，然而已经晚了。桂王府一片混乱，许多人都在谈论刺客的事情。姜思琴自投罗网，不一会儿，就被绑了起来，先是苦刑伺候，杖二十板，直打得香体血糊、惨不忍睹才作罢。
郭衮冕为自己的莽撞付出了沉重代价：自己与妻子均被打得半死不说，还将好友王夫之推向了难以预料的凶险境地……
姜善棋没料到事情发展得如此之快，如此之糟。她像无头苍蝇，以飞蛾扑火的勇气与固执哗啦啦地闯了进来。
“来得正好！”三王爷眼露凶光，喝令一声：“给我拿下。”
两名侍卫迅速上来，将姜善棋也绑了起来。姜善棋这才看见侧面绑了两个人，正是姐夫哥郭衮冕和姐姐姜思琴。郭衮冕满脸是血，脖子上套着一根绳子，绳子两端分别由一个侍卫拿着，似乎随时都有可能被勒死。姜思琴被打得鼻青脸肿，嘴角上还在流血，但她无力去揩掉，脑袋耷拉着，脖子像被打断了似的。姜善棋还未被用刑，她看着两位亲人，感觉末日降临，“哇”的一声号哭起来。她扑向姐姐，叫道：“天啊，你、你……这是怎么啦？”
三王爷一言不发，静静地看着这令人不忍卒视的一幕。
姜思琴断断续续道：“棋妹，你、你不、不该来、来这里……”
“我、我不是‘维鹰会’的。”这时，郭衮冕睁开眼睛，看了姜善棋一下，痛苦地呻吟道。
姜善棋突然跪倒在三王爷面前，以头撞地，苦求道：“请三王爷明鉴，他们不是‘维鹰会’的！他们是被冤枉的！”
“冤枉？看来大刑不用，金口难开。”三王爷一脚踹向姜善棋，向侍卫呵斥道：“大刑侍候！”
“且慢！”正在这时，四王爷走了进来，他先瞥了一眼郭衮冕和姜思琴，接着走到被踹倒在地的姜善棋面前，躬身将她扶起，然后走到三王爷面前，郑重其事道：“王兄息怒。若说此等三人为‘维鹰会’的，小弟断不能信！”
“你竟为贱贼说话？”三王爷吃惊道，他将从郭衮冕身上搜到的匕首和信都递给四王爷。“贤弟，你看看这些吧！行刺的凶器和‘维鹰会’的密令。铁证如山，谁也救不了！”
四王爷闻此，亦颇为惊悚，他迟疑了一下，伸手接过所谓的密令，然后慢慢展开，但见上面写道：
衮冕弟惠鉴：当今朝廷无德，崇祯薄能，桂王昏聩，山河激愤。李闯王和张大王自举旗以来，天地激荡，应者云涌。值此改朝换代之际，正是义士弃暗投明、建功立业之好时机。贤弟此番正义之举，足为见证。然行刺桂王及诸庸官，风险极大，仅勇不足，谋尤为至。桂王府堪比始皇阿房宫，民脂民血凝成，亦系桂王等贼之罪证。然戒备森严，层层机关，密线遍布，狗徒攘攘，欲进之门，已是蜀道之难。幸邓澄忠、邓澄诚两义士勇为配合，更得骨干成员王夫之之鼎力相助，地利人和，事成一半，择天时而为，思虑密，行动决，必定成功。预祝贤弟达成，鹰将举杯相庆，报呈大王，请功封侯矣。切切。老鹰
“贤弟阅毕，无有感慨乎？”三王爷道，语气中明显有些揶揄。四王爷一脸凝重，一看再看，似乎难以看出破绽，但他还是嘀咕一句，像是自言自语，亦像是问三王爷：“此笺能信否？”
“人证俱获，疏而不漏，此若不信，何事可信？”三王爷身体虽弱，但发起怒来，却是雷霆之火。“现只等捉拿王夫之等诸贼归案，本王务将‘维鹰会’之妖孽一律斩尽！”
“啊？王夫之？王夫之与此事无干！”姜善棋尖声叫喊，却被侍卫一掌打去，半边嘴脸顿时肿了起来。
王夫之受到牵连，这是姜善棋最不愿意看到的，也是郭衮冕最不愿意看到的，但他已经无法左右事态的发展。他既不知邓氏两兄弟之邪恶用意，更不知有此一信，尤其不知信之内容已成他与王夫之系“维鹰会”成员之铁证。郭衮冕刚刚被绑时，他就担心桂王一定会迁怒王夫之借他嵌宝石花形金饰件，三王爷赏此宝物，于受赏者而言，重比生命。郭衮冕此刻颇为绝望，而“老鹰”之信和三王爷之怒，更是让他彻底绝望。自己死不足惜，可惜还搭上妻子、妻妹，更搭上无辜的好兄弟王夫之。
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来源：湖南日报·新湖南客户端
