红花女·女大十八变

周立波《山乡巨变》：“打得好，要得!哪个叫他去调戏人家的红花室女?”“红花室女”也说“红花闺女”“红花女”，本义指没有出嫁的姑娘。

室，从宀从至，人到屋中就停止了，本义为内室。段玉裁《说文解字注》：“古者，前堂后室。”闺，是内门、小门。室女，是内室之女;闺女是未出闺门之女，都是指没有出嫁的女子。出嫁谓“出阁”，阁指女子住的房间，闺指的是她的房门。

北方称未出嫁的姑娘为“黄花闺女”“黄花女”。因为古时未婚女子喜爱“贴黄花”，用黄颜色在额上或脸颊画成花饰，也有用黄纸剪成各种花样贴于脸上，或直接将花瓣贴上去。同时，“黄花”又指菊花。因菊花能傲霜耐寒，常用来比喻人有节操。故以“黄花闺女”指处女。北朝民歌《木兰辞》中有“当窗理云鬓，对镜贴花黄”，言木兰去除男装，重新做回女子。

益阳人很少讲“黄花闺女”，多是讲“红花闺女”“红花女”“红花妹几(子)”。

处于南方的益阳，花丰富多彩，菊花少且被忽略，一般不拿菊花来说事。益阳人眼中，花变黄，还是衰败之兆;倒是喜欢红色，尤其是红色的花，最典型的红花是桃花。于是，我们称处女为“红花女”“红花妹几(子)”，连未婚男子也称为“红花伢几”“红花后生(子)”。男人受女孩子青睐，谓“走桃花运”。女子肤色好、漂亮，我们称赞她“红桃花色”“红肉丹春(也可用于称赞男子)”。古书里的“红袖添香”“红颜知己”，也特别令益阳文化人倾慕。以“红花”称未婚男女的，在南方方言里不止是益阳，应是与生活环境有关。

桃花，自古就和女子颇有渊源。《诗经·桃夭》中就有“桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家”的诗句，描写的是女子出嫁的情景，也是对新娘美貌和品德的赞美。唐代诗人崔护有《题都城南庄》诗：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”

俗话说：“女大十八变。”这里的“十八”，既非实指年龄，也非确指十八个方面的变化，而是像古汉语中的“三”“九”等字一样，泛指多、很多。

以“十八”表示多的例子很多。如酒有“十八里红”;地方有“十八滩”“十八盘”“十八拐”“十八弯”;佛教有“十八罗汉”、“十八层地狱”;音乐有“胡笳十八拍”;武术有“十八般武艺”，等等。

在中国数字文化里，有“以三为全”的观念。《史记·律书》：“数始于一，终于十，成于三”。老子《道德经》四十二章：“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。”所谓一，是指天地万物形成之前的那种混沌未分的状态。由一生二，即产生天地、阴阳。天地阴阳交合而生三，然后产生万物。老子的哲学里，“三”是万物之始，也是最小的可以表示多的数字。于是“三”的三倍“九”，就有完整、集大成的意思。《鹤林玉露》有：“数穷于九，九者究也。”《字汇》释：“九，同纠”，即“九”有集合之意。因为“十八”是九的两倍，胡朴安《俗语典》称：“凡事物之多变者，俗并以十八言之。”即“十八”在很多场合并非确数，而是言数量多。由“十八”变化出来的数，也都具有同样的指代作用，如三十六洞天、三十六计、七十二变、一百零八将、三百六十行(因为只是言多，也有说“七十二行”的)等等。这些“十八”倍数的数字，远远大于“十八”，但同样只表示“多、广、杂”的意思。

日常生活中，“女大十八变”大家都会讲，也不会用错，但明白其语义来源者不多。女孩子在发育成长过程中，容貌、性格都会有较多的变化，且由于雌激素的作用，一般都会变得更加漂亮。这是一句极佳的夸赞女孩子的话。

(感谢唐宋轩宋喜梅女士对本期视频场地、字幕的支持)

主讲人简介：

谢国芳，益阳沅江人，益阳日报社高级编辑、益阳市首届优秀社科专家，1982年毕业于武汉大学中文系。其方言研究专著《益阳方言寻根说字》为益阳市社科重点项目，获益阳市社科成果特等奖、湖南省优秀科普作品奖。

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策划：邢玲

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责编：陈伟

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来源：湖南日报·新湖南客户端

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