在南洞庭湖滨，去湘阴县城溯江而上不足三十里，有一个历史悠久的港口。此港口因一株七人合围的古樟树而得名樟树港，人们戏称它为“湘港”。

人们常说，地灵之处产异物，“湘港”正是如此！“湘港”不仅有民族英雄左宗棠的故居——柳庄，更有神州之异物——樟树港辣椒。

国内外辣椒品种何其多也，为何唯独“湘港”之辣椒被誉为“天椒”？这其中有非同寻常的经历。

“天椒”来历之一：天价辣椒

樟树港辣椒因受当地独特的地质、气候环境影响，形成了独特的风味。2013年，樟树港辣椒成功申报国家工商行政管理总局地理标志商标，2014年获评湖南省著名商标，2013年、2017年两次入选国家名特优新农产品目录，2017年成功申报农业农村部地理标志产品，2019年纳入湖南省首批地理标志保护工程，2023年入选全国土特产集中推介名单。

樟树港辣椒特性至少有六点：一是外形小巧多皱。辣椒颜色与其他品种无异，但外形不似其他品种那般光亮壮硕，而是介于6～8厘米之间，弯直有度，似有皱褶。二是青香浓郁扑鼻。此青香而非清香，乃一种地道正宗的青涩之香味，非言语可以表达。移栽他处，则有形而无神，更失其气韵。三是外皮薄嫩润泽。无论是新开园的青果，还是秋后的老果，一口咬下去皆咔嘣脆响，全无其他品种外皮的粘连与苦涩，仿佛此椒天生无皮而尽是嫩肉。青嫩鲜果出锅时，外表皱褶，通体柔软，入口软糯香甜。四是耐火而不脱皮。此椒虽经大火反复翻炒，仍只是全身蜷缩，绝不肉烂而皮存，皮肉一体，毫无二致。五是籽实温润饱满。多数人吃辣椒喜将籽实摘除，皆因籽比肉辣，且有些磕牙。但此辣椒腹内籽多，温润饱满，是唇齿留香的关键所在，品尝时切不可弃之。六是青老味差悬殊。青果上桌，就连最不能吃辣之人都可再三品尝，绝不至唇红舌跳；及至秋后变为墨绿色，则哪怕是最爱辣、最怕不辣之人，也仅能浅尝辄止。

正是凭借这些独特品质，樟树港辣椒获得国家质量认证后美名远扬。由于产量有限、品牌效益显著，在每年上市初期，其价格可攀升至近三百元一斤，成为名副其实的天价辣椒，市场上常常一椒难求。

“天椒”来历之二：太空辣椒

另一个来历则更为神奇——樟树港辣椒种子已两次进入太空。2022年，163.1克樟树港辣椒种子搭乘神舟十四号载人飞船进入太空，利用微重力和宇宙射线进行诱变育种。2024年，4.8克种子又搭乘嫦娥六号完成了月球之旅。这些天选之种已在科研基地生根发芽、开花结果，在科技赋能下，将助力樟树港辣椒产业提质升级。

（来源：湘阴县委党史研究室 作者：吴正伟）

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