江永，古称永明，自秦时立县，历史绵延两千余载，是镶嵌于湖南省南部的一颗璀璨明珠。这里物华天宝，香米、香柚、香芋四海驰名；人文深邃，千古奇书女书令人神往；更拥有瑶族人民世代魂牵梦萦的精神故里——千家峒。

千家峒，曾是盘、奉、包、沈、唐、黄、李、邓、任、赵、周、廖等十二姓瑶民的祖居地，是流传于民间的瑶族发祥地。秦汉时期，江永县境内都庞岭一带就有瑶族先民居住。唐开元年间（713—741），另一支瑶民从江浙一带迁入境内千家峒定居，逐渐繁衍成十二姓，上千户。元大德九年（1305），官府为强征粮税，派兵“围剿”千家峒。峒内瑶民除少数隐匿深山野岭外，绝大部分逃离故土，分别疏散流落到湘南各县和广东、广西，乃至国外。中国南方各省（区）和远迁至东南亚、欧美的瑶胞都保存了一份手抄千家峒古文献《千家峒源流记》，他们因此世代寻找千家峒故地，千家峒成为瑶族的精神家园。

2002年11月，湘黔桂三省（区）十县（市）第六届南岭瑶族盘王节暨江永女书国际研讨会在江永举行。来自中国北京、上海、云南、福建、广西、广东、湖北、贵州、台湾等省份，以及美国、日本、法国、英国、澳大利亚等国家的国内外瑶学专家、学者代表40余人，参加以“南岭瑶族地区旅游资源开发与瑶族经济及发展”为主题的瑶学研讨会，确定江永千家峒为“瑶族古都”，提出构建瑶族寻根文化的框架。经瑶学专家考察认定，瑶族故地千家峒即位于今江永县境内，地处以现千家峒瑶族乡为核心的江永、道县、灌阳三县交界区域。

古时，千家峒入口仅有“穿岩”唯一通道，位于县城西北方向。洞长约20米，宽约1米，高约2米，具有“一夫当关，万夫莫开”之势，过了穿岩，便是良田万顷、屋舍俨然、阡陌交通、鸡犬相闻的千家峒。千家峒由上、中、下峒三个盆地组成，总面积200平方千米。四周崇山峻岭，平均海拔千米以上，有5300余公顷原始次生林；境内山幽、林深、洞奇、瀑美、泉温，瑶族风情浓厚。据《千家峒源流记》记载，千家峒是瑶族先民繁衍生息、安居乐业的聚居地之一。这里至今保存着盘王庙、盘宅妹墓、平王庙等瑶族历史文化古迹，流传着神奇动人的民间传说。鸟山、白鹅山、白鹅洞、双塘映月、马山、狗头岩、大泊水瀑布、金童放牧、天女散花、三峰霁雪、仙人桥等自然景观更是迷人，宛若仙境，被誉为瑶族的“桃花源”。

1998年，千家峒被命名为省级风景名胜区。2003年被列为国家级自然保护区，2007年批准为国家森林公园，2014年创建为国家AAA级旅游景区，2015年被列为国家级水利风景区，2023年创建为国家AAAA级旅游景区。

（来源：江永县地方志编纂室 作者：何颖）

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