【开栏的话】

成语，是中华文化中一颗璀璨的明珠，多源于古代名著、历史故事以及神话传说，四字成语最为常见，以言简意赅的形式表达了丰富的韵味。然而现实中，我们容易望文生义，以至于对一些成语产生了错误的解读。

《科教新报》《放学后》与新湖南·湘学频道共同推出原创型文化系列视频产品——《文化闲谈》，让我们一起走近这些成语。通过成语，让我们更加了解中国的传统文化，而通过其背后的故事，让我们能更加善用生活中的每一个成语。

在古代，“画地为牢”这个成语是一个褒义词。

司马迁在《报任安书》中写道：“士有画地为牢势不入，削木为吏议不对，定计于鲜也。”画地而为牢狱，节操之士绝不肯进去；刻木而为狱吏，节操之士绝不会受其审讯。意思是节操之士一定要在受刑前自杀，以免受辱。

为什么要画地为牢、削木为吏呢？这是因为在风俗淳朴的时代，法令宽松，只需画地为牢、削木为吏就可以治理好国家。

据《汉书·路温舒传》记载，汉宣帝初即位，路温舒就上书，其中引用当时流传的俗语：“画地为狱，议不入；刻木为吏，期不对。”这是描述刑律严苛、狱吏凶恶的情形：即使画地而为牢狱，人们议论着也不敢踏入；即使用木头刻成狱吏的样子，人们也一定不敢面对。因此，颜师古评价道：“画狱木吏，尚不入对，况真实乎！”路温舒以此请求汉宣帝“省法制，宽刑罚”。

“画地为牢”从形容刑律宽松变成今日形容故步自封，也就是从褒义词演变成了贬义词，令人浩叹！

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文：许晖

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来源：科教新报