湖南日报新媒体
文天祥（长篇历史小说）
作者丨杨友今
第七章 虎 口 余 生
一 受命于危难之际
“奉圣旨，宣文天祥即刻进宫陛见!”
陈宜中出逃的当天，深夜，内侍匆匆来到文天祥的府邸，走至正厅，面南而立，传达了太皇太后的口谕。
文天祥心头荡动了一下，揣摩道：“既然打算投降，还有什么事如此紧急?是不是出现了新的情况，或者太皇太后改变了主意?”猜想归猜想，皇命却不可违。亲随侍候他更换了身上的便装，穿上朝服，戴上朝冠。穿戴齐备，便冒着风雪连夜动身去皇宫见驾。
路上黑灯瞎火，仅外西湖闪动着几点微弱的灯光。街道上，店铺都关了门。檐口挂着的纸灯笼，在寒风中摇摇摆摆。屋檐下，几乎都挤满了难民，冻得索索发抖，缩做一团，叹息着，呻吟着，无力地诅咒着。婴儿在母亲的怀里哭闹。还有东一堆、西一堆的人，围在亲人的尸体旁啜泣。时高时低、时断时续的哭声，像一记又一记鞭子，抽打在文天祥的心上：“国家被糟蹋成了什么样子……万恶的战争……黎民百姓好苦哇!”
刘洙、吕武、张汴和杜浒陪送到承天门，文天祥下了马，步入宫城，来到清冷的朝房坐下等候。听到传旨叫他进去，他整了
整衣帽，跟随内侍往里走。来到养心殿外的月台上，朔风兜头刮来，他不禁缩了缩肩膀。宫女揭起黄缎门帘，文天祥弯腰走进殿内。又一宫女揭起暖阁的黄缎门帘，他低着头跨过门槛，走了几步，连忙在拜垫上跪倒下来：
“臣文天祥见驾!”
太皇太后赐了座位，带着异样的神情注视了他一阵，叹口气，问道：“文卿可知陈宜中弃官逃走的事吗?”
“太皇太后不是命他出使元营么?”文天祥反问道。
“他是个不中用的东西!”太皇太后咬着牙齿，“相臣如此，国家复何所倚恃?唉，”她转怒为悲，“元兵进城时，哀家打算以一死殉社稷。”潸潸泪如雨下，“嗣君生死只能托付于文卿，但愿能保得他免受那一刀之苦，我死亦瞑目呶。”
“文卿救……救朕……”恭帝赵显蓦地从龙椅上跳下来，扑向文天祥。
寒夜凄厉，北风尖啸，外面的风雪铺天盖地压下来，狂悖而惨烈地呼号着。宫灯昏黯，夜漏潇潇，活现出一片国祚衰败的怆然气象。此情此景，就是铁石心肠，恐怕也要流下泪来。文天祥抢先跪下去，双手抱住小皇帝。他鼻子一酸，如泉般的泪珠儿串串滚落下来：
“圣衷不可过度伤悲。事虽急迫，总不至于山穷水尽。微臣受国厚恩，誓必以死报效国家。”
太皇太后命内侍将赵显扶上龙椅。文天祥又磕了一个头，重新入座。太皇太后迟疑了一下，蠕动着干枯的嘴唇讷讷地说：
“眼下还有一事期托，须文卿去皋亭山和伯颜见见面。”
文天祥本来是一点屈节也不接受的。见了这般凄惨情景，激起了一腔义愤，勉强应付道：
“宝祐四年，理宗皇帝御笔亲点微臣头名状元。臣一心精忠报国，收复中原。咳，想不到，”他心头千波万浪，巨涛汹涌，“如今却命臣出使元营。”喉咙被泪水堵塞，嘴里说不出话来了。
“事已至此，兴许是天意哇。”
“不。”文天祥抬起头来，“事在人为。大宋三百年天下，不可葬送在臣的手上。太皇太后，臣与张世杰一起尚有十万人马，可以跟元酋背城一战。”
“晚啦。爱卿不要固执，快回去准备吧。”
“圣上，让臣把话说完。”
太皇太后挥了挥手：“夜已深了，天气寒冷，文卿且先回去，等候明日降旨。”
鸡叫头遍，文天祥心事重重地回到府中。金应将一封书信递给他，拆开一看，见纸上写着四句话：“不能救国，生无生颜。未杀大仇，死不肯死。亡魂海上，誓图再举。聊寄寸言，以报知己。”
信是张世杰临行前写给文天祥的。正月初八那天，文天祥走后，刘师勇对张世杰说：
“我想离开临安，免得在这里怄气。”
“你想就走?”张世杰没有理解他话里的含义。
“我想约你把我们的所部一齐拉出临安。将在外，君命有所不受。避开朝廷的节制，免受窝囊气。那时我们自由自在，自作主张。等到元军撤退时，从半路上截住，攻其不备，杀他个措手不及。打得赢就打到底，乘胜追击，收复失地。打不赢，也不要紧，海阔天空，我们可以远走高飞。”
“喔唷，你我真是不谋而合!呃，要不要约文枢密一起走?”
“没有必要。”刘师勇劝阻道，“文天祥嘛，虽然也存心报国，但是蛇有蛇行道，蜈蚣有蜈蚣的路。他有他的打算，我们有我们的作法。大帅，他是个非常固执的人，犟得屙牛屎，学问又深，知识渊博，能说会道。把他扯进来，动不动一篇大道理，怕只怕那时候走也不是，不走也不是。”
张世杰和刘师勇各自调齐本部人马，谎称有紧急军情，把军马拉到了关外。临走时，张世杰留下一封书信，派人送到了文天祥的府上。
一股从未有过的孤独感觉涨潮般地漫过了胸口，文天祥浑若跟狂风恶浪搏斗的水手，出其不意地又折断了一条臂膀，一只手划着桨苦撑着。他内心闷得发慌，脑袋嗡嗡然乱响。悲愤忧悒中，忘记了困倦，失去了睡意。一个人穿过走廊，从角门踱到了户外。黝黝的暗夜，湖滨混混沌沌，天空酷如一块铁板，沉甸甸地压将下来。
正月十九日，天一亮，太皇太后就降旨文天祥做枢密使，中午，又诏命文天祥担任右丞相兼枢密使、都督诸路军马，完全替代了陈宜中的职务。自这一天起，人们都称呼他文丞相。
朝廷此时起用文天祥，是不是想叫他起兵抗元呢?非也。太皇太后纯粹是想让他代替陈宜中出使元营议降。而文天祥呢?他也不马虎，也有自己的主见。
就在文天祥拜相的当天，董文炳以元朝参政的身份屯兵榷木场。临安城中的宋臣宋将，纷纷前往投降。嗐，一切都乱套了，国格人格似乎也不存在了。文天祥的人马驻扎在富阳，一时调不过来，身边只有二千帐兵。伯颜派出使者约南宋的当国相见，当时的当国就是文天祥。南宋大小官吏都乞求文天祥出使北营，以保全身家性命。文天祥思忖着：“事到如今，我只能挺身而出，先到北营去嚼一嚼舌头，回来后再谋求救国之策。”这样，他才恳切答应去元营一行，并且对于诏命他当右丞相暂不上朝谢恩，仅以枢密使身份前往皋亭山，表明他无议和、议降的权力。不过，这仅是他个人的设想，个人的盘算。太皇太后仍然以他担任右丞相，伯颜仍然把他当作右丞相对待。否则，他便不能代表南宋，伯颜也不会跟他谈判。
次日，恭帝和太皇太后坐朝，特命文天祥与左丞相吴坚、同知枢密院事谢堂、安抚贾余庆、中贵官邓惟善出使元营。文天祥受命后，显得很沉静，脸上毫无表情，领头步出了朝门。
二 出使元营
在皋亭山设帐因明寺的伯颜，得到宋使前来议降的禀报，即刻吩咐传见。
元营中军帐，森严壁垒，刀枪林立。侍卫们一个个虎着脸，挺着胸脯，腰悬蒙古短剑，叉着手站立在大堂的两侧。伯颜端坐在堂内正中的虎皮交椅上，斜眼瞟了瞟文天祥，见他神色自若，举止安详，估量来者不善。收回目光，示意看坐。伯颜是典型的蒙古人，古铜色的柿饼脸，体魄健壮。由于长期与汉士接触，通晓汉学，强悍、骄矜之余，又隐隐透出一种淡雅的儒将风度。他以胜利者自居，扬起下巴，抬平双肩，露出高视阔步的凌厉气势。文天祥则从容、庄重，安之若素，始终保持着凛然不可侵犯的姿态。伯颜壮实，文天祥身躯魁伟，比他高出半拳;伯颜刚强，文天祥坚执;伯颜果决，文天祥沉毅;伯颜雄姿英发，文天祥神采明隽。他俩同年出生，又是两个民族、或者说两个朝廷的代表，可惜由于历史的误会，竟成了一对势不两立的强硬对手。文天祥虽说发于忠忿，甘受屈辱来议降，但是他天生的铜筋铁骨，忠肝义胆，说是议降，却与和谈一般，丧权而不肯辱国，不卑不亢，有礼有节，辞色慷慨。
“担当使臣嘛，本来是陈相公自始至终的事情，我并不了解情况。现在太皇太后要我做宰相，我不敢拜受，先来军前看一看，商议一下。”
好厉害!三言两语，悠然不迫，把太皇太后命监察御史刘岊奉表称臣，陈宜中约伯颜到长安镇面议降款，陈宜中奏准太皇太后遣监察御史杨应奎纳传国玺投降，以及伯颜要求陈宜中前来议降等事宜，都推得一干二净。前执宰说过的话和所做的事，他都不清楚，虽然授命做右丞相，但是没有上朝谢恩，也就是说，他当右丞相的手续尚未了妥。既然没有了妥，便暂时无法也无资格代表前任宰相议订条款。今天来，只能先协商一下，而不好谈判投降的具体事项。
伯颜不知是没有听清本意，还是心里没有转过弯来。他不但不否定，反而颔首肯定地说：“丞相来勾当大事，说的是。”
摇头不算点头算。伯颜一点头，文天祥即刻转守为攻，像发连珠炮一样诘问道：“本朝继承历代帝王正统，堂堂礼乐之邦，不是辽、金那样的小国所能相比的。请问丞相，北朝是想把我南朝变成附属国呢，还是要毁灭社稷?”
“社稷必不动，百姓必不杀。”
这两句话本来是忽必烈在诏书中所说的。伯颜但求南宋早日签署降款，却引用它来作了回答。文天祥抓住话柄，临场发挥，果断地展开了攻势：
“你们伐宋，是违背和约的侵犯行径。今后兵连祸结，贻害百姓，应由你们承担历史责任。在达成协议之前，你们如果有诚意的话，应该先退兵到平江或者嘉兴。等议出的款项送到北朝，看你们朝廷如何表示，再继续谈判。”
“……”伯颜嘴巴动了动，但没有说出声来。他明知是缓兵之计，但又找不出理由动怒，只好让文天祥往下讲。
“如果同意我的说法，两国成好。幸甚!不然，南方和北方继续打下去，对你们也不见得有利。”
伯颜沉不住气了，脸色一变，威胁道：“如此狂妄，强词夺理。想讨死么?”
“嗨嗨，”文天祥毫不畏惧，傲然冷笑道，“我乃南国的头名状元，凡事都该带头，就欠一死报国。告诉你们，宋存我存，宋亡我亡。砍头，下滚油锅，什么都不怕。”
他义正辞严地侃侃而谈，有理有节，有力有礼，产生了一种压倒的力量。伯颜理屈词穷，不好发火。坐着和站在一旁的元将都佩服文天祥胆识过人，堪称英雄。素娜完全被文天祥所征服了，情不自禁地举起大拇指啧啧赞赏道：“奇才，奇才，伟男子，大丈夫!”伯颜白了她一眼，她仍然自顾自地赞不绝口，两眼直勾勾地紧盯着文天祥，连眼睫毛都不霎动一下。
伯颜觉得对付不了文天祥，啃不动这块“硬骨头”，不得不把目光转到其他人身上。他摆开文天祥，只邀吴坚、谢堂、贾余庆和邓惟善四人到后堂，设宴置酒，热情招待。酒过数巡，伯颜把话挑明了，要他们回去采用劝与逼相结合的法子，促使太皇太后赶快投降。并说投降以后，决不会亏待他们。文天祥坚请归朝复命，伯颜笑而不答。文天祥理直气壮地质问道：
“我为两国大事而来，实是好意。他们能走，为什么偏不让我走?”
“何必发脾气嘛，”伯颜脸上绽出一丝诡诈的难以捉摸的笑纹，“大怒伤肝。你是宋朝的擎天柱，责任重大，跟他们有所不同。既来之，则安之。既然你特意而来，就不必着急回去，我还有要事和你相商，请多留几天。”
即以其人之道还治其人之身。他觉察文天祥举动异常，疑有异志，恐怕阻碍议降，于是也用缓兵之计来对付他的缓兵之计。这一对对手的较量，真是棋逢对手，将遇良才，各有千秋，难分高低上下。就个人的气质、才干和品格而言，文天祥当然高出一筹。而从整体势力来看，伯颜无疑占上风，占主动。他不敢放文天祥走，怕他回朝之后，会想出新点子来对付元军。伯颜没有错。假使有文天祥这样的右丞相在朝执政，伯颜所巴望的降服宋朝，不仅不能立即实现，而且也难以实现。
扣留文天祥，让吴坚和贾余庆等人回朝，并且派鄂州降将程鹏飞等同去临安城中，处理南宋的投降事宜。投降的步伐加快了。回朝的人遵照伯颜的意思，紧锣密鼓地施展手段，合谋吓唬并敦促太皇太后接受投降的条件。他们居然成功了。起先除了文天祥无人敢当右丞相，现在贾余庆敢当了，因为现在当右丞相，便可奉表献土，便有赏赐。当天，太皇太后就降旨贾余庆顶替文天祥的职位。次日，右丞相贾余庆、左丞相吴坚、同知枢密院事谢堂、签书枢密院事家铉翁、同签书枢密院事刘岊与兵部尚书吕师孟等人，捧着降表到了元营。表中写道：
“宋国主显谨百拜奉表言：显眇焉幼冲，遭家多难，权奸贾似道背盟误国，至勤兴师问罪。显非不欲迁避以求苟全，奈天命有归，显将焉往!谨奉太皇太后命，削去帝号，以两浙、福建、江东西、湖南、两广、四川、两淮见存州郡，悉上圣朝，为宗社生灵祈哀请命。伏望圣慈垂念，不忍显三百余年宗社遽至殒绝，曲赐存全，则赵氏子孙世世有赖，不敢弭忘!”
降表好比一面镜子，照出了卖国贼的原形。他们把误国之罪一概推到贾似道的身上。凭“天命有归”一句话，把东南大片国土，拱手献给了元朝，置百万生灵涂炭不顾，只求“赵氏子孙世世有赖”。
伯颜收下了帝显的降表，尚嫌表上用了“宋国主”三个字，未用“臣”字，即命贾余庆拿回去更改，并遣张弘范、程鹏飞等人陪同贾余庆前往。太皇太后乖乖地将“宋国主”改换成了“臣”字。伯颜精明而谨慎，处事老辣，他怕君降臣不降，又命程鹏飞取太皇太后手诏及三省、枢密院的檄文，晓谕南宋州军府降服。太皇太后亲笔写了一道归附手诏：“今根本已废，诸郡虽欲拒守，民何辜焉?诏书到日，其各归附，庶几生灵免遭荼毒。”学士院拟定的文书，须经尚书省和枢密院的长官签名，才能生效，发往地方执行。贾余庆逼迫吴坚签名后，拿到枢密院，家铉翁却不肯签署自己的名字。程鹏飞直眉瞪眼发怒，要将他捆绑起来带走。家铉翁肥胖的身躯稳重如一座小山，一动不动，面不改色地说：
“这里是朝廷中枢官衙，不是随便绑缚大臣的场所。你以前也做过大宋的臣子，连这点儿规矩都不懂吗?”
“别啰里巴嗦的。”程鹏飞扭歪了脸，“简直无理取闹!”
“谁无理取闹的是龟孙子。告诉你，程大将军，不要投了新主子，就忘了旧家邦，把事做绝。要捆人，很容易，等我回到家里，再动手不迟。”
虽然家铉翁也是议降参与者之一，但这点做得还不错，既策略，又有骨气，不像贾余庆等人从头顶到脚尖一身媚骨。
贾余庆一行来到元营，伯颜请出了文天祥。文天祥做梦也没有想到，昨天随同他来元营的贾余庆，今天一跃而成了领头纳降的右丞相。他看不惯他那阿谀逢迎的狐媚样子，那讨好卖乖的奴才相，怒气冲天，当众指着鼻子大骂贾余庆卖国求荣，遗臭万年。伯颜不好跟文天祥直接对垒，短兵相接，要是直接指责或者制止他，等于火上浇油。于是巧妙地运用军事上的迂回战术，绕了个弯子，婉转地问文天祥：
“如今你们皇帝都上表称臣了，你怎么还不肯降?你的孤忠要忠到什么时候?到底是替谁守节呢?”
