“锵咚锵咚！”河里清脆的龙船锣鼓声，越来越近。华子着了魔一样，赶紧往碗里夹了些肉和粽子，抱着碗筷一阵风似地朝河边跑，边吃边看船。

华子是张家码头的龙船迷，五短身材，四方脸，大眼，喜爱划船。他经常从家里拿出钱烟张罗龙船。

资料图（旷惠民 摄）

龙船还真有说道。一天华子来到权威罗爹屋前请教：“罗爹，船要划得好，主要是哪些因素？”

罗爹驾船出身，人高马大，浓眉大眼，厚嘴唇，古铜色脸饱经风霜，健谈。他品了口茶，正色道：“船要划得快，首先，做龙筋的木头有讲究。其次，船底的龙筋要拍得又直又滑。再次，划水苗子（桨）要又薄又长又牢。最后，划手耐力技术要好。”

罗爹讲得头头是道，华子听得津津有味。他清了下嗓子继续说：“划手座次也有名堂。船头第一排只将水分开，叫鹅横；第二排须将整个苗子带好，叫带苗；三四五六排在打鼓的位置叫鼓仓；七八九排船尾翘起来，须紧贴船，叫贴苗；另外，桨要打得好！”

龙舟赛的日子终于到了。比赛前，大家用十多斤上等桐油将船底涂得油亮，使船不沾水跑得快，又用朱笔在龙眼睛上抺红，画龙点睛。

午时三刻，但见江面三色信号弹凌空而起，十八总二十多条龙舟每五分钟一对，如脱弦利箭，水花飞溅，金鼓齐鸣，震天动地。

沿江两岸人山人海，呐喊助威。一大桥上黑压压一片全是人墙。湘潭三街六巷皆空，全部汇集湘江之滨观船，盛况空前！

资料图（旷惠民 摄）

船上划手全部躬身跪在船边划桨，一排排苗桨像机器一样随“锵咚”节奏整齐律动。导桨人拼命打桨，船像老虎一样向前猛扑；打鼓人手肢雨点般砸下；操旗人时而窜到船头，时而闪至船尾，将丈二的令旗随船的起伏用力指向前方……

呵！比赛约一小时许，第一对船是黄色的金凤船对蓝色的七星船，已经冲向终点了。金凤船赢了一船距离的水，黄色的旗帜腾空飞舞。

噫！有一对船是红色杨梅洲对绿色平政路，也撞终线，棋逢对手！杨梅洲队只赢了二三仓水，一米多一点，好险！

资料图（旷惠民 摄）

华子边看边走至龙船比赛终点，最后看到张老虎船遥遥领先了太平街船两船水，约三十多米时，欣喜若狂，不能自已。这是完胜对手啊！

张老虎龙船得胜，旌旗迎风狂舞，划手齐齐举桨唱喏。华子激动地振臂高呼，流下了幸福的泪水。

张老虎班师回朝。龙船似乎已通人性，回到母亲怀抱，向亲人撒娇报喜兴奋不已，在水上狂跳飞跃，发泄自己情绪。码头上人们更是手舞足蹈，仰天长笑。

龙船赢了，码头一年会人兴财旺。人们喜笑颜开奔走相告，各家放着鞭炮比过年都喜悦。华子在洞庭春摆酒招待龙舟将士，仓门前坪演电影、人戏、打铁花，直至喧嚣半夜才平静。