1935年12月，红二军团第5师师长贺炳炎在瓦屋塘战斗中第6次负伤，被子弹击中，在没有麻醉药的情况下用伐木的锯子锯掉右臂，完成截肢手术。贺龙称贺炳炎的骨头就是共产党人的骨头，硬得很。

1935年12月21日，红二军团到达绥宁桃坪至黄土坑一带，敌军为阻止红军向西南挺进，在黄土坑鸡公坡设防。12月22日，贺炳炎率担任前卫的红五师第十五团负责夺取公鸡坡前的土地坳。战斗打响后，敌人的火力很猛，又占据有利地形，红军久攻不下，伤亡很大。贺炳炎非常着急，大喊了一声：“同志们，跟我冲！”端起枪就跃出了战壕。刚冲出战壕不远，贺炳炎的右臂就被子弹击中。中弹后的贺炳炎先是踉跄了一下，而后还想接着往前跑，结果没跑几步就倒下了。

中弹后的贺炳炎，被紧急送往了红军当时设在黄土矿的战地医院。刚刚送到医院的贺炳炎早已昏死了过去，而且血流不止。经过红二军团卫生部部长贺彪的紧急抢救，贺炳炎的血止住了，而后逐渐恢复了清醒。但当时贺炳炎的伤非常重，子弹将贺炳炎右臂的骨头打碎，只剩下一点皮肉连着肩膀。贺龙在知道贺炳炎受伤后，也非常着急地骑马来到野战医院，在了解了伤势情况后，为保住贺炳炎的性命，便同意了贺彪要求给贺炳炎截肢的建议。

贺炳炎当时还算清醒，也同意了截肢。但如何做截肢手术却成了问题，因为手术器械早就随总部向前转移了，想要等重新拿来手术器械，根本来不及。于是医护人员只得从老乡家里借来了木工锯，使用这个锯子为贺炳炎截肢。等到要手术时，又发现麻醉剂没有了，只有止痛用的吗啡。红军战士袁公仕目睹了这一幕，当时贺炳炎和袁公仕都在准备手术，袁公仕是尾椎骨被子弹打穿，就趴在离贺炳炎不远的地方。袁公仕回忆，当时贺炳炎十分清醒，知道没有麻醉剂后，便十分坚决地说：“直接锯吧，关云长都能刮骨疗毒，我也不比他差！”于是，战士把贺炳炎绑在门板上，五六个战士按着贺炳炎的肩膀、左臂和大腿，贺炳炎嘴里也紧紧咬住了一块毛巾。在用盐水简单消毒后，截肢手术便开始了。贺炳炎的左手死死扣住门板，汗水直往外涌。手术进行了两个多小时，在剧痛下，贺炳炎晕了三次，嘴里的毛巾都给咬烂了。

手术后，贺龙元帅掏出一块手帕，小心翼翼地捡起几块碎骨头，向着所有的红军战士说：“这是贺炳炎的骨头，共产党人的骨头，你们看看有多硬!”贺炳炎仅在担架上躺了6天，就又勒马率部驰骋沙场了，从此“独臂将军”名震中外。

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来源：新湖南客户端