“人各有志，不得强求。”文天祥扭动了一下身躯，“圣上可降，我不可降。我生是南宋人，死是南宋鬼，所以这节不必替君主守。皇帝降了，我就给南国守节。也就是说，皇帝可以降，败类可以降，而有气节的男子终不可降。至于我本人，请听清，这节不但要替国家守，还要替自身守。”
“那你打算守到什么时候呢?”
“能守一天算一天，能守一时算一时。”
伯颜觉得他话里头好像有话，以为他有所松动，有缝可钻，向前走了两步，轻言细语地劝慰说：“文丞相，过来好啦。大元皇帝十分看重人才，一定会重用你。”
“难为你一片苦心。”文天祥操着讥讽调侃的语气说，“真要我降的话，得依我三件事。”
“可以。你说，哪三件?”
“第一、清水点灯，第二、江水倒流，第三、太阳从西边出来。”
伯颜受了文天祥的戏弄，恼羞成怒，凶相毕露：“开玩笑，居然把大事当儿戏。岂有此理!”
“不讲理的是你们。你们凭什么闹到南方来?”
元将们实在听不下去了，用手在脖子上做了个手势：“呔，你怕不怕?”
“哈哈，”文天祥仰面一笑，“要杀便杀，我不怕死。”
卖国贼贾余庆见元人都被他制住了，感觉机会难得，想给元人遮面子，又可借此给自己出一口气。他歪着脑袋，瓮声瓮气地反唇相讥道：“文丞相既然肯舍身报国，如今国已破了，为什么还迟迟不死?难道非要等别人下手吗?”
“咳，你也有脸出来说话!”文天祥嗤了嗤鼻子，“真不知世界上还有‘羞耻’二字!我不死，总不至于像你一样把自己的国家拱手相送。告诉你，我只要有一口气，就要针锋相对地斗，寸步不让，寸土必争，不成功，便成仁。”
贾余庆满面绯红，却鸭子死了嘴巴硬：“请不要随意说人卖国求荣。奉诏议降，怎么能说是卖国呢?元朝未授予我一官半职，又求了什么荣?”
“开口闭口元朝来元朝去，光天化日之下，明目张胆地竭力给元人效命，不是卖国是干什么?不想求荣又是图什么?”
“你一不图名，二不图利，那你图的什么?”
“鞠躬尽瘁，死而后已。”
贾余庆张口结舌，狼狈不堪。在场者，有感叹的，有钦佩的，也有自愧的，再没有人敢搭腔，自讨没趣。伯颜拿文天祥没奈何，只得依然吩咐唆都和忙古歹把他送回客馆，以礼相待。素娜下意识地一转身，直若松鼠一样轻捷地跟过去了。
饭后，贾余庆独自去见伯颜，劝他杀了文天祥，以绝后患。伯颜心中有数：“文天祥，南国第一伟男子，名气太大，杀是杀不得的。但是，放也放不得，只能从长计议，另想他法对付。”
贾余庆一行当天忙完了奉表献土的勾当，伯颜又让他们回去了。文天祥回不去，当面质问太皇太后也就不可能了。他的心头如火一般焚烧，两肺直炸，血液都快要沸腾了。
三 一厢情愿
早晨，文天祥起床不久，房门被推开了。门口出现了三个蒙古装束的人。他猜测十有八九是伯颜派来的说客。当那三个人直起身子时，文天祥才认出来者是吕文焕和吕师孟叔侄，跟在他俩背后的是素娜。吕氏叔侄告诉文天祥，近一两天元军将进驻临安城。文天祥看不惯他们叔侄那副叛徒嘴脸，拈着胡子尖闭上了眼睛。吕文焕想起文天祥曾经奏斩吕师孟，骂吕师孟是乱贼、叛逆的遗孽。“乱贼”、“叛逆”，无疑指的是他吕文焕。他忍不住气哼哼地问道：
“文丞相，我与你前世无冤，今世无仇，何故把我骂做乱贼叛逆?”
他以为文天祥陷在元营，身不由己。岂知文天祥不好惹，不问则已，一问，引得他火冒三丈，赛似一头发了威的狮子，怒气冲天，火爆爆地骂道：
“国家如此不幸，你是罪魁祸首，乱贼叛逆不是你是谁?三岁孩童都骂你，骂你的岂止我一个。”
“我在襄阳坚守了五年，”吕文焕辩解说，“朝廷不发一兵一卒援救，不降还有什么法子?我是被逼上梁山的，被迫投的降。”
“亏你说得出口。食君之禄，应死君之难。身为大宋的臣子，当与城池共存亡。力穷援绝，可以以死报国。你只知保命保妻室家小，既负国，又损害了一家的声名。如今合族为逆，成了万世遭唾骂的臭孽。”
吕师孟见文天祥骂得太狠毒了，额头皱起深深的抬头纹，迎到文天祥面前，摇头晃脑地说：“你上折子奏请杀我，圣上偏不杀我，嚯嚯。”
文天祥手中恨无“击贼笏”，只得挥舞拳头吼道：“你叔侄皆降北，不灭九族，是本朝失策。怎么还有面皮来做说客?我恼恨没有杀了你叔侄。你叔侄倘若杀我，我本是大宋忠臣，巴不得你们周全我。”
吕文焕满脸涨得血红，偷偷睃了素娜一眼，想起了伯颜所交待的劝降任务。怕把事情闹僵，回头不好交待，转变了态度，弯腰曲背，涎着脸皮说：“文丞相，宰相肚内撑得船，能屈能伸大丈夫，别说那些没意思的赌气话了。人在世上走一场，犹如花开一春，瞬息之间便凋谢了，何必那么认真。”
“是啊，”吕师孟接嘴说，“连太皇太后都甘心献出传国玉玺，德祐皇帝宁愿上表称臣，当臣子的有什么必要扛着?嗨嗨，真是皇帝不急太监急。”
“嗯，嗯，咹，随大流好。”吕文焕又把话题接过去，“为人之道嘛，天心要顺，事理要明，时务要识，进退要知。如今满朝文武都降了，一个人是扳不转乾坤的。”
“自古以来，良禽择木而栖，贤臣择主而事。好汉弯上转，不吃眼前亏。死去元知万事空，杀头的滋味可不好受呐。”
吕文焕和吕师孟叔侄像拉锯似的，你一篇来，我一篇去，劝过来，劝过去，劝得文天祥不耐烦了。他双颊抽搐，胡须都翘了起来，声色俱厉地说：“燕雀安知鸿鹄之志!想让我降，嘿，你们在白日做梦!”
“相爷，”吕氏叔侄一左一右缠着文天祥，“降过来好啦，降过来咱们又是一家子。”
“可耻的叛徒，蒙古人的走狗，我跟你们势不两立。”
“文丞相，”素娜插话道，“南宋归顺了大元，南北一家，不要再分彼此、闹意气了。”
声音轻柔甜润，宛如春天里温软的带着花草香韵的清风掠过身心，吹散了文天祥郁积在胸膛里的火气，他情绪一变，态度缓和下来。他不想刺伤素娜，但又不愿意多说话。迟疑了片刻，才用一种淡淡的口气、爱搭不理地应付说：
“你是蒙古人，自然帮你们蒙古民族说话，替蒙古卖力，我不责怪你。”
“他们叔侄和我做的是一样的事，你不责备我，也用不着责备他们嘛。”
“他们与你不一样。作为南国人，不但不保卫南国，反而当你们的帮凶，丧失了民族气节，该受指责。”
素娜无话可说了。吕文焕和吕师孟也帮不上腔，只得跟在素娜背后灰溜溜地退了出去。
文天祥气宇凝重，风度高雅，大义凛然，眼观鼻鼻观心的满脸一团正气。素娜看在眼里，爱在心里，把劝降的情况告诉了伯颜。伯颜见没有外人，掏出了心里话：
“此人文韬武略，智勇双全。咳，可惜不为我所用。”
“哥哥，”素娜异常亲昵地喊道，“他长得好帅啊。”话没说完，脸早羞红了。
伯颜悟出了妹妹的心思。他特别喜欢这个小妹，小妹一直厮守在他身旁长大。统军南伐，妹妹随他出征，屡建奇功。她第一个攻陷阳逻堡，率军首先踏进鄂州城，鲁港战役夺得夏贵的战船数百艘，兵不染血招降平江,还曾代理伯颜接管独松关。素娜饱读诗书，通晓汉学，武艺超群，精于骑术。尤其跑马射箭堪称一绝，箭无虚发，顺射反射箭箭穿透靶心。她比伯颜小一十三岁，由于一直生活在极显赫的高贵门第，居高难下，没有找到相匹配的如意郎君。眼下一厢情愿看中了文天祥，可让伯颜犯难了，不知如何是好。沉默了半晌，他才突然冒出一句话来：
“文天祥快四十岁啦，年纪和我一样大。”
“年纪大与小有什么关系?”素娜眉毛一扬，“三国时，刘备去东吴招亲，年已半百。”
“他有妻妾子女哒。”
“你已经把他拘留了，他能回得去么?南宋归降了元朝，他敢不听你的?!”
“他呀，哪个的也不会听，只听自己的。”
“那么，你就让我来对付他好啦。”
“妹妹，难哪!”
素娜急得眼睛发红，摇着肩膊和双臂，嘟着嘴巴赌气说：“我瞧着他顺眼，满心舒展，非陪伴他不可。”
“好妹妹，你死了这条心吧，天下的美男子多着咧。”
“我偏不嫁蒙古人。”
“蒙古人怎么不好?我们蒙古族是成吉思汗的子孙，是世界上最强大的民族。”
“我不是指我们的民族，而是讲我个人的事。”
伯颜愈劝阻，素娜愈坚持。兄妹俩相持不下。素娜如同受了天大的委屈似的，一转身，冲进自己的卧房里，砰地一下关上门，扑到床上，失声痛哭起来。
四 施展征服的魅力
元军进驻临安后，改临安府为两浙大都督府，命忙古歹和范文虎入城视事。阿剌罕、董文炳、唆都和和吕文焕查核南宋军民户籍和钱谷数量，清点仓库。撤消南宋官府及侍卫军，收缴百官符印和诰命，接管宋廷的图籍册典，卤簿仪仗，同时大索宫女、内侍及诸乐官。然后指派张弘范和阿剌罕回京面见圣上，奏请正式接纳南宋投降事宜。
伯颜颐指气使，建大将旗鼓，拉架子，摆威风，率左右翼万户巡城，又登狮子门览临安形胜。他好奇心强，乘兴倡议去钱塘江观潮。钱塘江由杭州湾入海，河口成喇叭形，潮汐显著，每日两至，是世界著名奇景。元军入城，却三日无潮，军民臣等以为天道反常。伯颜颇觉扫兴，返回相府饮酒作乐，消磨时日。素娜一门心思都放到了文天祥的身上，随时都在注视着他的动静。
右丞相府右侧的驿馆里软禁着文天祥，驿馆与相府有个侧门相通。文天祥的十一名随员也住在驿馆。他们是：杜浒、金应、吕武、亲随夏仲、帐前将官余元庆、虞侯张庆、帐兵王青、仆夫邹捷、李茂、吴亮和肖发。这些人跟随文天祥都是出于自愿。文天祥的行动受到严格控制，完全失去了自由，他的活动都要经过驿馆的最高长官——馆伴——唆都和忙古歹的直接批准。
住房的门窗经常关着，里面阴惨惨的。临窗有一张桌案，上面放着文房四宝。文天祥坐卧不宁，有一种莫名的嗡嗡声填满他的耳朵，他留神听着屋内屋外的声音，和许多细小难辨而开始熟悉的响动。十一名随员随时会有人不放心地走过来，人们在遭受到不测之后，往往会长时间地忐忑不安，情绪波动。
素娜常来亲近他，劝慰他，想讨他的欢心，但每次都碰了钉子。不过，日子长了，接触多了，习惯也就成了自然，彼此都随便了，放肆了。素娜是个体态丰盈的姑娘，富有一种高雅大方的美。由于穿着束腰的彩绣辉煌的蒙古旗袍，脚上是精制的蒙古马靴，矫健的身姿显得格外轻灵活跃。乌黑的头发由中间分开梳向两边，绾着金凤朝阳挂珠钗，项上戴着七宝缨络圈。低矮而光滑的额头，有一种坚韧的毅力隐藏在娴淑与温柔里面。她脸庞端庄秀丽，颜色好似蔷薇，红润的嘴唇高高地噘着，两排洁白的牙齿随时在微笑中露了出来。一双大眼睛显得很突出，带着只有这种眼睛才有的情采，闪动着像能融化一切的热情的光芒。她的每一个动作，都带着粗野、任性而又妩媚的优美风韵，洋溢着纯真无邪的神采飞扬的活力，在她的身上，可以感觉到一个很强的种族，感觉到杂糅在这个种族的模型里的许多成分，有美好善良的，也有野蛮凶顽的。文天祥透过她那湿漉漉而又火辣辣的眼神，洞察出了她的内心世界，发现了蒙古族又坚韧又强悍的灵魂。
她用温情和亲热缠住了文天祥，而且还在不断地施展征服的魅力。文天祥的肉眼和知觉受了诱惑，心里却铁板一块，隐隐怀着敌意。他瞧着她，她也瞧着他。他脸上毫无表情，素娜却通过他黑亮的眸子看出了他那倔强、沉毅而又超逸豁达的特性，分析出要征服他单凭热忱是不行的，还要善于顺从，顺从他的意向和喜怒，从顺从中取得他的好感，迷住他，牢牢地抓住他。
天色慢慢黑了下来，远近相继亮起点点灯光，怯生生、战兢兢地晃动着。文天祥坐在桌案跟前，素娜斜靠在案角边，两人都竭力透过暗暧的薄暮，对黑魆魆的屋场山水最后眺望了一番。街市像举行丧礼一样死气沉沉，关门闭户，没有行人。他们倾听着相府背后树林中回旋的风声和夜鸦惊惶的叫声。天下着大滴大滴的稀疏的雨点，打得屋瓦丁当丁当响。风声和雨声交错迭起，形成了嘈杂的沉闷的噪音，直如鬼哭狼嚎一般，使人不寒而栗。文天祥脸色阴沉，素娜怕他想不开，自杀殉国，无话找话说：
“大元皇帝推行汉法，尊重汉儒，元朝将大兴学校，开设科举。你在南朝是状元宰相，只要过来，我哥哥会保举你做大元的宰相。你常说国存与存，国亡与亡，这是痴迷的蠢话。而今天下统一，大家共享太平，多么的安逸爽快。倘若你位列公卿之首，又是多么的荣耀。‘国亡与亡’四个字，不要再说呶。”
“……”文天祥叹了口气，没有吭声。他领会她的好意，但又不愿意和她交谈。若有所思之后，铺开一张白纸，提笔写了一首七绝让她自己去看：
虎牌毡笠号公卿，不直人间一唾轻。
但愿扶桑红日上，江南匹士死犹荣。
要我做元朝的公卿么?休想。它比人间一唾还轻。我的所求只有一点，企望扶桑红日重新升起。那时候，我这个普普通通的南国人，就是死了也感到荣幸。这是文天祥被拘留以后最基本的思想。在未来的岁月里，它一直指导他出生入死地斗争，失败，再斗争，再失败，直至从容就义。
素娜了解文天祥对人对事的批判相当中肯。而大惑不解的是，南宋朝廷并不采纳他的谋略，实行他的主张。他却偏要坚持，自己给自己制造麻烦，人生坎坎坷坷，这不是自己把自己的脑袋往墙上碰吗?聪明的人尽可以思想是一个世界，言行又是一个世界，何苦做自己思想的牺牲品呢?既然人家分辨不出是非真伪，何不来个自命清高、孤芳自赏?心里鄙薄，表面奉承，随波逐流，岂不高明得多。
漫漫长夜，消磨着难耐的光阴。一种漂浮、孤独和忧悒的感觉时时袭来，文天祥苦闷得辗转反侧，仰天长嘘。素娜已经走了，但他仍然没有睡意，躺在床上，脑袋沉甸甸的，眼睛像喝醉了酒一样迷迷糊糊，思想从这个题目跳到那个题目，纷纭杂沓，杂乱无章。也不知过了多久，他才矇矇眬眬地睡着觉——这是他最无忧虑的时刻!——然而天刚破晓，就给元兵吵醒了。
蒙古人生长在辽阔空旷的大草原，性格豪放犷野，粗喉大嗓地嚷惯了。文天祥对此却特别可恼，受不了，以为他们是在故意喧哗，炫耀自己。早餐过后，元兵开始喳喳哇哇地吆喝，敲敲钉钉，在地坪里打包装车。相府中的东西，南国的财宝，他们几乎都爱，只要搬得动的，都想在撤退时带走。文天祥很痛心，准备冲到相府去制止他们。杜浒和金应拦住了他。后来吕武和素娜相继来了。
“哎，文丞相，你何必自寻烦恼?这些事，连我们也管不着哩。”她说。
“你们是强盗行径，光天化日之下，公然抢掠!”文天祥见素娜也来制止他，更加气愤，挥舞双手骂了起来。
素娜脸都涨红了，一直红到了耳朵根，丰满的胸脯起起伏伏，感到很难堪，呆呆地站在那里。唆都和忙古歹恰巧碰上了，愤愤不平，瞪了文天祥两眼，借故请素娜走开了。
有人敲门。文天祥没有理睬。素娜推门进来，瞧见他脑袋靠在椅背上，一动也不动，不由自主地惊叫了一声。文天祥恼怒地昂起头来：
“什么事?你要干吗?唔，能不能让我安静一会儿?”
