据《慈利县志》记载，板板龙灯，民间俗称“板板灯”，系板凳龙的一种，主要流传于张家界市慈利县龙潭河、二坊坪、高桥等乡镇，并辐射至常德市桃源县黄石镇和九溪镇。其核心流传地龙潭河镇等地，自古有“鱼米之乡”之称，且人文底蕴深厚，民间艺术土壤丰沃。2006年，板板龙灯列入湖南省非物质文化遗产名录；2021年入选第五批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。

关于板板龙灯的缘起，《慈利县志》记载有两种说法。其一，源于宋代剿匪。相传北宋年间，龙潭河有匪首张大奎盘踞龙头山，官兵屡攻不下。秀才朱名月献计，发动百姓各备长五尺木板，上点烛灯，连成一条“板板龙灯”，诱匪下山观灯而擒之。此后，每年正月十五，乡民便舞龙灯以志其事，相沿成俗。其二，缘于纪念殉国武将。相传宋代有武将追击敌酋误入火阵殉国，面容漆黑，被追封为“黑神都督”。百姓沿途点烛照亮将军归乡之路，后演变为板凳上置灯笼、扎龙头龙尾，祈求国泰民安。

板板龙灯的文献记载由来已久。民国《慈利县志》载：“编竹作龙，节节蝉联，幕布其外，彩色斑然。”“又有所谓板凳龙灯者，为四、九都出品。数十百凳，联为一龙，亦诡异观矣。”可见百年前已有关于板板龙灯的明确记载。板板龙灯主要发源地在原樊家坊，后随移民至龙潭河镇、景龙桥乡、高桥镇、二坊坪乡，流传达百年以上。

传统板板龙灯如何舞？据《慈利县志》记载，板板龙灯由导灯、排灯、龙头灯、龙身灯、茧灯、虾（鱼）灯、龙尾灯组成。道具运用竹编、木工和绘画技艺，篾扎纸糊手绘而成。木板长五尺六寸、宽五寸，每块板装五个八方灯笼，寓意五谷丰登；板间以小木棒穿插连接，短可数十节，长可数百节。龙头一丈二尺高，龙尾约八尺，内装蜡烛，外裱皮纸，夜晚舞之灯光闪烁。

正式舞龙前，先行祭龙、点睛、起灯等仪式。出灯时烧香祭祖，九眼铳开路，排灯为前导。马夫抬菩萨神龛，马仔护卫龙头，舞龙人肩扛灯板、手握木榫，在导灯引领下蜿蜒前行。舞龙基本动作有龙走步、龙跑步、龙退步、龙摆步等，传统阵法有绕大盘、太极图、扑儿闪翅、金线吊葫芦、一笔福等。表演时可摆出“和”“龙”“人寿年丰”“国泰民安”“中国梦”等字形。参加队伍少则三四百人，多则达两千余人。舞时每隔五十米安排乐队，九眼铳、锣鼓、唢呐齐鸣，数百米长龙蜿蜒而行，气势磅礴。

板板龙灯的基本特征可概括为六个方面：宏大（少则数十人，多则上千人）、古老（有记载上百年历史）、土俗（保留原生态）、狂野（粗犷奔放）、美妙（巨龙在田野中通透发亮）、神奇（全国独一无二，集篾扎纸糊手绘于一体，融体育、杂技、舞蹈为一炉）。

在传承培育方面，1979年板板龙灯开始复苏；2014年成立慈利县板板龙灯协会，现有龙潭河、二坊坪、高桥三支龙灯队，会员221人，传承队伍3000余人，建有传习所和展示展演基地。龙潭河镇连续五届获评“中国民间文化艺术之乡”。板板龙灯亦走进慈利县一完小、龙潭河镇中学等校园，设立传承基地，组建学生表演队。

经过多年发展，板板龙灯已成为慈利传统节庆品牌。2025年9月，首届水上板板龙灯夜游观演活动在澧水河畔启幕，一条长约500米、由66根竹筏拼接而成的水上板板龙灯，实现“水陆空”三维联动。2026年新春，第四届慈利板板龙灯艺术季以“龙马精神 慈姑欢歌”为主题，首创“水陆空三维联动、三龙共舞”：陆上520米长龙蜿蜒穿城，水上500米龙灯沿澧水巡游，空中电子飞龙凌空腾跃。活动期间，组织演出人员1100多人，吸引市民游客超20万人次，被央视《晚间新闻》报道。2026年3月，慈利县正式启动水上板板龙灯常态化展演，每周五、周六及法定节假日上演“长龙卧波”的梦幻场景。

慈利板板龙灯，不仅是龙舞文化的璀璨绽放，更是慈利儿女民族情感与归属感的深情凝聚，让每一位参与者深切体会到张家界民间文化的深厚底蕴与独特风情。

（作者：张家界市地方志编纂室 赵琳）

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