严冬已至，春有归期。冬至，一年中的第22个节气，也是二十四节气中最早被制订的节气。冬至的到来，标志着进入数九寒天，也就是人们常说的“进九”。冬至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最南端，几乎直射南回归线。

中国的9大鹤类。来源：《中国鹤》

南北朝诗人鲍照在《冬至》中云:“舟迁庄甚笑，水流孔急叹。景移风度改，日至暑回换。眇眇负霜鹤，皎皎带云雁。长河结瑞玎，层冰如玉岸。哀哀古老容，惨颜愁岁晏。催促时节过，逼迫聚离散。美人还未央，鸣筝谁与弹。”诗句通过日晷影移的变化，反映了冬至日的到来，同时描写了鹤负霜、雁带云、长河结冰的冬至景色，抒发了时节易逝，人生难免聚散离合的愁情思绪。诗句中提到的鹤，在我国共有9大类，最为著名的是丹顶鹤，分布最广的是今天的主角——灰鹤。

在南洞庭湖越冬的灰鹤。 高宏 摄

热爱灰色的鹤。灰鹤全身大部分羽毛为灰色。灰色是它们的保护色，不仅长得灰，有时它们还会主动往身上抹泥，把自己整得灰头土脸，以便更好地隐藏自己，尤其在育雏期表现更为强烈。它们区别于其他鹤类的显著标志之一，是其前顶冠黑色，头及颈深青灰色，眼后有一道宽的白色条纹向后延伸至颈背。与丹顶鹤类似，灰鹤头顶也有一块红斑，实际为裸露的皮肤，由于缺乏羽毛覆盖，血管丰富，呈现为一块红斑，到了繁殖季节，这块红斑会更加鲜艳醒目，成为吸引异性的法宝。

灰鹤在南洞庭湖亮翅。 龚军 摄

灰鹤在南洞庭湖舵杆洲区域小群觅食。 高宏 摄

不可小觑的生存智慧。灰鹤能成为在国内分布最广的鹤类，其生存智慧可见一斑。一是他们群体意识强，觅食时采用“哨兵制度”保证群体安全;二是个体间竞争与合作处理恰当。夜晚它们会挤在一起过夜，在夜间保存热量、减少热量的散失的同时，也便于及时发现天敌。白天散开形成小群，提高觅食效率，减少食物竞争;三是不挑食。灰鹤食性杂，可以荤素搭配。食物充足的春夏季节，他们可以吃蜗牛、水生昆虫、蛙类、小鱼和蜥蜴等动物性食物。气温变冷，水体结冰雪封的情况下，它们又转头吃玉米、草根、作物秸秆等植物性食物维持体力。四是不挑地。除了繁殖期必须栖息于沼泽外，其他季节灰鹤广泛适应各种栖息地，如开阔的平原、草地、河滩，甚至是人类活动频繁的农田地带。

策划：杨军 赵永贵 文案：龚军刘芬

图片提供：益阳南洞庭湖自然保护区管理局

责编：杨玉菡

一审：张佳伟

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来源：湖南日报·新湖南客户端

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