“噢，对不起，对不起……我，我以为……你……”
素娜不知道如何回答才好，僵立在房门口。文天祥瞟见她手里拿着一样东西，想瞧清楚，但又不想招惹她，仅仅嘴唇蠕动了一下，没有出声。
“你看看，”她把笏递过去，“我哥哥说它是你上朝用过的手板，你要不要?”
不错，这象牙笏板是文天祥的。他很激动，伸手去接时，颤抖着的手不知不觉地连笏带她的手一把抓住了：
“啊……怎么不要嘞?我要，我要，我要保存它。”
这一次，她终于成功地调动了他的情感，把他激发起来了。文天祥看出了她的好意，为平时对她的恶感和冷漠而内疚，忘记了放开她的手。素娜受宠若惊，比他冲动得更厉害，顺势倒进他的怀里，嘤嘤地哭了起来：
“你真好，你比谁都有感情，滴水之恩，涌泉相报。”
“我不好，我恨你，我和你们针锋相对。”文天祥想推开她，可是推她不动，她像膏药一样贴在他的身上。
“不，你是偏见。”她收住泪，反驳说，“常言道，四海之内皆兄弟。我们都是人，未必中原永远只能属于汉族，而不能属于其他民族，或者为大家所共有?”
“不能!”文天祥眉峰高耸。
“能。”素娜开始撒娇，“我偏要和你在一起。”
“我不爱你。”
“我爱你。”
“我是有妻室儿女的人。”
“我不嫌弃。”
“你真是自己作贱自己。”
“我和你是天生的一对，郎才女貌。”
“我看你最丑，简直一个丑八怪。”
“不是心里话。你摸着胸口说，敢赌咒么?”
“谁和你赌咒。”
不知是喜是忧，她把脸颊紧贴在他的胸脯上，闻着他的体香，欣赏他的心跳。他俩就这样地偎依在一起，斗嘴斗舌，直到黄昏，直到有人进来喊进晚餐。素娜心不在焉，忘记了自己在往外走，脚尖踢到了门坎上，痛出了汗。而她强忍着，硬撑着穿过侧门，走到相府，走进了自己的房间里，倒在床上。她脸上热烘烘的，心里有股甜蜜的骚动。隔了一气，当她听见窸窸窣窣的衣裙声和嚓嚓的脚步声时，才觉得脚尖发火发烧地剧疼。贴身女奴和女侍从官小心翼翼地帮她脱掉鞋袜，上了特效跌打损伤药。第二天消了肿，勉强能下床行走。当她和文天祥再次见面时，文天祥破题儿第一遭对她有所表示，问她的脚还痛不痛?她喜上眉梢，甚至愿意再跌几次，只要能得到他的问候。
主动的爱情往往只需要极少的养料，一句话，一个风眼，心中就会涌出甘泉，培育出如胶似膝的柔情，使人神魂颠倒。她展开全面进攻了：一壁厢紧紧缠住文天祥。一壁厢竭力拉拢他的十一名随员，跟他们亲近、说笑，友好往来，有求必应，请他们赴宴，送好酒给杜浒喝，找金应拉家常，询问庐陵的风俗习惯，扯起小时候的那些细小的事情。一旦扯到文天祥身上，她的面容就立刻像花一样绽开了，其快活劲简直没法形容。她也跟着大家一起叫吕武做猴子，邀他到自己的往处做客，跟他打打闹闹、开玩笑，相互挖苦。她笑吕武是猴和尚，不能讨老婆。吕武则笑她是嫁不出去的姑娘。这一手很灵验，文天祥对她的态度果然好了许多。素娜以为这种“好”便是爱情的开端。凭着蒙古人那种万事如意的逻辑，她相信凡全力以赴追求的事，定能圆满成功。
岗哨对文天祥的监视放松了。他可以通过侧门在驿馆和相府内行走动了，只是不准外出。可是他们的“放松”对于文天祥来说，反而增添了难受。有一次，他从府堂门口经过，伯颜正召集元军将领在堂上议事。他们很快活，很带劲，捧腹大笑，摩拳擦掌，不知又在部署什么新的军事行动。门外加了哨卒，警备森严。文天祥愤怒地避开了，从此再也不到相府去了。
驿馆的后院，有一座用太湖石堆砌起来的假山。山顶有一座木结构的楼亭，叫做望海楼。亭子有三层，颇高大。文天祥站在顶层，凭栏远眺。江南运河像一根细长的丝线向北伸展，消失在地平线上。他的目光顺着汹涌的钱塘江望到入海处。那里多么壮观呀!再向前，他又望到了天水相连的景象：渺茫无际，扑朔迷离，诡谲多变。触景生情，他想到了张世杰，想到了刘师勇，想起了陆秀夫，也想起了南逃的臣民，以及他最熟悉最了解的人——他对他们满怀希望，连陈宜中也不例外。希望他们辅佐二王，重振旗鼓，干出一番拯救国家的事业，重创一个崭新的乾坤。
向东望去，可以从西湖一直望到灵隐和天竺——那是大自然用浓墨浇出来的一幅泼墨画。邻近的村庄，绵亘着一片一片茶褐色的农田，树木给它镶上了边，好似一块块雕刻的花板。中间沟渠纵横，密密麻麻如同蛛网，在阳光下闪闪烁烁。文天祥曾经到那里去做过考察。低矮的农舍盖着稻草，鸡犬之声相闻，鹅鸭在港湾和池塘里戏水，孩子们追着、跑着、玩耍着、笑闹着。他弯腰抱起一个小男孩。孩子低下头，咬住下唇，憋了一阵，突然哇地一声哭起来。文天祥温存地抚慰他，逗弄他：
“抱着玩，不舒服吗?”
“……”孩子摇头。
“你爹爹抱不抱你?”
“……”又是摇头。
“我拿果子给你吃，好么?”
“嗯，”孩子终于开口了，不哭了。
他叫刘洙和金应去铺子里买来了糕点，小男孩背着手不肯接，小眼睛逡巡着寻找他的伙伴。孩子们停止了追赶，畏畏缩缩地围拢来。刘洙、金应把食品一样一样分给他们。那男孩才收下他的一份，从文天祥怀里挣脱下来，跟着孩子们跑开了，然后躲到草垛后面，露出一只小眼睛望着他。
文天祥被困在元营，既愤慨以太皇太后谢氏为首的投降派软弱无能，又对爱国的臣民和义友寄以厚望。他很痛苦，很郁闷，而对未来却始终充满信心，持乐观态度。素娜无意中问他，度宗有几个儿子，德祐皇帝是第几子。他爽爽朗朗地说：
“度宗有三子，德祐皇帝是第二子。”
“第一和第三子是否封王?如今在哪儿?”素娜又问。
“长子名昰，封益王。三子名昺，封广王。要问现今在何处，我不清楚，他们由杨亮节和俞如珪等大臣护送出去了。”谈起宗社的事，文天祥很痛快，精神振奋，能排遣不少忧愁。
“你知道不知道他们的去向?”
“不在福建便在广东。”文天祥一字一顿地说，“大宋疆土万里，非常宽广。”
事实如此，南宋的潜在力量是相当可观的，而太皇太后却视而不见，甘心和伯颜签订城下之盟，再大的世界也不要了。素娜已经适应了南方的气候和生活，爱上了南方，并向往辽阔的海洋，想跟二王及杨淑妃他们见见面。她顺口说道：
“既是一家子，何必远避。”
文天祥是有心人，扭着脖子，冷笑道：“不走，甘受你们的凌辱?何况关系到宗庙社稷，不是儿戏小事!”
素娜见他很激动，怕他生气，闭上了嘴。文天祥思潮滚涌，想得很多，想得很远，提笔书写了一首绝句《二王》：
一马渡江开晋土，二龙来日复唐天。
内家苗裔真隆准，虏运从来无百年。
真厉害，文天祥简直是预言家!虽然二王并未“开晋土，复唐天”，但他借助历史的逻辑推理，预测到元朝的统治不会超过百年。果然从太皇太后谢氏投降算起，到朱元璋建立明朝为止，元朝仅仅存在了九十二年，他的预言便变成了现实。
明朝开国，要算一大奇迹，只不过还要耐心地等待。而眼下的奇遇，大大出乎人们的意料之外，可算是奇迹中的奇迹。
五 奇 遇
即使到了被囚禁的地步，文天祥一天到晚想的全都是国家大事。对于身家性命，儿女私情，一概置于度外。素娜百般挑逗，却始终打不动他的心。她失望了，然而又不甘心就此放弃，又使出了一手新招，借用他哥哥伯颜常用的一种军事手段——迂回战术——从打仗谈起。她闪动着媚亮的大眼睛，仰起鼻子问道：“文丞相，你为什么恰恰在关键时刻离开了平江?”
“圣旨催促入关。”文天祥简洁地答复说。
“那是军事上不可饶恕的错误，盲目行动。请问，当时你有多少兵力?”
“五万人马。”
“天哪，”素娜惊呼道，“假使不调开你，让你按兵不动，我们很难突破平江，打到临安来。”
“说的奉承话，还是内心话?”
“当然是心里话啰。你足智多谋，英勇顽强，强将手下无弱兵，三军将士一定骁勇善战。攻城可不是一件马虎小事，没有明显的优势，要攻破非常困难。”
“朝廷倘若听我的，让我跟你们正面交手，那真不知道谁胜谁负。”
“我们的铁骑所向无敌，从来没有吃过败仗。”
“你有你的优势，我有我的优势，你有你的打法，我有我的打法。没有在战场上交手，不能凭想象下结论。”
“你们汉人有个不成文的规矩，叫做成者王侯败者寇，历史只能由成功者去写。”
“鹿死谁手，尚难料定，最后的胜利者，不见得是你们。”
“我指的是现在。”
“不，你问的不是现在，而是在此之前的事。”
文天祥没有错，他神智非常清醒，记忆力非常好。从起兵勤王开始，他便拥有一支五万人马的军旅，士气和战斗力在常州战役中已有充分的表现。失败，主要是指挥权掌握在张全那种人的手上。若是在平江两军对阵，由文天祥直接指挥，元军肯定没有便宜可占。谢道清和陈宜中开始不让他在平江打，后来又不让他在临安打。原因很简单，就是怕他获胜，干扰他们的议和、议降。宋高宗和秦桧虽然怕岳飞胜利，可是还让他同金兵接触。谢道清和陈宜中却干脆不让文天祥所部与元军觌面。他们的用心和手段比起他们的前辈，真是有过之而无不及。
夜，静悄悄的，没有一丝风透进室内。户外风起云涌，他全然不知，睁眼望着墙角出神，似乎那是一口陷阱，要把他吸进去一样。心里不想瞧，目光却偏偏投向那阴森可怕的地方，汗毛凛凛，不寒而栗。刹那间，恍若天门启开了一样，一场大雨倾泻下来。雨点打在绿琉璃瓦上，酷如敲钟一般铮铮作响，房屋震得直打哆嗦。开始解冻的土地，在暴雨的冲击下，洗刷下，冒着水泡，泛起腐臭味、果汁味和水草鱼腥味。文天祥目眩神迷，昏沉沉地睡着了，他许久未曾有过深沉的酣睡。等他再睁开惺忪的眼睛，只见水仙跟着素娜走了进来。他愣怔住了：“是不是她?她怎么来的?啊!是她，是她!师妹来喽，我有救喽!”他真想跳起来欢呼，水仙向他挤了挤眼睛，文天祥镇定下来了。装做初次见面的样子，望着素娜疑疑惑惑地问：
“她是谁，你带她来干吗?”
“她是我新结拜的姊妹，”素娜神气地说，“名字叫做曾水仙。她和她父亲曾凤在街头卖艺，我们有十来名士卒见她的长相和武艺都很出众，想开开心，却被她一阵旋风般的拳脚打得倒在一堆。我恰巧碰上了，便把她父女带回府中，和她结成姊妹。我要来看你，她也就跟来了。”
“哦，有趣，有趣，”文天祥悟出了其中的隐情和奥秘，装出一副惊喜的样子，“巧合得好呀!”
素娜见文天祥如此感兴趣，比打了胜仗还高兴，非常快慰。她一心只想顺他的意，取得他的好感。瞅瞅文天祥，又瞅瞅水仙，然后用一种试探的口吻问道：
“你喜欢水仙姐姐吗?”
“谈不上什么喜欢不喜欢。”文天祥语气显得平平淡淡，“不过，我倒是比较钦佩像你们一样武艺超群的巾帼英雄。”
“那好，今后我和姐姐多来看你，和你聊聊天，解解闷。”
“多谢你的美意。”
水仙的出现，给文天祥带来了巨大的安慰，带来了精神和力量。水仙父女的胸臆他一清二楚，他们肯定是来搭救他的。心里一激灵，文天祥转到了如何设法逃离上面。水仙显得很轻松，很自在，仅只陪伴素娜来来去去，寡言少语，安分守己。素娜对她愈来愈信任，把心里话都告诉了她。水仙表示愿意为她多效劳。
伯颜忙不过来，要素娜代他去上海镇(上海市)走一趟。临走前，素娜请水仙劝一劝文天祥，如果红娘做成了，答应与她共享富贵，平分秋色。水仙利用单独跟文天祥见面的机会，把她所了解到的外面的情况原原本本告诉了他。
太皇太后投降后，贾余庆派遣朝使到地方，宣谕南宋州军府降附元朝。同时，解散了文天祥的勤王义军。文天祥听到义友们已经四散分离，难过得流下了眼泪，心像被拴了块石头一般直往下沉。他额角上的青筋随着呼呼的粗气一鼓一胀，双颊抽搐，觉得力量仿佛从身上失去，气血也不流畅了，眼前一片茫然，一片荒凉，暴躁和颓丧强烈地演变着，心灰了，意懒了，疲惫地消沉下去了。
水仙曾向文天祥学过诗词，这一次派上了用场。为了安抚慰勉文天祥，她在桌案上铺开一张纸，提笔写了一首五言绝句：
东风吹落花，残英犹恋枝。
莫怨东风恶，花开自有时。
六 祈请使与附庸
灰暗的二月到了。
初五朝会，恭帝赵显领着文武百官在祥曦殿向北遥拜，举行了退位仪式。
不久，忽必烈颁发了《归附安民诏》，旨令南宋宗室成员迁往大都燕京。又命清点宋廷秘书省、国子监、国史院和学士院的图书及文本，清点太常寺的祭器及册宝、仪仗、图册、户籍等等，运送至元大都。犯罪的归附臣民，一律赦免。公私债务，一笔勾销。曾经与元军敌对的人，也免予追究。江南名儒、高僧、名医及隐士，由各地方官府奏报朝廷，以礼优待。名胜古迹及寺观庙宇，严加保护。
伯颜命贾余庆、吴坚、谢堂、家铉翁和刘岊做“祈请使”，去大都向大元皇帝忽必烈献降表。同时安排监察御使杨应奎和大宗丞赵若秀担任奉表献玺纳土官，下设日记官、书状官、掌管礼物官和提举礼物官等十三人，带着从行官员五十四人，随从二百四十人，扛抬礼物兵卒三千人，随同祈请使上路。
在五名祈请使中，最坏的是贾余庆和刘岊两个人。贾余庆乘国难之机，狐媚伯颜，替代文天祥当上了南宋的右丞相。刘岊，狎邪小人，奉降表北上，不以为耻，反以为荣，毫无愧色地吹嘘道：“常言情场得意，官场失意。我刘某却艳福洪福两全齐美，相得益彰。可见人都有个定数，一切都由命中注定。嗨嗨，命里有来终须有，命里无来莫强求。”他摇头晃脑，嬉皮笑脸，不知到底是自我卖弄，还是自我解嘲，亦或自欺欺人?至于家铉翁，心向到底和贾、刘二人不同。他颇具民族自尊心，北上是被迫的。左丞相吴坚是一介老儒，以老病求免，得到了伯颜的允许。这样，祈请使只剩下贾、刘、家和谢堂四人了。
二月八日，祈请使首先登舟上路。九日，文天祥和吴坚被当作祈请使的附庸，胁迫上路。吴坚没想到伯颜讲话不作数，又要他北去，疾首蹙额，饮恨吞声。文天祥早已做好了思想准备，他知道伯颜对于他是无论如何不会放手的，也不敢放手。临走时，他写了一首七绝——《使北》：
初修降表我无名，不是随班拜舞人。
谁遣附庸祈请使，要教索虏识忠臣。
这首诗，记述了他被迫北去时的想法和打算。他与赶修降表、随班拜舞的祈请使，不可同日而语。此时的文天祥，既不悲，也不怒，更不惧，他打好了肚算盘：哼哼，你们迫使我附庸北上，也好，我倒要教你们见识见识大宋忠臣是个什么样子!
