文丨李汉军

 已是初冬时节了，湘潭的天气依然晴朗，似乎寒意并未降临。一大早，我去老屋附近的白石公园走走。我是白石公园旁长大的，那时候，还没有这个公园，只有一个白马湖，是我们儿时戏水打闹的地方，现在改造成为了公园，依湖而建，成了市民休闲的好去处。

我沿着湖旁的游道漫步，在公园南边靠近铁丝的围墙旁，一排开着鲜艳花朵的木芙蓉树吸引了我的目光。在这个百花凋零的时节，看到繁花盛开的景象，怎能不让人惊喜？

木芙蓉是湖南的乡土树种，毛主席诗词中一句“芙蓉国里尽朝晖”让其家喻户晓，也道出了它在湖南人心中的分量。细心人会知道，人们常说的芙蓉花通常指两种：水芙蓉和木芙蓉。水芙蓉指的是荷花，唐代诗人李白诗句中“清水出芙蓉，天然去雕饰”就是特指荷花；而木芙蓉就是锦葵科木槿属的这种落叶灌木。

我走近木芙蓉端详一番，就像遇到一位老友。虽是落叶树种，此时的叶片仍然是绿色的，叶片呈掌状脉，叶的边缘有钝圆齿。最奇特的是木芙蓉的花，我看到的是重瓣花，有的品种呈单瓣，这点和樱花相似，樱花也有单瓣和重瓣的不同品种。我感觉重瓣花更好看，有层次感和立体感，花的形状呈萼钟形，五裂片。

有意思的是木芙蓉花的颜色，有白色、粉色和红色三种，让我闪现出“姹紫嫣红”这个词汇，而且这三种颜色的花来自天然而非人工嫁接。不久前，我来白石公园赏紫薇，同一棵树上，白色和红色两种颜色，这种方法是通过枝条嫁接实现的，如：“红火箭紫薇”嫁接后可能同时呈现红色、粉色、白色等花色。 ‌

关于木芙蓉花的奥妙，王安石有一首著名的诗《木芙蓉》：“水边无数木芙蓉，露染胭脂色未浓。正似美人初醉著，强抬青镜欲妆慵。”借用木芙蓉“晨粉白、午浅红、暮深红”的变色特点，对应美人醉态的面色变化。它的花色丰富，常见白、粉、红等，一日三变，故有三醉芙蓉之称。这神奇之处的原因在于，木芙蓉花体内的花青素的含量随光照的强度而变化，初开的花呈白色，随着光照的强度增强变成粉红色，再长些时间变成红色，说它是植物世界的“变色龙”一点也不为过。之前我了解到的有一种花也有这种颜色的变化，那就是金银花（学名忍冬），花开时初为白色，后变为黄色。

泰戈尔诗中写道：“生如夏花之绚烂，死如秋叶之静美”。我想：能代表夏花之绚烂的，非木芙蓉莫属。

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