木偶艺术是一种古老的戏剧表演形式，是我国传统艺术之一。据记载，我国的木偶艺术主要分为杖头木偶、提线木偶、布袋木偶。

洪江传统木偶戏始于清代末年，十八世纪末由宝庆(今邵阳)传入洪江。这些民间剧目，包括民间造型贴近生活，通俗、风趣幽默，深受当地人的喜爱。

传统的洪江木偶头部造型以木雕为主，选材多用优质的樟木和梨木。木偶脸谱的绘制吸取了湖南的地方戏湘剧、花鼓戏、祁剧等戏剧脸谱的特征。

洪江杖头木偶由表演者操纵一根主杆（联接头部）和两根手杆（联接两手）进行表演，许多模仿真人动态的机关就在主杆和手杆上。洪江木偶属外操纵木偶（即外纤），可减轻负担，增加表现力，偶头转向灵巧，机关多样，动作丰富，突破传统木偶造型的局限。

2019年，洪江古商城杖头木偶制作技艺入选第六批市级非物质文化遗产代表性项目名录。

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来源：湖南日报·新湖南客户端