如果你不是从事书画方面工作，又不是法人代表，相信你在大概率的范围内不会有一方刻有私人名字的章子。在上个世纪六七十年代，在城乡的家庭中，这个可是必备之物，在当年，私章如同今天的身份证一样不可或缺，大到领工资，分发劳保用品，生产队领口粮，小到领邮件和私人间的往来签订协议，都需要用到它。

当年每家每户用的私章，多呈四方形，少数的为长方形，是四方形私章的一半。私人印章的尺寸一般在1cm至2cm之间，通常采用楷体方章，内容为个人名字或其他文字。正规私人印章的尺寸并没有特别明确的法定规定，但一般推荐在1cm至2cm之间，以确保在文件上鉴定或签署时印章的清晰可辨。印章通常采用楷体，特别是方章的形式，以便于在有限的空间内显示姓名或其他文字。私人印章的内容一般为个人名字或其他与身份有关的文字，以标识印章的所有者。私章的材质多为杂木料，少数讲究的使用牛角料，一般为裸体章，也有人会为私章配一个同样材质的印章套盒，盒体除放置私章外，还有一个空格放置印泥，盒盖由一个锲槽与盒底连接，可随时用拇指推开取用。

私章的使用在我国源远流长。从古至今，从帝王到百姓，私章数量之大，至今未有一个统计数字。有的用于把玩欣赏，有的用于赠送友人（含外国友人），更重要的是私章带有个人身份的特征。

个人的私人印章，如果不是公司法人，通常不具备法律效力。一般个人签订的合同，只要当事人签字或者按指印，合同便成立。根据2021年生效的《民法典》第四百九十条的规定，当事人采用合同书形式订立合同的，自当事人均签名、盖章或者按指印时，合同成立。私人印章的字样通常与个人姓名、字号相关，若用于书画等方面，则可能刻上名句、名言或其他喜欢的词语，如“自在”、“求真”、“上善若水”等。私人印章多采用篆书形式。关于刻制，有说法认为应根据性别选择阴刻或阳刻，即男性用阳刻，女性用阴刻。但最重要的还是要遵守法律法规，确保印章使用不违反相关禁忌。经过公安机关备案过的私人印章在一定程度上具有法律效力。当事人采用合同书形式订立合同时，若双方当事人签字或盖章，合同即成立。私人印章的法律效力是有限的。一般情况下，只有公民本人以本人的名章实施的民事法律行为才有效。事实上，法定代表人或授权代表人使用的私人印章在法律效力上可以代替签字。

私章是在特定历史条下的产物，过去，乡下识文断字的人不多，除个别家境较殷实的人家读了几天私塾，背得来三字经、百家姓、千字文外，绝大多数的人大字不识一筐，连自己的姓氏名字也认不到，也写不来。于是乎，印章，便成为人们社会生活中的助手，买卖房屋、借钱借物、市场交易中“空口无凭，立字为据”后，盖章画印的信物。纸上留印，买卖双方才心安理得。在生活物资十分匮乏的年代，私人印章也是一个人身份的象征。在那时,凡是家中成年人都备有一个私章，在城镇领取各种票据、工资要用私章代替签名；在农村年终决算分口粮，以及队里处理重大事项时，不管你识不识字都是要用印章来体现；到邮局取钱取挂号信，到信用社办贷款，除了签字画押，还得盖上印章才了事，其作用不亚于现在人们使用的户口本和身份证，因此，在上个世纪七十八十两个年代，私章几乎是居家必备之物。

我在这方面有着深刻的体会。高中一年级时，在湖北工作的大姐夫，给我寄来一张10元钱的汇款，我兴冲冲地跑去邮局，想要取回用于缴纳学费，可邮局的工作人员告诉我，必须在收款人盖上私章才可兑付，我那时因为不是户主，没有个人姓名私章，站在邮局柜台前一时不知所措，那位好心的营业员给我指点说，可以到摊子上找雕刻师傅刻一枚，再到所在的大队会计那里加盖大队公章便可取到钱。我依其所言，花五毛钱刻了一枚杂木质的私章，再到大队管公章的会计家加盖了公章，顺利地取出了那10元钱，从此我也拥有了自己的第一枚私章，只是它几乎没有被使用过，直到我后来做了一个厅级单位的法人代表，才有了一枚真正意义上的牛骨质私章，但那枚私章却不归我私保管，由财会人员掌握着，直到我退休后才回到我手中，可它己经失去了本身的使用价值。

目前，私人印章使用最多的是法人姓名章，通常与公章及财务专用章等合并使用。法人章是代表企业法定代表人的姓名章，可以在业务合同上和支票签发上代表法人签名和认可。企业公章代表这个企业是经过相关注册而批准成立的合法企业，具有合法的经营业务的许可权。企业财务专用章是代表该企业在银行开设的专用账户，与法人章合并使用在开具的银行票据上，可以证明该企业向客户有效支付相应款项。在其他一些与财务工作有关的档案上盖此章，表示财务部门对档案所述情况的证实。以上三章都具有一定范围的法律作用，不可随意签盖，盖章人要负许可权内的法律责任。除了以上三章外，其他的如合同章、部门章等有的可以代表公章签订合同（系法人授权的），有的代表企业内部的部门领导签收、签发档案之用，但是不能对外单独使用。而各部门的私人名章更是只在内部有某项许可权和责任。

由于全民文化素质的提高，今天的成年人都有自己动手签名的能力，加之身份证的普及，私章作为曾经的身份证明工具，已然不再是必须，退出视野也在情理之中。

（作者 张光友 系湖南省君子文化研究会会长）

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来源：湖南省君子文化研究会