洞庭之恋（长篇小说）

作者丨屈伏元 杨友今

第十四章 水上流浪者

五

水芙蓉得救的消息，恰似一阵春风，顿时传遍了龙凤山工区。

……大堤决口以后，洪水煞如白布一般铺天盖地冲入倒口，掀起了层层狂澜，把水芙蓉卷进了波涛滚涌的沅江洪道。她泅渡了半夜，已经奄奄一息了，顺流而下的洪水把她冲进了西施湖，接踵的浪头扑打得她几乎丧失了知觉，但她仍旧死死拖住身边的人——凭着顽强的毅力和坚韧的意志，以自己的生命为代价，冒险拯救自己的同志。这是一场严酷的战斗，是生与死的争夺，是人的精神、体力与无情的大自然的较量。水芙蓉喘息着，咬紧牙巴骨坚持着，劈开压顶的巨浪，推开死神的魔掌。

天色微明，两脚稍住。水芙蓉缓缓清醒过来，才发现身边的人原来是史光道，惊喜异常，又奋力游了一阵，睃动眼珠子尽量张望了一番，察觉出挨近西施湖西岸了。洪水淹齐了芦苇尖，她一手抓芦苇，一手把史光道的脑袋托出水面，向岸边泅渡。她差不多用尽了最后一点挣扎的力气，脚尖终于触到了泥巴。但是潮泥很深，踩下去很难抽出来，她顺手折断一根粗鸡婆柳当戳手棍，肩背失去了知觉的史光道，一步一踉跄地艰难移动。史光道恍如一片磨子压在她身上，她头昏脑胀，两耳嗡嗡乱响，眼前直冒油珠子，四肢酸软无力，脚像弹棉花一样颤动。而她即使在跌倒的时候，也没有忘记自己先落地，用身躯起着软垫的作用，尽最大可能保护史光道。移动的路程并不太远，可是精力消耗完了。蓦然间，她眼前升起一片黑云，天地像在倒换位置，身子一软，倒在苇丛的水泊中。

一秒钟、两秒钟、三秒钟……一分钟、两分钟、三分钟……时间在一分一秒地失去，情况该是多么的紧迫，多么的绝望啊!

当时正在参加大堤抢险的曾春生，听到水芙蓉失踪的消息，急中生智，跑回生产队，从仓库里取出一只鸭划子，肩扛到水边放下，四外打量了一回，又低头想了想，然后跳进船舱，用竹篙在岸边点了点，撑开鸭划子，朝西施湖方向划去。

当地政府和水上运输处也出动了救生艇和机动船，在广阔的水面上横来直去，疾速地绕圈子，同时发出种种强烈的救生讯号。可是，船大了无法驶进芦柴山里面，救护人员只好穿上保险服、带上保险圈下水搜山。

曾春生撑的小划子灵便活泛，可以轻巧地深入芦柴山。他本人呢，既不失望，也不慌张，满怀信心——相信水芙蓉有超人的毅力，相信失踪的人都能活下来。他耐心耐烦地寻觅，仔仔细细地察看，果然发现了有那么一线芦苇好像被碰歪了，踩翻了，愈跟着追下去，愈证实是新痕迹，于是放开嗓子呼喊起来。一面喊着，一面急切地往前划。就在这生死攸关的时刻，曾春生赛若一朵风中玫瑰凌空而下，从死神的嘴里拖出了水芙蓉和史光道——鸭划子像只白鹤出现在他们身边。他纵步跳下船，俯身一看——嗬呀呀!——唬得倒退了好几步，不由自主地惊叹起来：

“阿弥陀佛，真的是他们。”

史光道好比一具从泥水中捞上来的尸体，脑袋上的鲜血与周身的血渍融合在一起，显得遍体伤痕，血肉模糊。水芙蓉牙齿咬得铁紧，血从发乌的嘴里流出来，她喘咻咻地刚张开嘴，就呛了一口风。

乱云在天上翻滚，风仍在头顶呼啸。曾春生微微上翘的嘴角垂了下去，变得又严肃又稳重;他把史光道和水芙蓉一一抱进鸭划子，又观测了一番风向——东南风，而且是一层一层刮着的。他选择了一条避风小道，自己站在水里，抄捷径推动鸭划子。

水浅潮泥深，又有芦根挡道横路，曾春生费力地推了将近半个小时，累得满头大汗，才把船推近岸边。他急步上岸，在防浪林里面找着了一只鸭棚。

鸭棚原来是胜利九队的。昨夜的龙卷风吹散了湖鸭子，有两个鸭佬追寻鸭子去了，棚里只剩下符三爹一个人蹲在地上煮饭，打湿的柴禾烧不燃，薰得他眼泪鼻涕直流。曾春生迎着股股浓烟放声喊道：

“总指挥和史队长来了!”

“呀，哦，来得好，来得正好，”老头子耳背，“请他们一起寻湖鸭子去。”

“他们遇难哒。”曾春生带了一点官腔。

“没有吃饭哇，”符三爹没有听清楚，掀起腰围巾一边揩脸一边应付说：“我的床脚下吊了一只‘变公鸭’，你去把它杀了，我下几碗蛋丝面，让他们吃顿好的。”

曾春生急火了，一把扯住他往外拖，一直拖到鸭划子旁边。符三爹恍然大悟，上前扶起水芙蓉，曾春生背上史光道，磕磕碰碰地走进了鸭棚。

两个鸭佬把湖鸭子赶回来后，曾春生和符三爹一个撑只鸭划子，把水芙蓉和昏迷不醒的史光道送到了朝天口。胡区民把他们接到了龙凤山工区。

张省长还没有进门，就快活地大喊大叫：

“噢，我们的水上流浪者回来喽。”他紧攥着水芙蓉的手，微笑着“我打算组织一个搜索队，四面出击，进行追捕，哈哈，”他突然扬起右边的眉毛，“看来吃亏不小，得住院治疗治疗。”