七 南运河的见闻与忧思
清早，元将铁木儿领着一班元卒把文天祥带走了。十一名随员等了个把时辰还不见人返回驿馆，都不放心，生怕发生意外。吕武领头穿过侧门，到了右丞相府。他们在大堂上找着了文天祥。看见他戴着枷锁，不禁勃然大怒，嗖嗖嗖，一个个从腰间拔出短剑，冲进堂内。元卒见了，也不示弱，持戟操戈上前阻挡。伯颜大喝一声：“撒开!”止住元军将士，再把脸转向十一名随员，平心静气地解释道：
“诸位壮士，且请息怒。本帅非敢有辱文丞相，只因我大元皇帝久仰文丞相盛名，定要一见颜面。文丞相声名远播，恐怕路上有闪失，不得已而为之。请放心，一路上都会有人小心服侍的。”
文天祥恐怕随员冒然行事，竭力宽解道：“你们不必担心。我此去虽然生死未卜，但生亦何欢，死亦何悲?你们都是有作为的人，前途无量，不可因我而误了前程。”
“相公，”众义士双手抱拳，“你虽然不怕死，我们却不肯你死。要你死，须我们先死。”
他们转过身来，横眉怒目，逼到伯颜面前，疾言厉色地说：“请你心里放明白些，谁敢奈何文丞相，我们就敢和他没完!”
元军将士仗着人多，剑拔弩张，严阵以待，等待伯颜的命令。素娜从里面走了出来，身后跟着曾凤和水仙。她两边打量了一下，双手一摊，元军和十一义士都收了兵刃。
“你们要干吗?”她温言软语地对十一义士说：“有话好说嘛。既然大家是凭义气而来，就不要意气用事。请想一想，假使我们要害文丞相，他还能活到今天?”
“君子可杀而不可辱。”杜浒插了一句。
“铁木儿，”伯颜吩咐道，“给文丞相去掉枷锁，路上不戴刑具。壮士们，放心了吧?”
“你们还不放心的话，”素娜略一迟疑，“那就一同上路好啦。”
伯颜耸起眉头，露出疑惑不解的神色。然而妹妹已经表了态，他不好再说什么，只撇了撇嘴巴。文天祥见伯颜犹豫不决，怕他不允，故意生硬地说：
“我一切都无所谓，你们不要跟我走，免得路上麻烦。”
“我们偏要去。”随员们嚷嚷着，“素娜将军叫我们去，与你无关。我们正想到北方走一走，领略领略北国风光。”
伯颜听他们的语气，是出于一种好奇心，想借机会去北方玩玩，没有不轨的算计，这才张嘴说：“去不去随你们的便。如果去的话，可得守规矩，不准到处乱跑，要照顾好文丞相。”
“我们都不是小孩，知道该怎么做。”顿了顿，壮士们又说：“只不过到了大都，可要放几天假，让我们到外面溜一溜。素娜将军，你抽空陪陪我们，好么?”
“只要大家听话，”素娜掠了掠额发，“我一定作陪。”
“你们快回去准备。”伯颜挥了挥手。
壮士们回到驿馆，匆匆收拾了随身行李，暗中藏了无数金银和短兵刃，返回来。伯颜专门拨了一千人马给铁木儿，押着文天祥走出临安城，登上了早已备下的船只。
船开了，双橹摇开碧波。文天祥伫立船舷护栏边，思绪恰似滔滔的河水，滚涌不息。他想得很多，想得很远，想起了陷落的京华，遭难的百姓，失散的义友。心底的积愤一古脑儿迸发出来，为国破家亡而叹息，为自己深陷元营而懊恼。田园变成焦土，房屋化作废墟。这是为什么?为什么?他仰望长空，恨不得呼天唤地，问出一个究竟。天愁地惨，乱云飞逝。他，但愿化作一阵霹雳，劈杀那些人间的恶魔。又愿化作一场倾盆大雨，冲洗掉这世道的龌龃，重建一个文明昌盛的新世界。
波澜起伏，鱼鹰翻飞。望着望着，他的心头又闪现出了一个“逃”字。逃!一下子成了他最强烈的意念。逃!并非单纯为个人求生，更不是逃离现实。逃!自有其明确的目的：发动民众，奋起抗元，挽救尚存一息的南宋社稷。然而，要逃出虎口，并非轻易的事，鹰犬似的元兵的眼睛钉子般盯在他身上，时刻注视着他和十一名随员的一言一行。他冥思苦想，反复观察，寻找敌人的弱点，终于发现元军在押送他们北上的途中，心里并不踏实。路上仍有不少州县的南宋官员没有投降，元军的行动有许多的不便。“对，乘其不备，出其不意钻他的空子。”他自我暗示道，“不过，要非常小心谨慎。”
船停泊在杭县谢村，由曾凤和水仙引路，刘洙在外面接应，文天祥和杜浒等人差点逃了出去。正当他们要离船上岸时，刘百户带着二三十名元卒拥舟而来，逼迫文天祥更换了一条船，监视得很紧，遂未成功。卖国贼贾余庆讨好元军，在元将铁木儿面前再三提醒说：
“铁将军，我看文天祥的神色不对，严防他别有心肠。”
“嗯，嗯，说得好，咹，咱家会特别注意的。”
铁木儿于次日早晨便亲自乘船过来，吩咐命里千户把文天祥带到他的船上，态度强硬，没有半点商量的余地。这样，文天祥与外界完全隔绝了，与十一壮士分开了，与曾凤、水仙和刘洙也无法联系了。逃，在谢村化作了泡影。
船从谢村启锚，回顾临安愈来愈远。文天祥心里很难受，既悲怆又愁闷。但他有他自己的信念，而且坚定、执著：“啊，临安，我们暂时告别吧。我文天祥不死，终究是要回来的。”
这一天，船行得快些，入夜停泊到了留远亭。元军在亭子前烧起熊熊大火，在亭内摆酒设宴。贾余庆酒后诈癫，恶骂南宋大臣，名气愈大的他骂得愈厉害，以博取元人的欢心。他们把他当做疯子，望着他亹亹地笑。可悲呀!人不知自丑，马不知脸长，卖国贼不骂自己，而大肆谩骂别人。文天祥得知后，愤懑中写下了一首绝句：“甘心卖国罪滔天，酒后猖狂诈作癫，把酒逢迎酋虏笑，从头骂坐数时贤。”
元人闻听刘岊是个长嫖阔赌的浪子，便从船中取出一淫妇当众戏耍他，用以取乐。那女人腮帮已经凹陷进去，嘴巴和颧骨都很突出。她眉飞色舞左右一顾盼，很快就找中了刘岊：“哎哟，我的情郎哥呀!”她一屁股坐到刘岊的身上，双手吊着他的脖子，又亲又吻。刘岊虽说是情场老手，脸皮厚，此时由于太难堪，耳根一阵发烧，脸也腾地红了。他装做怕冷的样子身向前倾，头往下埋。淫妇在元人的怂恿下扫了他两记耳光，将他推倒在地，骑到他的身上，一边笑着骂下流话，一边做出许多不堪入目的淫亵动作，直到刘岊一再求饶才作罢。元人跺脚拍手嬉笑。笑声中，淫妇把刘岊拖进了亭子里。文天祥以诗斥责道：“落得称呼浪子刘，樽前百媚佞旃裘。当年鲍老不如此，留远亭前犬也羞。”在场的家铉翁替刘岊羞得恨无地缝可钻。叛徒吕文焕也气得顿足：“国破家亡，出鬼见怪，生出如此恬不知耻的败类!”
船顺着大运河北上，行驶到了平江府。平江是文天祥曾经驻防的地方，旧吏和遗民们看见他，无不痛哭流涕。元军害怕出事，旋即解缆，夜行几十里。文天祥分外沮丧而凄切，托病卧于舟中，吟成了五律《平江府》：“遂使睢阳志，安危今若何?”他以唐朝的张巡、许远坚守睢阳比自己，伤感而遗憾地告诉人们，假使南宋朝廷不调开他的话，平江就不至于造成如此伤心惨目的局面。
沿途的所见所闻，桩桩件件都勾起了文天祥的故国之思。他被裹胁北行，所经过的地方，曾经是战争前线，宋元双方曾经在此拼命厮杀。宋军将士在此流血牺牲，百姓遭受蹂躏，背井离乡，流离失所。他心潮澎湃，无片刻平静。无锡到了，他吟道：“英雄未死心为碎，父老相逢鼻欲辛。”五木到了，他更激动得不能自恃。五木，是尹玉、麻士龙等成千爱国志士战斗献身的地方。那里的河水，仿佛都是血泪汇成的。他想给五木的英灵招魂，但身陷敌船，没有自由，只能在心中设祭：“中兴须再举，寄语慰重泉。”安眠吧，义友们，我们不会忘记你们，一定会继续战斗下去!五木属常州管辖，元军攻破常州时，疯狂屠城，杀戮无遗，惨不忍睹：“山河千里在，烟火一家无。”文天祥用诗作武器， 揭露入侵者残忍野蛮的罪行后， 愤然疾呼道：“苍天如可问，赤子果何辜?”
风声，水声，咏叹声，交织在一起，击起层层波涛，把船送到了江南大运河的北端——镇江府。即刻便要告别江南父老了，决计潜逃的文天祥，急如星火，忧心如焚。
主持江北军事、掩护伯颜向临安进军的阿术，当时驻军瓜州，他想见一见南宋这批大臣，更想在他们面前摆一摆胜利者的威风。瓜州在长江北岸，与镇江隔江相望。阿术和伯颜十分友好，当即派人把素娜一行，包括曾凤和水仙父女在内，接到了瓜州军营，极尽盛情招待。次日，他邀请南宋大臣渡江来到瓜州。瓜州酒会，腰圆膀宽、肥头大耳的阿术，身着簇新的元朝丞相服，鲜腆倨傲，趾高气扬，两眼翻上额头，似乎不可一世。贾余庆、刘岊等人打躬作揖，胁肩谄笑，争着向他献殷勤。唯独文天祥正襟危坐，一言不发，跟贾余庆一班人形成鲜明的对照。阿术发现文天祥枯坐在那里，连酒杯也不碰一下，便斟满一杯酒，走到文天祥的跟前，面带微笑恭敬地说：
“文丞相，咱一介武夫，不会措词。请赏光，咱们干一杯。”
“我戒酒啦。”文天祥冷峻地扫了他一眼，一点没好气地说，“要喝，你自己多喝一杯。”
骄横的阿术在文天祥面前碰了钉子，满脸横肉由红变得铁青。素娜连忙站了起来，一颦一笑打圆场：
“阿相，他偶感风寒，身体不适，你让他随意。”
“哦，哦，”阿术一仰脖子，干了手上端的那杯酒，“诸位随意。”宴会气氛陡然下降，众人都埋下头去吃喝，一声不吭。
不管素娜如何用她那充满期待与温情的目光恳求，文天祥照样石像般凝然端坐着，望之俨然，寒气逼人。阿术很扫兴，很尴尬，心中很不自在，但又无可奈何。
八 镇 江 脱 逃
镇江位于长江与大运河的交汇点上，是沟通苏南、苏北的水陆交通的枢纽之一，物产丰富，市场活跃，名胜古迹甚多，山光水色格外迷人。素娜饶有兴致地和水仙四处游玩，乐而忘返。她在临安就听到过白蛇精与许仙的故事，希望自己也能像白蛇精勾引许仙那样，最终和文天祥喜结良缘。镇江金山寺，是白蛇精去找法海和尚讨回许仙的地方。白蛇精跟法海斗法，水漫金山寺，淹没了六郡十三县，真是神通广大，决心也下得够大的了。素娜怀着异样的心情和水仙前往城西北的金山寺，烧香问卦回住所，忽然病倒了，头痛发烧，恶心呕吐，卧床不起。
元军在镇江耽搁下来。这，给了文天祥出逃的一个极好机会。他暗中在水仙的手心里写上“偻罗”二字，叫她迅疾给曾凤、刘洙和十一壮士过目。有心人一看便知，文天祥愁的是什么“偻罗”。他在谢村想逃，没有成功。平江想逃，又没有成功。从总结教训入手，他深刻地认识到：逃跑，一要坚定信心，二要当机立断，三要统一行动。
人心齐，泰山移。文天祥带头表示，要不顾一切地逃!即使失败，丧生，也决不后悔。身为丞相的他，如此坚定，众人也就更坚定了。然而，逃到哪儿去呢?长江南岸已被元军占领，江北倒是有不少地方还在宋军的手里。淮东制置使李庭芝在扬州，安抚使苗再成在真州(江苏仪征市)，这两个地方离镇江较近。阿术驻军瓜州，瓜州是扬州的门户，渡江北去扬州，必须通过瓜州这道门槛，危险性太大。真州虽然在镇江的上游，要溯流而上，但州城在江边不远处，元军防真州也没有防扬州严密。最终议定，去真州。
文天祥起初到镇江，下船住在府治，可算是元军对宋朝诸宰执的照顾。然而要从府治出逃，那是不可能的，一开始就无法通过门卫关。文天祥看到吴坚以病不离船，在府治住了一夜，也找理由返回了船上。后来素娜出面，铁木儿只得同意就近移到临江的一家店铺住了下来。兵荒马乱，老板早关了店门，带着一家老小躲到乡下亲戚家里去了。从店铺逃走，比从府治出逃不知方便多少。为了消除元人的疑心，文天祥有意找铁木儿要人来侍候他。铁木儿派来了王千户和鲜于百户，其名为照顾，其实是监视。
文天祥住在店铺的楼上，王千户亲自陪伴。鲜于百户则陪着十一名随员住在楼下。素娜的病快好了，曾凤和水仙暗示文天祥抓紧行动。否则夜长梦多，情况一变将后悔莫及。金应建议先拿出一个出逃的方略，免得到时候打乱仗。文天祥强调，出逃的首要难题不是计谋难定，而是同逃的人坚不坚定，敢不敢做，如何做。王千户一心想往上爬，处处讨好元人。他带了许多礼品补药去看望素娜，被曾凤留住了。鲜于百户到妓院玩姑娘没有回来。文天祥当机立断把十一壮士召集拢来，将匕首插在案面上，砍下桌案一角，带头发誓。他双眉耸立，目光炯炯，面孔表情严肃而刚毅，表示不惜冒着生命危险从镇江出逃。
“相爷连死都不怕，我们还有什么可怕的!”十一壮士都坚定了信心，没有一人动摇，或者摇摆不定，或者踌躇不决。
第一道难关克服了。第二道难关又矗立在他们的面前。去真州，非船不可。找船，成了出逃的最大难题。文天祥凭窗远眺江面，烟波浩渺，惊涛骇浪，心里揣摩着把任务交给谁最合适。杜浒看出了他的心思，主动地承担了找船的担子。
来到江边，杜浒吃惊地发现，江上大都是元朝运粮的船，余下的也都被元军所租用。他用试探的口气跟船老板搭讪了几句，意识到要弄到一条船简直像登天一样难。他的胸口酷似装有二十五只老鼠——百爪抓心，急得团团转，一筹莫展。
素娜病愈，来看望文天祥。王千户大献殷勤，大摆筵席。请文天祥和素娜上坐，自己下首相陪，斟一杯，酌一杯，又敬一杯。三杯酒下肚，素娜的粉脸添上了桃红。文天祥还要喝，她一心只想求得他的喜和爱，陪着文天祥喝了个酩酊大醉，身子软绵绵的，晃晃荡荡，差不多快要倒下了。这下吓坏了王千户，他把她扶到客房睡下，一直守在她身旁，不敢离开半步。十一名随员便守候着烂醉如泥的文天祥。鸡叫头遍，文天祥醒了，金应倒碗茶给他喝了几口，然后朝门外努了努嘴。吕武敏捷地跳到外面探视了一圈，回来打着暗语说：“夜深人静，万籁俱寂。”
文天祥慢慢地坐起来，眼光从十一壮士的脸上一一掠过去：“你们怎么不去睡觉?”
“哪个睡得着呦，”杜浒拧着眉头，“船无法弄到手。”
“嗨，”文天祥神秘地笑了笑，“这不就是法子么。”
“这是法子?”
