湖湘自然历丨biu biu biu biu……夜鹰来了

2021年9月26日 星期日 秋分第4天

今年秋分，秋老虎还盘踞在三湘大地，高温下蚊子大军依旧嚣张。夜晚，正是蚊虫最烦人的时候，如果你听到窗外传来“biu biu biu biu……”像报警器一样的发声，不要惊疑，这很可能是夜鹰来帮你灭蚊了。

夜鹰，光看名字都觉得很厉害的样子。你是不是以为是黑夜出没的老鹰？这个名字误导性太大，夜鹰其实就是一种主食昆虫、飞虫的夜行性小鸟，体长20多厘米，比鸽子还小一点。在中国古代，它们有另外一个名字：蚊母鸟。《本草纲目》解释为这种鸟的身体里可以自生蚊虫。这说法太过诡异不足采信。事实上，夜鹰肚子里不生蚊子，它们只是将很多蚊子吃进肚里。

中国有7种夜鹰，普通夜鹰是其中最常见的一种，每年夏、秋，湖南各地都有普通夜鹰昼伏夜出的魅影。那种穿透力极强的报警声，是夜鹰家族捕食时发出的声响，与大多夜行性动物刻意保持悄无声息不同，夜鹰似乎生怕别人因黑暗忽略了它们的存在。

民间也多称普通夜鹰为“鬼鸟”，一则因为它们来无影去无踪。白天，普通夜鹰趴伏于地面、树枝或建筑物顶部，呼呼大睡，斑驳的棕色羽毛极像一堆枯枝败叶，能完美融合进周边环境，令人视而不见，导致产生入夜后它们“凭空出现”的错觉。

二则因为夜里看夜鹰确实有点吓人。为夜间捕食，它们优先发展了夜视能力，适应微光环境的眼睛在暗处呈现血红的颜色，并且夜鹰普遍嘴裂宽，捕食时张开大嘴足以遮住整个头。试想，伸手不见五指的夜里，一阵“biu biu biu biu”的诡异警报，抬眼一瞧，只见两团红火在半空飘忽不定，一张“血盆大口”扑面而来……

在人类视力难及的黑暗处，从未间断上演生命的精彩。

【小名片】

普通夜鹰，夜鹰科夜鹰属鸟类，体长约27厘米，上体灰褐色，密杂以黑褐色和灰白色虫蠹斑；额、头顶、枕具黑色中央纹；虹膜褐色；嘴偏黑；脚深褐色。

常栖息于海拔3000米以下的阔叶林和针阔叶混交林，在中国大部分地方为夏候鸟。白天蹲伏于林中草地上或卧伏在阴暗的树干上，夜晚活动，主要以天牛、甲虫、蛾、蝶、蚊、蚋等为食。

文/彭雅惠 图/张京明 设计/叶艳娜 智库/张志强 统筹/周月桂 特别支持/湖南省林业局

作者：彭雅惠,张京明,叶艳娜

责编：邹靖方