“我仅仅受了一点虚惊。史光道倒是伤势严重，已经住了院。”

“今天休息不成了，老田他们也要来看你。我先走一步，前客让后客。”

送走张省长，水芙蓉准备从抽屉里取出公文资料，田时轮跨进门来了。他双手扣在胸前，睁大眼睛，两鬓的白发在日光灯下反射着光亮。

“你回啦，好呀，好呀。”

田时轮目不转睛地凝视着水芙蓉，喉咙激动得哽塞了。水芙蓉喊了一声“政委”，亲热地扑拢去，一把抱住了老人。

“好乖乖，我听见了，我听见了，有人回来了，又吵又闹的。”一阵脚步声响，赵耀撞进了房间，“到我屋里去，每人来一瓶啤酒，消除消除疲劳。”

赵耀的家里顿时热闹起来。留声机唱起京剧《将相和》，收音机送出轻快的圆舞曲。总部和工区的人也闻声赶来了。赵耀的妻子欧阳腊梅也起了床。后勤处长迈开八字步，大模大样地凑到堂客跟前，又使眼色又装腔作势地说：

“腊妹子，好乖乖，倒茶。”他转过身，又低声下气讲好话：“快去弄几个菜，招待领导和同志们下酒。总指挥遇难归来，特此来我们家里欢聚欢聚。”

“别老指使我，这又不是在后勤处。”欧阳故意坐着不动身。

赵耀傻呵呵地笑了笑，反而翘起大拇指，像吹喇叭一样地说：

“假使全国举行‘贤妻选拔赛’，我们腊妹子无疑会登上荣誉的顶峰。孝敬公婆——第一，对待丈夫——第一，抚养孩子——第一，勤俭持家，操劳家务，即使干又脏又重的活——也是第一。至于招待客人嘛，她懂得‘在家不会迎宾客、出外方知少主人’的哲理，那更不用说，主动热情加殷勤——更算得第一名里头的第一名。”

腊妹子乐滋滋的劲头上来了，变得像个打足了气的轮胎，劲鼓擂的，立刻进厨房插上电炉子，熟稔地忙开了。等到水芙蓉在屏风后面漱洗完毕，大家就围着大圆桌坐下来。后勤处长乐得眉开眼笑，欣喜、冲动，不住停地揉搓着酒糟鼻子，脸上充满了欢快的光彩。他一壁厢在热气腾腾中张罗，一壁厢把总部的情况告诉总指挥。三句话不离本行，他首先自卖自夸地讲起后勤工作的巨变，接着又一分为二地分析了美中不足的原因;然而讲得最最风趣带劲的还是钟明和蓟新珍如何向他提意见。他充分发挥了高超的艺术天才，绘声绘影地表演着：

“‘钟氏大军’运用现代立体战，三军出动，突破国境，发起闪电式猛攻，‘赵军’被迫进行自卫反击;就在两军激战相持不下时，‘蓟氏兵团’乘虚长驱直入，‘我军’寡不敌众，全线崩溃，落荒而逃。哎，怎奈俺滨湖水网稻田地带，无处藏身，追兵甚紧，三十六计——降为上计，举起白旗，宣布无条件投降。”

大家捧腹哈哈大笑，欧阳腊梅捂着嘴笑得直打哽。正当满坐开心的时候，赵耀突然话锋一转，作了个出人意料的圆场：

“你们以为我真降了吗?没有。我是范蠡第二，政治家、军事家兼商人，用的乃诈降计尔，哈哈哈哈。”他像上海大世界的魔术师那样双手做了个滑稽动作，落下去拍拍蓟新珍的肩膀，又朝胡区民嘻嘻地笑了一下：“胡主任，你说说看，范蠡为什么要辞掉宰相不做，带了西施游览天下五湖，下海经商做生意?”

“萝卜白菜，各喜各爱，何必替古人操空心。”胡区民回敬了一句。

“范蠡西施的做法，其实好理解，可以叫做爱情的吸引力，为了爱情，可以不顾一切。”

外面鸡叫了。大家才想起总指挥十分疲倦，政委和总工程师都在病中，于是起身告辞。

田时轮和水芙蓉却变得难舍难分了。老政委略显虚肿的脸颊泛起了两片红潮，在总指挥遇难的时候 ，他的思想斗争达到了空前的激烈程度，而且终于斗过来了。现在他想把整个心事和盘托出，不留尾巴，眼中含着渴望的光芒。

水芙蓉意识到田时轮在主动找她，又感动又喜悦，挽着老人的胳膊，同步踏进了自己的住房。

田时轮接过水芙蓉递来的茶杯，心坎上的话直如开闸放水一般，喷涌而出：

“我们必须好好地谈一谈。”

水芙蓉早就在想方设法和他交心通气。老人的觉醒虽然是她意料中的事，但照样使她极为感慨。她也有点控制不住自己了，甚至口吃起来：“怪只怪我方法太简单。”

“责任在我，”田时轮倔强地把话抢过去，“你的姿态很高，没有错。感谢你的宽宏大量，感谢你用事实教育了我。”

田时轮咬着嘴唇，缓慢地踱着，他的脚在地上绊了一下，差点栽倒了。水芙蓉连忙伸开两臂搂住老人——她清楚地感触到老头子的双手冰凉，浑身在剧烈地悸动，安慰了许久，把他扶到沙发上坐下来。她掏出手绢，先悄悄地拭掉自己的泪花，然后替田时轮揩抺额头上冒出的虚汗。

责编：吴名慧

来源：新湖南客户端