“对，最好的法子。素娜醉了酒，王千户亲自照料她，我们就把他们都摆开了。我不装醉，王千户就不会让你们一起上楼，上了楼也不会让我们一起单独交谈。”
“哦!相爷真会出点子，我这颗心没有开窍。”杜浒在自己的胸口上拍了一下。
“我说你呀，不该做将军。做了官，忘记了做侠客。”
聪明到顶，要人提醒。杜浒眼睛一亮，心里豁然开朗：“要找船，须得喝酒装癫。”
“不错!”文天祥颔首道：“你如今身兼三职，统制，亲随，大侠，不能顾此失彼。”
文天祥安排了一下近期的任务，天亮了。壮士们下楼后，他装做刚醒酒的样子，拖着脚步走进了客房。素娜脸色苍白，显得软弱无力，见了文天祥，嫣然一笑，挣扎着要爬起来。文天祥叫她多躺一会儿，自己在王千户旁边坐下来。王千户因此解脱了，他一夜未曾合眼，回房睡觉去了。
从此，杜浒斜背着一只酒葫芦，日日醉游镇江城——借酒装疯——元军以为他真是个酒癫子，不管他了。他到处行走，在江边游来游去，在与他人的接触中，在醉言醉语中，时不时地露出两句思念故国的话来打动对方。机警地观察动静，注意反应。一旦有人说到“船”字，他就不醉了，不癫了，请求帮忙。许多人心想效劳，竭力为之奔走，然而忙来忙去硬是找不到船。北船满江，都在元人的控制之中。
王千户老奸巨滑，相随文天祥不离左右，看得又紧又严又细，连文天祥睡觉也盯住不放，有时就在他的卧榻旁陪寝。如何对付王千户，打消他的疑虑，摆脱他的纠缠，又是一大难题。
为了分散王千户的精力，文天祥不得已使出了瞒天过海的计策，开始和素娜亲热起来，留住她没日没夜地吃喝玩乐，猜拳行令，不醉不散。素娜以为文天祥动了感情，一心想将它巩固下来，发展下去，于是舍命陪君子，陪着他玩，陪着他醉。只要文天祥爱她，即使死她也愿意。不过，她也生怕文天祥逃走，而且比别人更担心，更在意。她爱的是文天祥，想的是文天祥，要的是文天祥。对她来说，文天祥比一切都重要，甚至比自己的生命还宝贵。倘若文天祥走掉了，岂不什么都完了?文天祥巧妙地利用素娜牵制住了王千户。她是大元丞相伯颜的胞妹，本身又是一员难得的女将，王千户巴结还愁巴结不上咧。她来了，王千户敢不热情招待?她要玩，王千户敢不奉陪?她喝醉了，王千户敢不伺候?她的支派，王千户敢不服从?一心不可二用，一个人的精力毕竟有限。王千户的精力主要放到了素娜的身上，对文天祥的守护也就相应地放松了。这样，文天祥才能抽出身来暗中去指挥曾凤、水仙、刘洙和随员们的行动。素娜陪着文天祥，水仙也跟过来了，曾凤也可以随便出入。
找船，简直到了“山重水复疑无路”的地步，人人愁眉紧锁，心里像油煎。曾凤出动了。他跟着杜浒出去，在酒馆碰上了老熟人乔良。他乡遇故知，双方都很高兴。杜浒叫店小二做了几大盘菜，拿来两坛好酒。酒杯一端，三个人拉开了话匣子。交谈中，乔良透露了他正在调度船只给大都燕京北运粮食。杜浒一听，心中大喜，边劝酒边对他晓以大义，许以重金，恳求他帮忙找条船。乔良身在元营，心在宋朝，爽快地对曾凤和杜浒说：
“我能为大宋救得文丞相，真是天赐其便，让我立一大功业。”
“文丞相还朝后，”杜浒许诺道，“可保奏你当承宣使。”
“二位大侠，你们出生入死救文丞相，为的什么呢?还不是为的仁与义。将心比心，你们置身家性命于不顾，我乔良担这么一次风险，实在微不足道。说实话，我一不要钱，二不要官，只要求文丞相给我一张批帖，作为我给国家效过力的证据。”
“好说，我们一定照办。”
“找船，对于我来说，比较方便。来去的航船都要经过我签发，过往船只我们有权缉查。要说难，难就难在如何选准一条船，保证绝对可靠。”
“老兄，一旦走漏半点风声，我们全都完喽。”
“我知道它的分量。”
文天祥得到曾凤和杜浒的回报，赞叹乔良算得上一个义士，给了他一张批帖。乔良不负重托，做得又迅速又稳妥，给他们找到了一条篷桨俱全的快船。
船的困难解决了，其他难题又接踵而来。镇江没有城墙，城内关卡很多，元军日夜站岗放哨。从店铺到预定的上船地点——甘露寺，有十来里路。如果没有向导，很难走过去。杜浒思来想去，觉得只有一个法子，找他新结识的酒友——老校马钟离通途。他带着吕武、金应和余元庆一起来到钟离通途家里，金应将几个包包往食案上面一放，杜浒亲亲热热地喊着说：
“老哥哥，小弟们慰劳你来啦。”
打开包一看，好家伙，不是鱼，便是肉，还有鸭脚鸡翅，全是热的。酒是“杜康”，好香好香。钟离通途缩了缩酒糟鼻子，喜得眉开眼笑。喝酒喝到兴头上，杜浒便直截了当地提出请他引路。钟离校马没有推诿，满口答应道：
“小事一桩。弟兄们趁菜热，喝酒，喝酒。我是镇江人，土生土长，没有哪条路不熟悉。”
余元庆站起来敬了钟离一杯酒：“事成之后，当以重谢。现付白银一百两，作为见面礼。”
钟离通途扬起两道苍老的眉毛，推开银子，严肃地说：“你们小看人啦，要钱干吗?我上无老，下无小，一个人养活自己一个人，还怕饿死不成?告诉你们，我要的不是金钱，而是良心。良心是拿钱买不到的。”
“我们替文丞相谢谢你啦。”金应和吕武说。
“领当不起，领当不起。文丞相为人，谁个不知，哪个不晓，就是替他死，我也甘心。”
“常言道，救人一命胜造七级浮屠。老哥哥，我们若能逃离虎口，你的功德无量。”
“犁莫装反了，话莫说倒了。你们赴汤蹈火，救国救民，才叫做功德无量。我从中帮点忙，出点力，比起你们的功德，不过沧海一粟。”
杜浒等人回到店铺，随即把选定的路线告诉了文天祥。
然而，单有人引路还不够。元军实行“夜禁”，通宵都有哨卒站岗、巡逻。路上要躲过所有的巡哨和关卡，事实上不可能。困难呀困难，困难就像一座座山峰迎面扑来!通行的困难又把文天祥难住了。文天祥食不甘味，卧不安寝，心都想烂了。素娜说要回去洗澡，文天祥急中生智，强行留住她。水仙会意，立即答应去替她拿换洗的衣裳。挨到黄昏，水仙找到鲜于百户，问道：
“素娜叫我回去帮她拿衣裳。天快黑了，夜晚如何行走?”
“官灯提照，往来从便。”
鲜于百户是个脑满肠肥的蒙古人，王千户高而瘦，他的身体矮而胖，不像王千户那样奸诈狡猾，疑虑重重，整天眯缝着一对细小的猪眼睛东游游，西荡荡，又贪杯，又好色，到处寻妓院。他见了女人心里就痒痒，发出一股酒肉发酵的腥味和蒙古靴子沾满烂泥浆那样的沤臭味，使人一见便知他行为不检点，生活腐化堕落。
“你有官灯没有?”水仙捏着鼻子问道。
“当然有哇。”鲜于百户显得很得意，“没有它，我夜晚怎么能出得去，回得来。”
“能不能借给我用一用?”
“我也有要事哒。每天我都要到那儿去，嘻嘻，过过瘾。”
“先陪我走一趟，送我回来后，晚一点去那里，不一样么?”
“寻欢作乐的事，你有所不知。妹子呀，男人不比女人，忍不住的。”
“少说废话!”
“好妹妹，我算服了你啦。呃，呃，你快去快来，我等着你。让我养一养精神，到时贯劲些，嘻嘻。”
水仙去得快，回得也快。鲜于百户接了官灯，朝她闪了闪细眯的猪眼睛，挺着圆圆的鼓肚皮，一溜烟出了门。
文天祥心里踏实了：只要有官灯提照，往来果然方便，没有人拦阻盘问。经过秘密商量，大家决定尽快行动。上午，文天祥先派出张庆和王青二人到乔良找好的船上，去约定在甘露寺下的码头边等待。中午，元军突如其来催促过瓜州，继续北行。命令一下打乱了文天祥的算计，出逃很可能化为泡影。贾余庆等人都已过江去了瓜州。吴坚和文天祥因为没有住在府治，命令接得迟些。文天祥借口来不及收拾，要求宽容一晚，明天赶早和吴坚一起过江。元军勉强答应下来。
鲜于百户得知明天要走，决计抓紧这一夜的快活。他急急忙忙吃了晚饭，提着官灯便往外走。吕武和余元庆随后跟了上来，一边一个夹住他，要求带他俩也去潇洒一回，本夜的花销归他们结账。鲜于百户从来不死板，听他们说包开销，更是求之不得，随口答应下来，把他们带到了一家上等妓院。跨进门，一股浓郁的奇香怪气刺鼻，几个花枝招展的婊子扭着屁股迎了出来。她们脸上的粉糊得直如一垛墙。两颊的胭脂特别显眼，嘴唇上的口红涂得像红嘴鸦鹊似的。唶唶嚄嚄笑个不住气，仿佛有人搔着她们的痒处一样。细看上去，她们的表情并不活脱，颇为呆板，眼神黯淡，面孔的下半部罩着一抹青灰色的阴影。鸨母认得鲜于百户，尖着本来唦硬的嗓子一边妖声妖气地叫唤“鲜于郎”，一边招呼“姑娘们”殷勤陪客。鲜于百户挑了一个“水蛇腰”抱在怀里，一边亲吻，一边在她的身上乱摸乱揉。婊子扭扭捏捏故作媚态勾引，鲜于急不可耐了，要进房间。他向鸨母打了个手势，关照道：
“二位是我的弟兄，选两个里手些的，教一教他们。”
不等鸨母开腔，吕武和余元庆交换了一个眼色，推脱说：“我们现在要回去一趟，安置相爷睡下后，才好再出来。”
“嗯，嗯，”鲜于百户点了点头。
“不过，往返不方便咧。”
“提着我的官灯，不妨事。”鲜于百户把官灯交给吕武，“返回来了，先把它还给我。”
“当然，当然。”
“机会难得哟，今天久玩一阵，玩到鸡叫回去。”
“行，行。”吕武提着官灯，和余元庆一起出了妓院门，飞奔回到了店铺。
文天祥加上十一名随员，减去先上船的张庆和王青，还有十人。十个人一起出门，目标太大，容易被人发觉。去江边，必须从老校马的住所经过。文天祥临时又分出金应、夏仲和邹捷三人到钟离校马家里等候。由杜浒负责联络。天色一点一点黑下来，众人的心一把一把地紧缩。文天祥眉头一皱，想出了一个法子。他语气亲切，态度热忱地对素娜说：
“明天便要渡江北上，特意备了点酒菜辞别乡土，兼以酬谢王千户，请你作陪。”
“不必客气。王千户没有什么好谢的。”
素娜没有把王千户当回事。文天祥却是有心人，委婉地解释说：
“添客不添菜嘛。”
“如此说来，就依你的好啦。”
对于王千户来说，素娜的话好比开金口。她代替文天祥邀请他，他不敢有异议，不敢不服从。素娜劝他的酒，是看得他起，抬举他，不喝也得喝。王千户本来不大喝酒，不胜酒力，三五杯酒下肚，满脸通红，张着嘴，发出狼一样的嗥嗥声。等到吕武下在酒里的迷魂药一发性，便倒下去呼呼地睡着了。剩下文天祥和素娜对饮，素娜更来了劲，一杯一杯又一杯，很快也醉得人事不知了。文天祥事先服用了解药，没有醉。
正当文天祥一行准备动身的时候，不意又出了事。杜浒带着一个年轻人进了店铺。他是钟离通途的外甥。老校马感染了伤寒，卧床不起，外甥来看他。他不想失信，把“引路”的事托付给外甥，外甥却非要三百两银子不可。金应等三人身上没有带钱，只好把他交给负责联络的杜浒。文天祥随即拿出三百两银子系在他的腰间，他才引导一行人上路。
吕武和年轻人走在前头，他俩身后跟着杜浒和余元庆，改换了装束的文天祥走在中间，李茂、吴亮和肖发殿后。官灯提照，穿街过巷，无人呵问。他们在老校马的住处接了金应、夏仲和邹捷。行至市井尽头处，元军还有最后一道关卡，深夜以十马设险拦路。马被惊动，咴咴咴嘶叫起来。由于曾凤和水仙事先用芦管向营房内吹了药，元哨都昏睡过去了，要等到天亮才能醒来。最后一关又闯过去了。
年轻人引着文天祥等十人从间道走出葫芦巷，经过一片荒茅草地，走到了北固山后峰的江岸。然而，甘露寺下的码头边没有船，也没有找到先来守船的张庆和王青。大家愣住了。余元庆用手扪着额头，困惑地说：
“船不见了，怎么办?”
“快分头去找。”杜浒提议。
文天祥站到江边，朝两头张望判断了一番。指着防浪林浓密的西北方向，决断地说：“我们沿江边往上游走。”
走了将近两里路，果然找着了船。这是一条贩运私盐的船。船上只有三个人—— 一个老艄公，两名水手。文天祥一行十二人都上了船。船扬起风帆，荡起双桨，向着长江上游急急地行驶。
九 七里江遇险
长江沿岸，停泊着大大小小许多船只，连亘数十里。不过，都在元军的控制之下。白天非调度船一律不得乱动，夜晚桅杆上挂着灯笼，鸣梆唱更，管理非常严格。元人凶恶，稍不如意，对船老板不打则骂，甚至砍头示众。文天祥的船要从北船的鼻子底下溜过去，假设被人发现，他们便将前功尽弃。侥幸的是，其时夜已深沉，没有人盘查。
船行至七里江，陡然从斜刺里驶过来一条巡逻船，巡首站立船头，喝问道：
“什么船?!”
“渔船。”水手大声答复。
“停下，停下，唔，停下来，等候检查!”
“喂，船要去赶渔汛!迟啦，会赶塌场。”
“呔，怎么还不停桨落篷。想开溜不成?!”
“长官，我们不是开溜，是要赶到前头去捕鱼。”
艄公朝后面赶上来的巡逻船回答着。金应和吕武等人轮流帮着水手用力向前划桨。巡首冒火了，脚顿得甲板噔噔响，怒吼道：
“歹船!追!”
巡逻船摇动双橹，疾速朝文天祥的船直冲上来。情势万分危急!俄而江潮退下去了，盐船搁浅在沙滩上，巡逻船也无法靠拢，元兵一齐炸开喉咙哇喇哇喇狂叫着。
文天祥急出汗来了，毅然吩咐说：“下水推船!”
他带头跳进江水中，随从们脱掉衣裳跟着跳下了水。仲春的江水，冰凉冰凉，侵肌砭骨。他们咬紧牙关，竭尽全力，有的用肩膀托起船舷，有的顶起船头，有的站在艄后伸手向前推。船被抬高了，一下一下向前移动，推出了浅滩。文天祥和随从们爬上船，嘴巴已经冻得发乌，牙齿磕得咯咯响，浑身颤抖，毛细孔都冒出血来了。
巡逻船绕来绕去，火把吐着血光，叫得惊天动地。文天祥前后望了望，果决地对船老板说：“别怕，他喊他的，我们走我们的。”
过了七里江，船得到了顺风，速度加快了。文天祥测度五更时分可以到达真州。但天有不测的风云，一阵大风过去，骤然又平息下来。没有风，逆水行舟，船走得又吃力又缓慢。
东方泛起了鱼肚白，水面迸溅出斑驳的光点。红日从航船后头的天水相连处冉冉升起来，船却离真州城还有二十来里路程。
船上的人，犹如惊弓之鸟，深恐北船随后赶来，又怕岸上有元骑放哨。他们帮着水手拚命划桨，撑篙，一个个累得汗流浃背，气喘吁吁。可是，心里愈急，愈觉得船速缓慢，愈觉得路途遥远。
十 相思梦与反间计
江天渐渐灰黯，陡峭的山壁已经看不清楚了，勉强可以分辨灰蒙蒙的山峰和寺院楼台的轮廓。孤星在九级铁塔的尖顶上闪烁。银河躲在云层后面透出散落的清晖，宛如烟雾状的珍珠母那样发出幽幽的青光。站在驻马坡远眺，滔滔的流水骤然一亮，一轮水淋淋的满月，缠丝绕线般地浴波而出。驻马坡在北固山后峰山顶上。北固山位于镇江东北江滨，北临长江。江边上，除了几声懒懒的犬吠外，没有什么动静。穹窿蓝得深邃，蓝得透明。星星眨着眼睛，带着朦胧的微光窥视着形如半岛伸入江中的北固山。后峰上的甘露寺仿佛被薄纱笼罩着，潮湿的水风悠悠然吹来，空气里洋溢着好似美酒一样醇和的缕缕芳香。
素娜缩了缩鼻子，觉得身子如同陶醉了似的酥软起来，一概都松懈了，解除了一切，忘记了一切，任着性子徜徉在山水间。三两点星星一闪一闪的，正同留连不去的残昼争夺领空。周遭静悄悄的，迷迷茫茫，文天祥跟在她身旁走着。他们穿行在曲折的林荫道上，从山顶往江边走。
“多美啊!”素娜惊呼道，“恍如天堂一般，远离尘嚣，简直到了忘我的境界。”
恰似一道清清的溪水从心上淙淙流过，她感到自己的胸怀敞露开来，亲炙着灿灿的银光，披靡着春风，身心被融化为乌有，浑然一滴水珠融进了涛涛的江河里。她拉着他朝前奔去，一齐扑进了溶溶的月色中。沙砾直若碾碎了的白玉，汹涌的江水暖意融融。心弦甜丝丝地颤动着，任凭漫上沙滩的波浪冲刷着她的双脚。
“山顶那处地方，为什么叫做驻马坡?”素娜回头望着文天祥。
“当年刘备和孙权骑马站在那儿，并辔眺望过山河。”文天祥不宁愿似的随口答复道，他一副无精打彩的样子。
聪明的素娜抓住文天祥博学多才及爱做学问的喜好和特长，敲开了他的心扉。她做出好奇的样子，故意问道：
“东吴招亲，弄假成真。到底是怎么回事?”
