位于云麓宫前侧，自来钟夹于一棵高10多米的唐代银杏树杈中，树粗数围，树杈将钟抱在怀中。因钟悬于数十米高处，山风吹拂嗡嗡作响，故又称“自鸣钟”。树杈为什么会将大铁钟抱在怀中？民间有一传说。很久以前，岳麓山下有个老渔夫，有一对聪明伶俐的女儿，一个叫金仙，一个叫水仙，长得一模一样，亭亭玉立。一天，老渔夫去捕鱼了，直到黄昏都没回来。两姐妹来到湘江边等父亲。不料，江中驶来一艘船，下来几名强盗，把她们抓到船上，最后带到了皇宫。原来，皇后病了，想听听悠扬的钟声。皇帝下令在全国征来钟匠铸钟。可不管钟匠怎么做，铸出来的钟都有一条裂缝。钟发出来的声音也不够悠扬。皇后的病因此越来越重。一天，皇宫里来了一名道士，告诉皇帝，如果想铸成这口钟，就要到岳麓山下的江边把两个相貌相同的女孩抓来，放到炉里熔化。就这样，金仙、水仙被皇帝派的人抓来，推进火炉。钟终于铸成，皇后的病也好了。老渔夫捕鱼回来，不见了女儿，走遍整个岳麓山也没找到。他跑到湘江边，哭喊着女儿的名字，可无人应答。最后，他泪水流尽，眼里流出了鲜血，绝望之际跳入江水。这时，江水愤怒了，波涛汹涌，一直冲进皇宫，把皇帝、皇后都淹死了。那口钟被冲到岳麓山下江边，和老渔夫尸体停在一起。好心人把老渔夫葬在云麓峰上，又把大钟放在坟边。不知过了多少年，坟上长出一棵银杏。又不知过了多少年，大树把钟托起，粗壮的树枝将钟紧紧抱住。人们都说，那是老渔夫把女儿抱在怀里。

自来钟原钟铸有“明万历四年造”字样，清朝中期被毁，同治六年（1867）重铸，安放在云麓宫左侧。钟口直径四尺五寸，上铸“大清同治六年造”。光绪年间又被毁，民国时期重铸，悬挂于树。20世纪六七十年代再被毁。1978年仿制此钟，口径尺余，上仿铸“明万历四年造”。

（来源：湖南省地方志编纂院）

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