十六总仓门前，对于湘潭古城来讲，是个文化底蕴相当深厚的地方。之所以叫作仓门前，系因地处苏商开的韩家栈仓和赣商萧怡丰号盐仓右前，尤其韩家仓是清中后期名声最大的一个仓库，可谓湘潭物流仓储业的代表性场所之一。

古时商业以水路支撑。十六总有仓门前、茶陵、谭家、张家四处码头，主要系绸业、纸坊商人聚众修建。后来闻名遐迩的湘潭布市，即滥觞于清季江苏商人所发源的绸布业。此处设有白公义渡，尤值一提。清乾隆时湘潭知县白璟，为官清廉，曾欲增修义渡，未成。适逢其母七十寿辰，同僚会同县邑百姓建议，可将寿庆所得礼金用以建渡。白璟遂捐俸银及母寿礼金，于十六总河畔造船设渡，且于南岸建燕喜亭，以憩往来渡者，人称白公渡。

仓门前这块也是会馆汇聚之地。新街口有两处赣商会馆，琴川宾馆乃莲花厅公所，西昌宾馆则为泰和公所。往上是五谷殿。湘潭米市曾比肩无锡、芜湖、九江，是全国四大米市之一，故粮商设五谷殿作为会馆公所。

瞻箓街上首的火宫殿，是官府春秋祭祀火神之所，正名称作乾元宫。205年前在江西会馆发生的土客械斗，震惊朝野，而最初导火索就源自乾元宫内的戏曲演出。嘉庆二十四年（1819年）五月初一，江西戏班操湘潭音在乾元宫演戏，惹得湘潭人哄堂大笑，江西人以为大辱。初四再演于江西会馆，土著民复聚嘲笑。到了初七江西会馆唱戏，本地人依旧如此。江西人遂闭门举械杀数十人，继而“闭城罢市，械斗兼旬，人心汹汹，几激大变”，双方伤亡惨重。直至官方下令“调协标千兵驻湘岸”，械斗才告结束。

江西会馆（郑镱慧子 摄）

械斗停息并不意味着事件完结，相反进入了一个新的官斗局面。湘潭籍时任工部右侍郎的周系英，家居服丧的前兵科给事中、刑科掌印石承藻，归班候选的进士郭汪灿因偏袒乡党，插手地方，夸大传言，被嘉庆革职、降秩、革去功名。

道光初年，为了便于调解纠纷，由江西、江苏、河南、福建、广东等地的客商联合，在乾元宫设立了超越地域和行帮的富善堂。直至光绪年间，湘潭的贸易才慢慢恢复到土客大仇杀之前的繁荣程度。乾元宫在20世纪40年代为日机炸毁，抗战胜利后为县商会所在地，新中国成立后三十来年也是市工商联所在地。

浙江湖州南浔商人吴子楚，咸丰元年（1851年）来湘潭贩运丝绸，见湘潭酱油质优利丰，遂在十三总新梁街开设吴元泰酱园，生产的龙牌酱油名闻遐迩。20年后，吴子楚的同乡吴凤来也来潭，在十六总乾元宫隔壁创办吴恒泰酱园。作为后来者，吴凤来管理有方，自创凤牌酱油不胫而走，终与吴元泰并驾齐驱。

大藏书家叶德辉家最初在长沙坡子街开染坊，光绪中期在湘潭十六总正街设分店。民国年间湘潭本土南货商家中，新泰裕、九如斋、大利生及九和斋堪称四大金刚，尤以坐落在仓门前正街上的九如斋实力、名声最大，是湖南糕点行业的代表。九如斋以质取胜，且与时俱进，推出光酥饼、油炸花生米、油酥豆、马口酥、茴饼之类，引领休闲食品潮流，吸引顾客购买，一天到晚门庭若市。20世纪70年代末期，年纪尚小的我曾到里面买过饼干，彼时日薄西山，不复当年盛况。倒是对门头上的店招书法记忆犹新，出于何绍基一路书体，丰腴肥硕，却又古拙朴厚。据本埠书坛耆宿敖普安先生讲，出自一位叫张炳南的书家手笔。

敖普安先生的祖父是江西会馆最后一任理事长兼管家，其独资开办的湘潭商药局就在九如斋正对面，是一幢样式新颖的西式建筑。招牌由彼时县商会会长黄政衡题写，镌刻于高大的墙体上，乃赵孟頫书体，却又杂糅碑意，甚是耐看。后来这房子一度成为市中医院门诊部，我小时候在里面看过病。

1949年7月下旬一天，时任湖南绥靖公署主任兼省主席的程潜坐船至十三总，一行人再从正街徒步上行。彼时炎天暑热，程潜年近古稀，遂至湘潭商药局敖宅歇息茶叙。攀谈休息过后，又径直往乾元宫县商会而去。据后来历史档案记载，程潜在当年8月4日通电起义前与中共地下党有过3次接触，一次就在湘潭。想来程潜此行乃是谋划湖南和平起义事宜。

被誉为中华慈善第一人的彭立珊，其父母曾在十六总开设一家书店。彭父与圣辉法师之父盛和民皆为《晚晚报》记者，与敖普安父亲交谊甚笃，常来商药局雅集，或茶叙时事，或品酒谈诗，竟不觉日之将夕。彭立珊暮年曾旧地重游，在九如斋店门前伫立良久……

俱往矣。我来到沉寂日久的仓门前，当年彭立珊站立的地方已是宽阔的白马湖路，九如斋则被“十八总·湘江图”文旅商业街取代。“白天有景，晚上有秀”的财富新风口呼之欲出，仓门前又要光彩重生了。

摘自湘潭日报公众号“湖湘源”