“赤壁之战以后，东吴周瑜得知刘备丧失了甘夫人，征得孙权允许，派人到荆州，说吴侯愿以妹妹招刘备为婿，两家永结姻亲，联合破曹，其实是要诓刘备入吴，作为人质换取荆州。诸葛亮将计就计，命赵云随刘备前往。吴国太恐误了女儿的终身，怒骂周瑜出此下策。令孙权于甘露寺设宴，她要当面相亲。孙权在寺内埋伏三百名刀斧手，相机而动。吴国太见了刘备，很中意，当面允婚，就在方丈室设宴庆贺。赵云禀报廊下有伏兵，吴国太发怒，孙权只得撤了埋伏。刘备与孙权的妹妹终于拜堂成了亲。”
“听说乔国老帮了许多忙。”
“乔国老是好人。”
“我们之间要是有个乔国老牵线，那该多好。”
“看你说到哪儿去了。”
文天祥紫涨了面皮，双颊抽搐着。素娜怕他生气，缩起肩膀露出笑脸，把话扯开。
“镇江的传说和神话真多，又有趣又感人。”她说。
“刘备招亲是历史。”文天祥纠正道。
“水漫金山是神话嘛。”
“神话也好，历史也好，我听了就烦。”文天祥扭歪了脖子，“你让我走。”
他的脸在月光的映照下，变得像生铁一样冰凉。一阵骀荡的软风吹来，轻轻地翻动夜游人的衣襟，拂动着如万缕细丝飘卷的杨柳。那波光粼粼的流水又向滩岸推涌过来，淹没了素娜的膝盖。她伸开双臂以保持身体的平衡，想引诱他下水玩耍。倏而他转过身去，斜着往后退。
“我得离开，”他粗声粗气，“远走高飞。”
“去哪儿?”
她跳出水面，尾追上来，揪住了他的胳膊。他们踏着潮湿的被冲刷成波纹状的沙土，倾听着汹涌起伏的涛声。波浪泛起乳黄色的泡沫，浑若幽灵一般窃窃私语着。她迈着灵巧细碎的步子，跟在他身旁。江风掀得绸裙飘拂起来，贴到了大腿上，仿佛和她较劲一样。她靠到他身上，避开迎面吹来的风。隔着长衫，抚摸着他那结实的身体，那矫健和富有弹性的肌肉，浑如一团火似的撩拨人，她的心灵好似硫磺一般燃烧起来。烈焰吞没了她，她全身战栗，神动魂摇，然而又有些畏缩。她被一种不可名状的渴望直击着，如滚滚洪流，汹涌澎湃。
当他们走到沙滩小径时，她蓦地往后一缩，一道白光横贯在她面前，炫目耀眼。他向前走着，俨然融入到了月色中。她上前抱住他的肩膀，把嘴唇凑过去调动了他的激情，他低下头来，给了她一个撕心裂肺般的热吻，犹如一股强大的撞击力，一下把她击倒了——她瘫软在他怀里。江水哗哗地漂流着，有节奏地拍打着滩岸，飞溅起串串亮铮铮的浪花。他带动她沿江边走着，步子走得相当合拍，然后往后退了几步，注视着她——久久地注视着。她又挽住他，跟随他向前走。他俩默默地走着，愈走愈默契。他显得严肃，带着深思的神情，如同面临一场生死攸关决定命运的考验。走进路旁的小树林，月光从树梢撒播下来，地面落下了婆娑的斑影。树林外隐现着一抹青山，如幻如魔地浮在西面。她朝着背光的南方走着，直若踩在棉花上一样飘飘忽忽。
“不。到这儿来。”
他走到参差斑驳的树荫下，坐了下来。浮云消消停停地涌流，时不时地遮断了月光。周围梦一般沉寂。湿风吹过，树枝摇曵，发出悉悉索索的声音。他坐着一动不动，望着光怪陆离的阴影出神。她耐不住寂寞，移到他面前，贴到了他的身上。他跟着冲动起来了，胸脯起伏，呼吸急促，身体像海浪一样汹涌激荡。他们的躯体发抖，如同处在疾风中那样，下意识地扭摆挣扎，波涛翻滾。她感到血液一股一股地往上冒，冲击着心魂，欲火中烧，目迷神胘，进入了一个狂热的漩涡般的销魂时刻，直至热血沸腾，骨头裂痛，疲惫地松软下来。
他木然不动地躺着，脸一半埋在她凌乱的头发里，一半被树影遮掩着。她倦得昏昏欲睡，然而很满足，愿意隐藏在如此美好的黑暗中。过了好长时间，她感觉到他的胸膛有些异样的骚动，迷离的月光下，他的脸恰如一尊塑像，眼睛睁得大大的，四处张望，又像在搜寻着什么。一颗泪珠儿不知不觉渗出了他的眼睑，顺着面颊往下滚落，闪光放亮。她微微一怔，酷似一把快刀插进了麻木的身躯，硬撑着坐起来，直勾勾地注视着他，只见泪水又在他的眼眶里盈蓄起来，荧荧闪耀，最后如断珠般垂落。
“什么事让你悲伤?难道后悔了吗?”她心头茫茫然，却开口打破了沉默。
“你不了解我，自然不知道我想的什么。”他静静地坐着，止住了眼泪。
“我同情你，爱你，希望永远和你在一起。”
“除了国家的命运，其余一概我都置之度外。既不在乎生，也不在乎死。”
“我是在替你着想，丝毫没有伤害你的意思。”她把手小心翼翼地试探着放到他的肩膊上。
“你的好意我能理会，而且也很同情你。”
“唷，你的手好凉的。冷不冷?”
“不冷。”
他表现得稳重、深沉，风度潇洒，似乎在用什么神奇玄妙的魅力牵制着她。风在树林里飕飕杀杀地响，黯淡的月光映在衣裙上，她体内血脉急涌，煞像有个木楔不停地打进太阳穴，紧张得脖颈发硬，不安地掀动着鼻翅。
“今夜别离开我。”她的嗓音微弱发颤。
“就这么呆着?”
“嗯啦。”
“怎么不到庙里借宿?”
“不。那儿不方便。最好去找客栈。”
他们就近走到一家客栈，住进了楼上的一间客房。她累得腰酸腿痛，关节格格直响，依附着他躺了下来。他的热情被激发了，逸兴遄飞，深透膜里，脸对着她的脸，挨得很近。她闻到了他身上的气味，又温馨，又醉人。她全身的骨肉都松软了，解散了，敞开了搐搦着的酥胸。快感和亢奋把人和世界隔离开来，半痴半呆转化成欢乐的眩晕，忘掉了周围的一切，一切都不存在了……睡着的时候，他照样搂着她，一直没有松手。她任其摆布，百依百顺。他也善解人意，体贴入微，周到而精细，把爱做得恰到好处，洪涛拥簇，翻腾滚涌，奇谲多变，酣畅淋漓。
晨光透过窗棂照射到房内，素娜才醒了酒，从梦境中走出来。她拭着肿泡泡的眼睛，呆了一气。王千户跟着醒来了，眼珠子转了转，恍然大悟，惊叫了一声：
“文天祥跑啦!”
“跑啦?”素娜脑袋昏昏沉沉，“他会跑?他能跑到哪儿去?我是不是又在做梦?”
“现在天亮了，你已经醒过来了。素娜将军，我们上当喽。”
王千户从床上跳下地，素娜跟着翻身起了床。仔细一瞧，原来他们都睡在文天祥的房间里，素娜睡在文天祥的床上，王千户躺在侧面的床上，门被反锁了。王千户大喊大叫，没有人来开门。他几拳几脚打烂门出来，店铺空空如也，看不见一个人影。
沿江一带封锁了，交通要道封锁了，元军的搜捕开始了。然而一切都已经迟了，无济无事了。一班班元卒空手而归，文天祥和十一名随从不翼而飞，连曾凤和水仙也飞走了。
阿术从瓜州赶来，龇牙咧嘴痛骂王千户，下令要处死鲜于百户。盛怒之后，渐渐冷静下来，他知道文天祥的逃脱对于元朝大大的不利，文天祥一定会图谋东山再起，重新与元军展开殊死的较量。
“事到如今，怎么办?”素娜心跳耳热，颤颤地羞怯地问阿术。
“他欺负你没有?”阿术关切地反问道。
“没事。”素娜脸上又飞起一道红晕，“他对我倒是挺好的。”
“好妹妹，咱就怕你吃亏。”
“老纠缠这个干吗?赶快追捕啊。”
“很难再抓到他啦。”
“我只要文天祥，其他都无所谓。”
“这回由不得你，可得听咱的了。”
阿术蹙紧双眉兜了一阵圈子，想出了一条歹毒的反间计：“嘿嘿，文天祥呀文天祥，你会玩弄人，让咱也来玩弄你一下。咱要借你自家人的手来暗算你，杀害你。”他向亲随朱匕二如此如此嘀咕了一番。朱匕二贪图立功得到提拔重用，欣然从命。
十一 节 外 生 枝
真州到了，云开雾散。文天祥一行十二人个个脸上绽出了朝霞般的笑容，笑逐颜开，欢呼雀跃，相互拥抱，庆幸终于渡过了艰辛险恶的苦难历程。
文天祥扬起下巴，用手抚着墨髯，眼里渗出了琥珀色的晶亮的泪花，泪花又化作饱含辛酸和慰勉的喟叹：“好险啊，总算逃离了虎口!”然而他的手心里仍然捏着一把汗，不知前面又有什么新的危险等在那里。
真州有濠沟与长江相通，潮水上涨时，船方可顺着濠沟抵达城下。其时正是退潮，文天祥一行十二人只得在五里头上岸。沿途他们看到了被元军劫掠后的荒凉景象：四平如掌，寂无人影，狐鼠出没，酷似一片乱坟地。城外没有设置一道关防，防务相当松懈。路上偶然遇到几个挑柴的樵夫，金应向他们打听，他们不安地说：“元军的哨马经常来搔扰，如入无人之境。”文天祥一行脸上不由得又蒙上了一层阴翳。他们惊魂未定，边朝城门走边回顾，恐怕有追骑猝至。到得城下，众人齐声呼喊：
“喂，文丞相从镇江走脱，前来投奔城子!”
“噢，噢，稍候，我们来喽!”
真州将士听到叫城的声音，欢天喜地，大开城门。安抚苗再成热情地迎入府内，安排文天祥一行就近住在清边堂寓舍。
文天祥在真州，时间短暂，而感慨颇多。进城忽见南国衣冠，如流浪者乍归故里，酸甜苦辣一齐涌上心头。一气呵成《脱京口》诗组十五首并序，形象逼真地描绘了他们从镇江出逃的艰难险阻，以及入险脱险的惊骇与惊喜。真州军民看到他们脱险归来，欣喜若狂，奔走相告，夹道相迎，强烈地表现了军民和爱国志士之间的水乳交融的关系。他即挥就两首诗：“四十羲娥落虎狼，今朝骑马入真阳。山川莫道非吾土，一见衣冠是故乡。”“聚观夹道卷红楼，夺得南朝一状头。将谓燕人骑渥看，而今马首向真州。”诗篇场面跌宕活脱，人物熔合无间，感情真挚深切。由此诗人又联想到了南宋诸宰执俯首帖耳，被驱北去，并且同自己舍命亡生逃归，作了一番比较，以此区分爱国者和卖国贼的心理与表现。他的《真州杂赋》七首诗并序，把爱国者的光辉形象，隆重地推到了镜头跟前，把东南行将擂响的战鼓，预先送进了人们的耳轮。
衙门内外，画楼扎彩，鸾灯高悬，苗再成备了酒宴给文天祥一行洗尘压惊。真州刺史赵孟锦也来了。他们戍守孤城，很久没有听到朝廷的消息。席间，文天祥讲起太皇太后的屈降、临安的陷落、国破家亡的惨情惨景。苗再成和赵孟锦蹙额垂目，感叹再三。在座的诸将校也都气恨已极：
“国耻不雪，我等有什么脸面活在世上。”
“文丞相，你举旗领着干吧!”
“不赶走元军，我们休想过安稳的日子。”
“干，干!怕什么，蒙古人也是人，他们又没有三头六臂。”
“为国捐躯，虽死犹荣!”
文天祥被他们的豪言壮语深深感动了。从他们的表情上，他似乎看到了南宋的希望，胜利的未来，心里热呼呼的，全身的血液都沸腾起来了。宴饮过后，苗再成提出了一个复兴计谋：
“两淮兵力，足以复兴。可惜的是，淮东制使李庭芝怯不敢进，而淮西老制使夏贵与他薄有嫌隙，不配合行动。相爷来得正好，由你出面双方疏通，消除他们之间的隔阂。不出一月，便可连兵大举，先赶走两淮的北军，江南传檄即可收复。”
文天祥凝神想了想，进一步问道：“两淮如果连兵，怎样攻打元军?”
“先约淮西夏老出兵江边，摆出打建康的姿态，牵制元军。淮东则以通州、泰州的守军和义军猛攻湾头，以高邮、淮安、宝应的守军和义军强攻扬子桥，李制使率扬州大军进取阿术驻军的瓜州，我与孟锦以舟师直捣镇江。同日并举，北军相互不能救应。驻湾头、扬子桥的元军防御脆弱，兵卒且怀怨忿，我们的人马与民军一到，估计很快就可以拿下来。然后两路人马便与扬州大军配合，从三面进攻瓜州，我与孟锦的舟师由南岸的镇江横渡长江，走水路向北岸的瓜州发起攻击。这样，四路合围，四面攻打，即使阿术有天大的本事，元军中再有智勇双全的将帅，也抵挡不住。”
“攻下瓜州以后，又怎么办?”
“淮东分兵驻镇江，淮西分兵屯金坛。北军在两浙无路退出，伯颜就成了瓮中之鳖，可以生擒他。”
苗再成的计谋，不仅切实，而且可行。它与文天祥去年十月上书奏请设置扬州等四镇，协同作战，抗击元军的方略，正好相吻合。
“锦囊妙计，锦囊妙计，没料到会有这样好的中兴谋划!”
文天祥喜不自禁，立刻致函李庭芝，又作书付夏贵。苗再成也以复帖附在后面。文天祥还分别向姜才、朱涣等戎帅及诸州军府的守臣守将写了书信，相约同时大举进行复兴行动。
朱匕二化装成客商模样，背着褡裢，来到扬州城下。做出探头探脑的样子，这里走走，那里瞧瞧，果然引起了南宋巡卒的怀疑，开始紧紧跟踪他。
镇守扬州的淮东制置使李庭芝，是南宋知名度颇高的一位文兼武职的统帅。手握重兵，直接跟阿术对垒。阿术猛攻扬州，他岿然不动，劝降不从。朝廷投降后，他也坚持不降。目前他是既无降志，又无斗志，死守城池，静观其变。巡哨匆匆步入白虎节堂，禀报道：
“大帅，我们抓获了一个外地人，十有八九是奸细。”
“将他带上来!”李庭芝吩咐道。
朱匕二被押到堂上，双膝跪下。李庭芝冷峻地打量了他一眼：
“你是什么人?到扬州来干啥?”
“大，大人，我是来贩买扬州特产漆器和玉雕的。”朱匕二比比划划地回答。
“咦?北方口音!”
“是，是呀，我，我老家在北方。”
李庭芝一把抓住朱匕二的衣领，将他提了起来。朱匕二的外衣被扯开了，露出了蒙古内衣。李庭芝手腕一抖，愤怒地将他摔出几尺远：“大胆探子，竟敢来蒙混本帅。”
“南，南爷，饶命，饶命!”朱匕二抖抖索索地趴在地上，不住气地磕头。
“说!”李庭芝喝道，“谁派你来的?来干吗?若有半句假话，我活活揭了你的皮!”
“南爷，老实说，我是，是文丞相派来的。”
“哪个文丞相?”
“就是文，文天祥啊。”
“放屁!”李庭芝瞪圆了眼睛，“文丞相是我宋朝的大忠臣。”
“那，那是过去。如今嘛，已，已降元了，准备和伯颜丞相的妹妹素娜成亲。”
“他有什么打算?”
“呃——呃——不敢说。”
“说!”
“他，他说没有进献之礼，打算前来劝降。”
“好，我等着他来!”
李庭芝伸出一只手用力一抓，恨不得马上抓住文天祥。这时，门官又带进来一个人。李庭芝倾身向前，瓮声瓮气地问：
“你又是什么人?”
“我是下书人，有文丞相的书信在此。”
下书人解下衣扣，从贴肉衣缝中取出书信，双手递呈上去。李庭芝接书在手，浓眉倒蹙，两眼泛白：
“他在哪里?”
“在我们真州苗安抚那里，等你的回信，共图大事。”
“哎呀，真是说曹操曹操就到。”
李庭芝以为文天祥写来的是“劝降书”。然而拆开信函一看，却是劝战书。说他自己和十一名随员逃出虎口，到了真州。并奉劝李庭芝以国事为重，求同存异，与夏贵和好，共同举兵收复失地。李庭芝瞧瞧下书人，又瞧瞧朱匕二，不知谁真谁假，摸着后脑勺想了半天，连自己也不相信自己了。“令人不解!令人不解!”他摇晃着脑袋，“伯颜派出上万人马护送祈请使和战利品去大都燕京，又专门拨了一千精兵解押文天祥。防范如此严密，简直插翅难飞，而且他有十二个人，凭什么能一起逃出来?”他自问自答道：“不可能，不可能，绝对不可能。他肯定降了，设下圈套想赚城，先下书来探探动静。文天祥是个亡命之徒，不好对付。不管是真是假，先干掉他再说。”李庭芝当即修书一封，付与下书人，又命樊提举跟随下书人去真州走一趟。
十二 诈出真州城
文天祥和苗再成在真州的会合，是爱国志士的风云际会。文天祥格调高雅，操守方正，赢得了苗再成的尊崇和敬重。苗再成来到清边堂的寓舍，从袖中取出李龙氓画的汉《苏武忠节图》，求文天祥题咏。文天祥抚卷凄凉，浩气愤发，于卷前后题了三首七律《题苏武忠节图》。苗再成读到“李陵罪在偷生日，苏武功成未死时。”不禁拍案叫绝：“中肯，中肯，相爷的诗作，既是贬责李陵，也是怒斥贾余庆等人。既是颂扬苏武，也是表达自己的胸臆——你与苏武的民族气节和爱国情怀是一脉相承的。”
希望之光，照临到了清边堂，照临到了真州，照临到了两淮与江南。文天祥兴高采烈，接着又奋笔吟成了《议纠合两淮复兴》诗三首。雄浑遒劲，言简意赅：国家存亡，在此一举，两淮战鼓，已呈擂响的势头。
可悲可叹的是，夏贵这个鄂州和鲁港战役中的逃兵，此前已向元军投降了，两淮连兵大举无从谈起了。李庭芝呢?他也怕元军，怯不敢进，徒知死守淮东。尤其令人愤慨的是，他利用敌人的反间计，在文、苗两人之间，狠心地砍下了一刀。
信使从扬州回到真州，背后还跟着樊提举。苗再成拆开李庭芝的密函一看，简直惊呆了：“天呀，到底是怎么回事?”李庭芝在信中，根本没有谈连兵，而是说：“据元军奸细供云：‘有一丞相，往真州赚城。’我朝诸宰执被押北上，元军防守极其严密，决不可能逃脱丞相。纵得脱，也不可能同时逃脱十二人。怎么不以矢石击之，而开门放他进城?”樊提举传达了李庭芝的密令，叫苗再成把文天祥抓起来，当即处死。
苗再成真是被搅糊涂了，莫名其妙又左右为难。然而他毕竟不像李庭芝那样主观武断，觉得最多只是可疑而已。他不打算杀文天祥，也下不得手，更不敢下手。不过，李庭芝是他的顶头上司，不怕官，只怕管，他不敢再挽留文天祥了。
苗夫人唐氏发现丈夫的气色不对，盘问事情的颠末。苗再成不愿意说话，闭着双唇像一尊木菩萨。捧着仿佛快要炸裂的脑袋，昏昏沉沉倒到了床上。
“安抚大人，文丞相登门拜访。”
“请文丞相进来吧。”
次日早晨，侍从叩门禀报。唐氏素闻文天祥赤胆忠心，十分敬仰，不等丈夫开口，便擅自作了答复。
苗再成一个鲤鱼打挺坐起来，赶紧纠正道：“不见，不见!”
“怎么不见?”唐氏睁眼凝视着丈夫。
“不能见，不能见。咳，我说不能见就不能见。”
苗再成不再理睬夫人。他穿上衣裳下了床，对侍从说：“你去对文丞相说，呃，就说我病了，叫他回寓舍等着。”
侍从来到院门外，低着脑袋对文天祥说：“苗大人病了，请相公暂回寓舍歇息。”
院门徐徐关上了。文天祥吃了闭门羹，带着杜浒、金应闷闷不乐地往回走，一边呐呐地自语着：“昨天中午还好好的，今天怎么就病了?”
返回清边堂寓舍。余元庆等接着他们，不解地问：“怎么回来这么快?”
“没有见到人。”金应懒懒地回答。
“八成是苗再成信不过我们，有意回避。”
“这年头，风云多变，人心叵测。”
“嗨，普天下人心不一，百人百心，怪只怪那女娲娘娘做人时，做得不好。”
文天祥刚落座，又站起来，望着余元庆苦笑道：“别说孩子话啦。我们要尽快弄清楚，扬州那边是如何回复的。”
“我猜，李庭芝很可能给苗再成回信啦。”余元庆有气无力地说。
“还猜什么。”吕武从外面进来，冲着余元庆说，“昨天晚上信使就回来啦，扬州还来了一个提举官。”
“你怎么知道的?”
“当然是我亲眼所见喽。你以为我跟你一样，到了真州就万事大吉了，吃饱喝足睡大觉。我呀，早已预测到了事情不会那么简单，时时都在四处观察，注意动静。”
众人都诧异地瞪着眼睛，议论道：“苗安抚的病，恰好在李制使的回信之后，莫非有什么变故?”
性躁的杜浒上火了，板刷般的络腮胡子倒竖起来：“好家伙，连文丞相都不相信，我找苗再成去!”
他一转身，拔腿就要往外走。文天祥伸手拦住他：“不可造次。你们多歇一会，养好精神。待我从侧面去打听打听，看他是真病还是假病?什么原因?根据变化了的情况决定对策。”
“用不着打听啦。”精灵过人的吕武眨动着溜圆的猴眼，“伙计们，两个‘山’字起迭，准备‘出’走，快收拾行李。”
早餐后，苗再成的亲随来了：“安抚大人请相爷出城视察。”
“听见啦。”文天祥口头应着，心却像悬着似的，有一种不祥的预感。
少顷，陆都统来了。他导引文天祥一行十二人上小西城闲逛。文天祥心中产生了疑窦：“既是请我们看城，为何苗安抚不来陪同?”他问身旁的一位官员，那官员含含糊糊说不出所以然。不久，又来了个王都统。他们带着文天祥一行迤逦走到城外。走了一段路，王都统忽然停下来，郑重其事地对文天祥说：“相爷，有人在扬州供出了你们。”他边说边把李庭芝的书信亮给文天祥看。文天祥气得吹胡子瞪眼睛。
二都统转身骑马进了城。文天祥一行回到小西门,吊桥却扯上去了，城门也关了。这些九死一生逃离虎口的人，又被李庭芝的一封书信，抛出了刚刚踏上的尚未沦陷的国土。杜浒不甘心，扯开粗大的嗓门叫喊，要城楼上的将士叫出苗再成来会话。守卒们不作回答，一个接一个把头缩了进去。金应、余元庆等人气愤得挥舞拳头骂起来。吕武皱着两道短短的眉毛，嗟叹说：
“祸起萧墙。我料想他们是中了元军的反间计。”
“真州不留人，自有留人处。”壮士们赌气地说，“我们走。”
文天祥等人进不能入城，退不知向何处去，露立荒郊，喊天天不应，叫地地不灵。隔了一阵，城门又款款启开，城内出来两骑，自称是义军头目张路分、徐路分。二路分一齐跳下马，哈腰一揖：“苗大人吩咐我们，问相公去哪儿?”
“必不得已，”文天祥回答，“去扬州见李制使，把事情讲清楚。”
“安抚说淮东不可往。”
“我命系于天，只去扬州。”
“既然如此，那就走吧。”
二路分嘴里应着，腿却把文天祥一行往淮西方向引。走了一气，又有五十名持刀佩剑的士卒从后面赶来：“等一等，苗大人吩咐我们把行李还给你们!”
二路分让文天祥和杜浒、吕武、金应骑上马。引着他们又走了几里路，那五十名士卒蓦地捉刀于地，驻足不行。二路分接着开腔道：“请相公、统制下马，有事商量。”
来势似乎不妙。文天祥下了马，镇静地问：“什么事?”
“且行几步再说。”走了几步，二路分指着土坎说：“请坐。”
文天祥以为他们要下手了，不肯坐，站着跟他们交谈。二路分也不坚持，反复解释：
“事情嘛，不是我们安抚的主意，是李制使遣人传令要杀相公，安抚不忍心加害，故派我们二人送行。”
“谢谢，”文天祥拱了拱手，“并请代我们谢苗大人。”
“不用谢。”二路分交换了一个眼色，“你们到底打算去哪儿?”
“只去扬州。”
“扬州会杀相公。”
“不必担心。”
“安抚命我们送你去淮西。”
“淮西对面的建康、太平、池州、江州，都被北军占据了，没有路走。我只打算见李制使。他如果相信我，就联合举兵收复失地。否则，即从通州走海道去见二王。”
“难哪!”二路分摇着头说，“你们不如到山寨中去暂时避一避。”
“我们哪儿也不去，只去扬州。要活就活，要死就死。”
“安抚大人已替你们想过了，眼下只有两条路，或南归宋，或北往元。船已备好，可以从江中走。”
“如此说来，”文天祥吃惊地瞪着双眼，“苗大人也怀疑我?”
很明显，苗再成是要二路分以言语试探真假。听了文天祥的回答，任何人都会觉察出他清白无辜。二路分相信文天祥了，直言相告道：
“安抚确实处于疑信之间，要我们便宜从事。相公如此坚贞，我们怎么下得了手呢?既然真要去扬州，我们就送送你们。”
文天祥给了随行的五十名士卒一百五十两银子。二路分掉转头来，将他们引上了去扬州的路。
太阳落水时，二路分告辞，只留下二十人相随。又走了十几里路，二十名士卒也要回去。临去时，又索取了一百两纹银。可怜呀，南宋的官兵已堕落到了如此地步!
去扬州的路，十分艰险，很不好走。文天祥一行从元军占领区域穿行，生怕有元骑拦截，又怕有强盗打劫，寂如衔枚，不敢声张，更不敢用火把，只能摸黑赶路。三更时分，他们好不容易摸到了扬州西门，在门外的三十郎庙停下来，都已疲惫不堪了，倒下去便睡着了。三十郎，是一位抗金的民族英雄。宋高宗泥马渡江，他曾经救过驾，替高宗引过路。他在前线战死后，士卒们把他的尸体运回了家乡，祭奠安葬，建了庙宇纪念他。南宋朝廷偏于一隅，苟且偷安，顾己不顾人，顾生不顾死，早已把抗金的民族英雄忘记了。如今大殿已毁，残垣断壁中仅存两堵破墙。文天祥等人就伴着墙壁躺在乱砖上面，等于露天睡觉。三月初的气候，春寒料峭，寒露冰凉。他们冷得直打哆嗦，挤在一起互相用体温取暖。
鼓打四更，人都冻醒来了。饥寒交迫，苦不堪言。文天祥忍受着难熬的苦楚，带头摸到西门护城壕边。南宋官军对自家人倒蛮厉害，警惕性也很高，从敌楼上传来了喝问的声音：“什么人?站住!”幸亏天气冷，没有人出来。文天祥对宋军了如指掌，怕他们心血来潮乱来，不敢应声，退了下来。
东方发白，敌楼上出现了站岗的将士，兜鍪按剑，注视着城外。文天祥想去叩开城门，又恐怕他们果真遵照李庭芝的命令以矢石相击。城外离元军控制的扬子桥相当近，元哨说到即到。文天祥焦头烂额，进退两难了。
他来扬州，本是赶鸭子上架——逼出来的。如果不走扬州，难以表明心迹，很可能死于二路分之手。同时，文天祥也确实想到扬州说服李庭芝共谋复兴大计。而现在到了扬州城下，文天祥清醒过来了：一旦叫开城门，他们大有可能就此长眠在这里。上前，退后，再上前，再退后。他们反复了好几次，犹豫再三，始终没有开口叫城，又退回了庙内。
众人的思想赛如空中的细雨，被风吹来吹去，纷纷乱乱飘散开来，产生了分歧，出现了裂缝。最后分裂成进城与退避两种对立的主张，并且争吵起来。
十三 九死一生走通州
1 刘洙奇迹般地出现在难友面前
露水打湿了文天祥等十二人的衣帽，晨风一吹，凉透心窝。不知是冷是怕，他们两腿像弹棉花一样不住地打颤，脸色由于心脏的悸动变得阴沉，浑身恍若灌了铅一般沉重。余元庆拧着眉头，脸膛如同石膏做的假面具似的呆板、僵硬，只有胡子尖微微哆嗦着：
“真州赶我们出来，到了扬州又不进城。再拖下去，不被拖死也会被拖个五痨七伤。”
“不可贸然行事。”杜浒活动着有些麻木的手脚，“既然没有把握，宁可拖下去，另谋生路。”
“生路，生路，生路在哪儿?”
“我们快些去寻一个地方，白天躲避元军的巡哨，夜里摸到高邮去，再奔通州，渡海南归。”
“谈何容易。”余元庆额头上出现了刀刻般的皱纹，“扬州至通州，五六百里路程，到处是哨卡，如何过得去。”
吕武赞成走：“与其冒险，不如远走高飞。”
金应拖病了，愁眉苦脸，不想走了，主张进城：“李制使未必非杀我们不可。他凭什么杀相爷?我们可以跟他辩理嘛。”
“对。”余元庆把话接过来，“即使死，死在自己人手里，也比死在元人的刀下好。”
“现在不是死的时候。我们要活，要寻找活路，活下去。”吕武又把余元庆的话顶了回去。
文天祥不知听谁的好，陷入了沉思之中。但他毕竟是有主见的人，善于从事实出发进行分析和判断。他开始偏向远避：从眼前来讲，艰苦无论如何比冒险好。从长久之计着想，李庭芝即使不杀我们，也不会信任我，听我的话，采取抗元行动。因此不如赶紧去南方，招兵买马，组织抗元大军。
正在这个决定性的时刻，刘洙奇迹般地出现在众人面前。文天祥眼睛一亮，直如夜行人见了明灯，登时情绪涨了上来，他亲切地迎上前去紧紧抱住了刘洙。刘洙在谢村与文天祥一行失散后，追到镇江，又追到真州。在真州请了一位樵夫带路，再追到此地，终于追上了文天祥一行。生死之交的义友重逢，高兴自然无法形容。不过当务之急却是考虑何去何从，而且必须当机立断。否则，天一大亮，危险又将降临。文天祥把刘洙请来的樵夫召到跟前，询问道：
“樵哥，贵姓?”
“免贵姓冯，名字叫做冯其昌。”
“老冯，你能不能引我们去高沙?”
“能。”冯其昌答复得很干脆。
“哪里可以暂避一日?”
“我家里。”
“好远?”
“二三十里。”
“路上有没有元哨?”
“几天难得来一次。”
“你推算今天呢?”
“那要看天气。天气不好，他们不大出来。天气好，就说不准了。”
文天祥问清楚后，冷静地思索了一下，断然说道：“不要再犹豫了。就这么定下来，取道高沙、通州，走海上回江南。”
为了避开元军的巡哨，他详细打听了元军放哨的情况。这样，既采纳了杜浒与吕武的正确意见，又打消了金应和余元庆对于元军巡哨的顾虑。
2 险 象 环 生
刘洙这员福将，成了文天祥一行的救星。没有他带来樵夫，两种意见之争很难解决;没有他带来樵夫，白天很难躲过元军巡哨;没有他带来樵夫，去高沙无人引路。福星高照，他带来了吉祥，带来了曙光，又为摆脱困境增添了一份生气和力量。
忧中有喜，喜中有忧。就在众人欢欣鼓舞的时刻，发生了一件令人不解而又痛心的事件：余元庆、李茂、吴亮和肖发遽生叛心，每人挟带一百五十两白银跑了。惊险、艰苦、磨砺，考验着每一个人，余元庆等四人经不起考验，当了逃兵。现在，文天祥一行，只剩下了八人。他们都是铁了心的坚强义士，宁为玉碎，不为瓦全。尽管道路充满荆棘，腹内饥肠辘辘，但他们并不放在心上，一步挨一步、一步拖一步地走。有人一步也拖不动了，倒下了，倒在荒荆野草上面，同伴将他扶起来又走。走着走着又倒了，倒下了扶起来又走。走啊，走啊，樵夫在前面引路，刘洙扶着文天祥紧随其后。
太阳出来了，不能往南走了，再走就可能发生意外，到樵夫家里也去不成了。怎么办?金应和吕武在半山坡上找到了一栋废弃的住房。虽然屋顶荡然无存，围子里面马粪堆积，但总算可以避开哨卒的视线。安顿下来后，樵夫替他们进城籴米。他是当地人，经常往来于这条路上，没有人盘查，也就没有什么大的危险。然而他不是神仙或菩萨，有求必应。扬州城中的米店要午后才开门，他要到傍晚才能返回来。文天祥他们已经饿得受不住了，可是还得饿一天，该是多么难受啊!
樵夫走了，他们清扫出一块地方，几个人便和衣贴地横躺下来。地面又湿又冷，很难受。他们睡下又坐起，坐起又睡下，愈来愈难以忍受。午后，数千北骑由东向西，嘈嘈杂杂，随山路而行，从土围子后面经过。他们一个个吓得面色如土，血往头顶涌，汗毛都竖起来了。
墙外马蹄的嗒嗒声与箭筒的碰击声，历历落在耳内。他们一旦暴露目标，便有性命之忧。幸而大风骤起，浓云滚涌，山色昏昏暝暝，一阵麻雨洒落下来。元骑急急地奔跑过去了，他们才躲过了骇人的凶险。
后来，文天祥在贾家庄问明了情况，从土围子经过的是押送南宋祈请使北去的元军骑军，内中还有元军眷属和抢掠来的东西。老的老，小的小，人数上万，辎重太多，行进的速度慢得像蜗牛。当晚，元人宿营于距扬州城四十里的甘泉西面。文天祥还得知，有一位自称南朝相公的白发老头，面大，体胖，在救生寺煮晚饭吃。老头便是家铉翁。文天祥很同情这位直臣的遭遇，同时又觉得自己虽然颠簸路途，饱经磨难，比起他来还算是幸运的。
险象刚刚过去，紧接着又发生了一次险情。土围子下边有座古庙，庙前有一口井。他们饥渴难忍，吕武和邹捷下山取水，还想弄点吃食，填一填饿瘪了的肚子。一股从庙门经过的元哨把他俩捉住了。由于二人都不是军人打扮，邹捷已饿得面黄肌瘦，如同病夫。吕武形容枯槁，身高不足六尺，像个猴子。哨卒没有引起重视。他们装做一对流浪汉，吕武模仿猴子抓耳挠腮出滑稽，逗得哨卒哈哈大笑。哨长下令放了他们。
太阳落水了，进城籴米的樵夫还不见回来。文天祥他们还不知道，他今天回不来了。数百骑元哨在扬州西门不远处转游，虎视眈眈，宋军不敢开门，樵夫被关在城里出不来。
土围子是露天的，夜晚不能睡觉。天黑后，文天祥一行只得下山投古庙。踏进庙门，又受了一场虚惊。他们进庙还没落座，背后跟着走进来一位壮汉，手中握着一根木棍，天黑看不清楚，他们以为是长矛。接着，又来了三四个人。仔细察看，是几名樵夫，手里拿的是担柴的“千担”，从城里卖完柴出来，进庙歇息，煮晚饭吃。他们见文天祥等人饿极了，便把剩下的饭菜和盐米都给了他们。樵夫们在大殿歇坐。一个小伙子烧了一堆火照明。刘洙、金应和他们混熟了，交谈中告以患难，并许以厚报，请他们导引去高沙。樵夫们欣然答应下来。壮汉皱着眉头想了想，露出疑惑不解的神色，朴直地说：
“你们要去高沙，可是走错了路。”
“应该走哪条路?”刘洙和金应把脸转向壮汉。
壮汉和樵夫们合计了一下。一个半大的孩子抢着说：“最好先到城堡北门的贾家庄，我们都住在那儿。”
“照你所说，吃住倒是解决了。不过，我们想尽快赶到高沙去。”
“不能太急。”壮汉解释说，“要妥善安排好才能上路。磨刀不误砍柴工。我们必须进城去籴米买菜，准备两天的伙食，再雇几匹马。”
“总共需要多长时间?”
“一天就够了。”
刘洙和金应斟酌了一下：“都依你们的去做，尽量争取快一点儿。”
文天祥等人睡了一个囫囵觉，次日跟随樵夫到了贾家庄，终于找到了一个歇脚处和一个前进的基地。至此，他们已饿了两夜和一个半白天，中午才吃上一顿饱饭，多少恢复了一点体力，精神也好多了。
3 高沙道中再次遭难
夕阳西沉，文天祥一行准备由贾家庄启程。忽然从扬州来了五位骑马的地方官，虎狼般咆哮，气势汹汹挥刀要杀人，嚣张气焰甚于北军。杜浒、吕武和刘洙想教训他们一下。文天祥不想把事情闹大，以免连锁反应带来无穷后患。给了地方官一些银子，说了一些好话，才应付过去。
古庙遇樵夫，贾家庄遇扬州地方官，文天祥的思想产生了一个飞跃：宋军欺压自家人和老百姓倒是蛮厉害的，贪婪，凶狠，飞扬跋扈，与元军不相上下。而社会最下层的樵夫，多么善良、纯朴，心地光明。把自己的口粮施舍给遇难的人，冒险给他们引路。尤其是他们明知文天祥一行钱财不少，一不敲诈勒索，二不起歹心。官如何?民如何?文天祥从事实中看清楚了真相，从对比中分辨出了泾渭，由感受上升到了理念。
当夜，文天祥等人由贾家庄上路去高邮西南的高沙，又雇了三个人引路，三个人牵马。走出四十多里，到了板桥，他们迷了路。通夜穿行于田畈中，不知东西，不辨南北，披风带露，人饥马乏。天亮后，昏雾弥漫，四野冥蒙。等到云开雾散，却隐隐望见大股北骑迎面而来。他们想回避，但已经来不及了，只得就近钻进竹林里面。北骑发现了他们，疾驰过来，绕林呼噪。忽而来回奔驰搜索，忽而挥舞刀枪乱砍乱刺，忽而停下来观察响动，忽而排成横排放箭。虞侯张庆右眼中箭，被残忍的元骑抓住，割下他的发髻，剥掉衣服，在他颈子上砍了两刀，砍死了。帐兵王青也落进了他们的魔掌，死活不知。杜浒和金应被元军围住抓获。两人用随身所带的黄金卖通看守，跑了回来。文天祥和刘洙的藏身处离杜浒不远。北骑踏进竹林，从他们旁边来回走过三四次。不知什么原因，也许是他们粗心大意，也许是天神护佑，终究没有看见他俩，让他们躲过了一场灾难。仆夫邹捷卧倒在竹丛下面，马蹄从他脚上踏过去，受伤的脚流出了鲜血。吕武和亲随夏仲失散了。引路和牵马的六个人，或者被元骑捉住，或者逃跑了，仅剩下两个人。
元军好杀戮，穷凶极恶，把杀人放火当作乐事，把绕林搜捕当作围猎一般，嚎叫着，狂笑着，追杀着，扫荡着，仿佛要踏平这片竹林。
霍然刮起了大风。飞砂走石，尘土播扬。狂飚掠过竹篁的声音煞如军马的喊杀声，竹梢尖利厉地呼啸，倒海翻江般怒号。北骑以为宋军冲杀过来了，即刻聚集拢来，恶作剧地在林中放了一把火，才鞭马往回跑。他们是驻扎在湾头的元军派出来的巡骑。
文天祥几个人奔到对面山上，隐蔽到竹树间杂的林中。须臾，吕武蹦蹦跳跳窜进山林中，喊着说：“诸位请出来，北骑已回湾头去了。”
众人倒抽了一口冷气，睁眼一瞧：“咦，师父师妹，你们怎么来啦?”
“如果师父师妹不来，”吕武尖着猴嗓子郑重地说，“恐怕我们都死在竹林里喽。”
曾凤和水仙在镇江见文天祥一行都上了船，放了心，便从陆路步行到真州，没有见到文天祥，他们又追踪到扬州，闻听李庭芝下了捉拿文天祥的命令，水仙急得哭骂起来。曾凤判断文天祥会走通州觅海道去南方。父女俩边打听边赶路，行至板桥，见元骑正在追赶吕武，他们连续发了几粒铜弹子，击倒元卒，救了吕武。吕武也是冒着生命危险想把元军引开。元军巡骑正在围山，情势危急，曾凤吩咐吕武去保护文天祥。他和水仙站到上风头，运出全身的精气神，挥舞宝剑发功。霎时天昏地暗，风砂骤起，吓退了元哨。
一场天灾人祸，文天祥一行又减少了两人，只剩下来七人：文天祥、杜浒、吕武、金应、刘洙、夏仲、邹捷。他们相互牵扶下山。曾凤告诉文天祥，离这儿三五里便是平坦的古道。晚上，曾凤和水仙又帮文天祥雇了六名精壮的樵夫。水仙脸色苍白，显得很虚弱。她瞅了文天祥一眼，告辞说：
“发功大伤了元气，我们必须回峨嵋闭关修养一段时间。”
“师妹，你和师父走了，我们很难闯过去咧。”
水仙望着刘洙和金应的焦虑神情，坦然说：“爹爹和我如今都成了常人，帮不上什么忙了。留下来，反而会拖累你们。”
“失去了内功，武功还在嘛。”
“你们都有武功，可惜的是，此时单凭武功起不了多大的作用。”
曾凤补充说：“这里离高邮不远了。到了高邮，往下的路会好走些。”
众人都不好再挽留了。曾凤和水仙离开后，文天祥等七个人又摸黑走了一段路。文天祥浑身像散了架一样，使足劲也迈不开步子，实在走不动了。刘洙找来了一只旧箩筐，让他坐进筐内，樵夫们轮流抬着他走。文天祥闭上眼睛，忍受着饥寒的侵袭和内心的悲酸，然而又觉得比坐八抬大轿还舒服。
4 重险复重险
黎明前夕，文天祥等人到了高邮城西，住进了陈氏客寓，等待破晓东渡。
这段时间，李庭芝一直把文天祥当做“赚城奸细”，不肯放手。真州苗再成放走了文天祥，他气得脸暴青筋，七窍生烟，大骂苗再成有眼无珠，不辨真伪，扬言要找他算账。算什么账，怎么个算法?只有天晓得，他晓得。眼下，他对苗再成鞭长莫及，只能骂一骂，出出气，显示一下威风。淮东是他直接管辖的范围。在这个范围内，他有权发号施令。他预测文天祥会到南方去，而要去南方，必由通州(江苏南通市)走海道。于是下令淮东各地的每道关卡和城防都得严密注视，捉拿文天祥。他到底是恨叛徒、卖国贼或者奸细之类呢，还是唯独恨文天祥?这也只有天晓得，他自己晓得。后来李庭芝被元军俘获，被害于扬州，文天祥倒是给了他一个比较公平的历史评价：“虽无功于国，一死为不负国矣。”倘若李庭芝听从文天祥的决策，和他一起干，他定然有功于国，历史必然重写。可是他居心叵测，刚愎自用，结果死于敌手，给后人留下来一堆疑团和遗恨。
文天祥一行到了高沙，闻听李庭芝有檄文传递诸郡，令关防注意防止文天祥来赚城。他不敢冒失进城，天一亮便急忙租船东下。航船经过城子河，望见河滩积尸盈野，河中流尸无数。船行二十里，尸体皆未间断。文天祥他们得知，护送南宋降臣和祈请使等人员及辎重的成万元军，路过此地，稽家庄水寨的民军和当地义军联合堵住出路，迎头痛击。战斗一打响，高邮地区的守军、义军和民军拦腰截断厮杀。元军大败，伤亡惨重，河边与河中几乎都是元军的尸首。七位爱国者见了战场遗留的景象，既感慨万千，又倍受鼓舞。文天祥痛快淋漓地说：
“北军入江淮，唯有此战我师大捷。”
“要是我们在这里，那就更好了。可以助他们一臂之力，多杀一些元酋。”
吕武一搭腔，刘洙立刻挤了进来：“猴子别太自信了，这地方派不上你的用场。”
“英雄到处都有用武之地。”
“你算什么英雄?”刘洙故意怄吕武，“先头在板桥被元兵追得飞跑，要不是师父师妹搭救，差一点儿连小命都丢掉了。”
“那是我用计引开元哨。”
“不感谢人家的救命之恩，反倒吹自己，称硬汉，真是忘恩负义加无耻。”
吕武为人最讲究“义”字，又生怕别人小看他。刘洙的话把他激怒了。猴眼睁得溜圆，气得在身上乱抓，呲着牙跟刘洙对吵起来。金应知道刘洙是个天生的乐观派，闲不住，无事寻事钻空子，挑起争吵来排忧解闷，便和杜浒一起把他俩扯开了。吕武的脸都气歪了，刘洙却高兴得抿着嘴直笑。吕武明白了刘洙原来是在戏耍他，扯开猴嗓子骂了起来：
“不讨好死的三脚猫，抓不到耗子，拿我来穷开心。看我不把你揍扁。”
“猴子傻乎乎的，呵呵，又蠢又笨，斗不过三脚猫。”
“好，算你会耍嘴皮子。我误中了你的奸计，到时候我会耍回来的。”
他们边斗嘴边行船赶路，既消除了寂寞，也排解了一些焦虑与烦躁，胸襟开阔多了。船也似乎走得快些了，不知不觉来到了稽家庄。
夜晚的稽家庄，笼罩在深沉与神圣的寂静之中。群星像雨水冲洗过的果子，缀满了天幕。一弯上弦月吐放着淡淡的清辉。空气里充溢着水乡所特有的淳和而醉人的清香味。河水悠悠然流淌，溅起晶荧荧的光斑。文天祥一行乘坐的船只，由城子河驶入稽家庄。沿途格外空旷、迷离，罩着轻纱似的冥冥薄雾。丛丛暗柳在月光下泛起闪亮的墨绿色、灰蓝色，赛如磨漆画那样漾紫泛青，颐神悦目。
英雄的稽家庄，数千户人家以水域结寨，恍若少数民族以重峦叠嶂中的山坡平川结寨一样。只不过他们的居住颇紧凑，鸡犬之声相闻，互为邻里，一呼百应。听见狗吠，庄官查问是什么船。金应上前说明了来历与来意。义军统制稽耸根本不听李庭芝的那一派胡言，亲自出寨相迎，盛情款待，并派馆客林孔时和儿子稽德润护送文天祥一行至泰州(江苏泰州市)。
就在文天祥一行到达泰州的当天，元将阿塔海、阿剌罕和董文炳受命进宫迁宋恭帝赵显和全太后去大都，觐见元朝皇帝忽必烈。赵显拜罢宗庙，母子皆肩舆出宫。太皇太后谢道清因年老多病而留了下来。伯颜遵照忽必烈的旨意，留阿剌罕和董文炳等经略两浙、福建。他本人率领大军“护送”恭帝及全太后旋师回燕京。从行的有：理宗之弟、度宗生父福王赵与芮，度宗生母隆国夫人黄氏，沂王赵与猷等皇亲国戚，以及其他有关人员。太学生徐应镳与二子琦、崧及女儿元娘，不肯当亡国奴，赴井殉难。随恭帝北行的一百名太学生，因此只有九十九人。
一国之主的天子母后，像小绵羊似的俯首帖耳北去，而宰相文天祥却冒死犯难南下救国。两相对照，十分明显，皇家贪生怕死降元，臣民誓死抗元。皇帝不忠于国，宰辅却忠于国。由此可见，封建纲常所宣扬的忠和文天祥的忠，有其不同的含义。
从泰州到通州，水路三百里。北兵及拦路抢劫的土匪出没其间，很不好走。文天祥南下心切，乘孤舟黑早动身。才走出十里，曾凤和水仙又赶来了，把船召拢岸，告诉他们塘湾来了北骑。船又折返回泰州。等到晚上，再解缆启航，夜宿白蒲下十里处。曾凤和水仙急奔上船，说：
“通州下达了文字通知，说北骑会来。”
“那可如何是好?”邹捷和夏仲吃惊地掀动着鼻翅。
“最好加快速度。”
文天祥观察了一下风向，督促座船即刻张帆速行。当船驶过海安时，果然听到了人马的嘶叫声。如果迟发一刻，他们很有可能被元军拦住。
海安东南是如皋。如皋有一个姓朱的县隶，降元后升任县尉，成了元朝的一条忠实走狗，盘查道路特别紧。文天祥和杜浒、金应、吕武、刘洙等商议，决定不在此处停留，从江心顺流而下。由于船走得快，又闯过了人们称做朱狗关的如皋关卡。驶去折来，弯来绕去，航船终于抵达了通州。可是，通州守将杨思复接到了李庭芝的檄文，以为文天祥是“赚城奸细”，命令紧闭城门，不让他们靠近。元军的追捕反过来给文天祥帮了忙。谍报说：“镇江府走了文相公，许浦一路有马来捉。”杨思复不再相信李庭芝的鬼话了，打开城门，亲自迎接文天祥一行进城。
李庭芝的诬谄破产了，文天祥一行在通州受到了热烈的欢迎。好比拨开弥雾见到了青天，文天祥心头千波万浪，巨涛汹涌，吟成了一首昂扬激越的《旅怀》诗：“天地虽宽靡所容，长淮谁是主人翁?”这一问问得好，李庭芝不让他立足长淮，然而李庭芝算不算长淮的主人?能不能代表百姓的心愿?回答是否定的：“江南父老还相念，只欠一帆东海风。”江南父老在那里盼望我，那里同样可以开辟抗元救国的战场。
文天祥一行重险复重险，九死一生，死而未死，在万死中挺过来了，考验过来了，活下来了。
他不打算在通州久住，急于泛海南归，去见二王，去发动军民，去开创一种惊天地泣鬼神的壮丽的事业，去谱写抗元斗争的新的篇章。
责编：吴名慧
来源：新湖南客户端
