向敬之

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曹典球出生于湖南省长沙县，家境贫寒，4岁时母亲病逝，以缝工为业的父亲，将他过继给远房伯父为嗣，从而改变了他一生的命运。

养父曹德斋是长沙城里有名的私塾先生，辗转长沙各处私学，同时也通晓经史词章，为曹典球很早接受良好的私塾教育和家学熏染，提供了很好的条件。

曹典球18岁那一年，即1895年，他在长沙应试举秀才。甲午海战，清廷崩溃。年轻的他，思想活跃，追求维新思潮，立志救国。

1897年1月，岳麓书院山长王先谦领衔呈报湖南巡抚陈宝箴批准立案，拟兴办湖南时务学堂。两江总督刘坤一，湖南按察使黄遵宪、学政江标纷纷拨款，是年10月正式推出时务学堂。改良派代表人物梁启超受陈宝箴、熊希龄等人邀请，由沪入湘，出任时务学堂中文总教习。

受维新思想影响，曾在时务学堂期中考试（“季课”）获“超等第一名”的长沙廪生（秀才）曹典球，多次在维新人士谭嗣同、唐才常创办的，当时湖南很有影响的《湘报》上发表具有新思想的文章，如《<大学>“生之者众食之者寡”今议》《续<史记>货殖传今义》等，受到了陈宝箴等人的赏识。

尤其他在1898年9月《湘报》第165号发表《兵战不如商战，商战不如学战说》一文中，详细论证了兵战、商战、学战三者孰轻孰重的问题，认为商战比兵战重要，但学战是最终取胜的法宝。

所谓学战，就是办教育，摒弃陋习办新式教育。过去的中国，官办有科举教育，民间有私学教育。然而，千年以降，科举之途的诸多弊端，严重影响着知识分子为追逐名利而应试，炼成了“引证繁博、剿袭僻书”的“诈狡之习”。

曹典球开篇提及时势。罗辉山、潘仁瑶在湖南郴州成立舆算学会。这个进步的学术研究团体，略去虚文，专求实学，舆地为主，旁及农矿，还计划筹建农矿兵商学堂的专门学校。遗憾的是，“集五百金创舆算学会而不能成”，经费充裕，却因晚清戊戌变法失败而夭折，激起他对“今日学战之难”如“山崖丛集”的深入思考。

他说：“中国自同光以来，言自强者，曰讲兵法。曰塞漏卮，言兵法，则聘洋弁购器械，事事皆仰给外人。言商政于茶叶，则有美国之照会，而销路将绝；于蚕业则有康发达之条陈，而蚕种将绝；于税务则试办多年，仍须聘用西士数十年。”

两次鸦片战争的惨败，清廷上下以奕䜣、曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞等为首的开明要员，在19世纪60年代开始掀起以“自强”“求富”为口号的洋务自救运动，旨在引进西方军事装备、机器生产和科学技术以挽救清朝统治。自救三十年，清廷更为孱弱贫瘠。

孱弱腐朽的政体，不能改变贫瘠衰败的国运。只想着花重金购买西方先进武器，不努力兴办新学提高国民素质，结果导致国家权利外溢，事事都想着仰仗外国人。清廷权贵探索洋务自强，仍不得不借力于西方列强，聘用英国翻译赫德帮忙主持国家总税务司达半个世纪之久，就连英国公使欧格讷、传教士李提摩太回国也在国内引发了社会思考。

曹典球以国内国际所处的大变“时务”为背景，指出清廷派留学生、创立学堂、设置译书局，“筹所以谋自强敌外人者曰兵也、商也”的不足，归根结底为“不学之故也”。在曹典球看来，西方重视教育，“即以兵商论”，这是“开民智、植人才之道”，“乃中西学战一大机关”。

曹典球一针见血地指出，仅仅学习西方科技，是不足以改变国家衰亡、积弱挨打的宿命的。

因为在中国传承千余年的科考制度，严重滞后中国的发展。唯有改变“科举之途”与取士陋习，彻底改变过去应试沽名钓誉与以偏博彩的学制，实现真正的“中国之维新”，才能实现不被欧美霸凌、甚至赶超欧美的良好愿景。

他人微言轻，不能真正影响到当时简单地将学院改为学堂、未能全面实行新学的现实，但，二十出头的他，能够旗帜鲜明地提出“兵战不如商战，商战不如学战”，具有前瞻性眼光和战略性思维，于后来湖南乃至中国探索倡建商科已具前瞻性战略眼光，甚至对今时中华商学展示自身特色、世界一流时仍有历史性时代意义。

毋庸置疑，曹典球和明德学堂创始人胡元倓一样，为国内最早呼唤商学的代表人物。

远见卓识，少年负才，曹典球受陈宝箴等人举荐，应试北京经济特科，名列第一。同时，他受谭嗣同、唐才常、严复等人深刻影响，投身戊戌维新运动，撰文倡导新学，主张“维新自强”以建立一个独立富强的中国，却因百日维新失败，被迫藏匿山中，经多方斡旋，出两百金才免于难。

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世事艰难，曹典球的人生也多有转折，然其探索救国之路一直未曾停息。

1908年，曹典球任湖南高等实业学堂（湖南工业专门学校前身）监督，在职四年，创办了矿业、土木、机械、化学，铁路等专科，为湖南高等工业专科教育打下了最初的基础。他还建成了专门培养中等实业学堂教员的实业教员讲习所，成为湖南第一所多科性高等工业学堂。以至于清政府学部评论：“中国自北洋大学堂外，工程学科未有如湖南高等实业学堂之完善者。”

不仅如此，他还创办中国第一本《实业杂志》。1921年2月，湖南实业界人士组建湖南实业协会。6月，为推动实业问题的研究，创办《实业杂志》，办刊地点在长沙市福源巷。杂志附属于湖南实业协会，具有协会机关刊物的性质，但实际为曹典球召集湖南高等实业学堂一帮毕业生创办的。此为后话。

而早期办学成功的曹典球，走仕途也很有个性，民国初建时，他先后担任过南京政府教育部主事、北京政府教育部秘书、国务院秘书。他一身傲骨，不屑于袁世凯的所作所为，自请离任，袁世凯称帝后，他撰写了大量讨袁文章。

讨袁胜利后，谭延闿第二次督湘，曹典球受邀组织湖南育群学会，与美国雅礼会合办湘雅医院和医学专门学校，被推选为会长兼湘雅医学会董事部部长、干事部部长。

1926年，湖南省政府主席唐生智委曹典球为省教育司司长。北伐开始后，任国民革命军第八军秘书长，参加北伐。蒋介石叛变革命后，唐生智东征讨蒋，曹为唐撰写讨蒋电文，失败后唐下野，曹亦去职。

1931年秋，曹典球以省府委员、教育厅长，兼任湖南大学校长。他上任伊始任，在前任代理校长杨卓新恢复文学院商学系的基础上，正式招收新生，一举突破了当时北京大学和中央大学排除商科的范式。

虽然曹典球没有在湖大商学前身的系列学校，诸如湖南商业教员讲习所、湖南高等商业学校、湖南商业专科学校、湖南甲等商业学校、湖南商业专门学校教书任职，可是，他在岳麓书院的分支湖南时务学堂求学时发表著名论断“兵战不如商战，商战不如学战”，以及出掌湖南大学时恢复商学系招生，足见他对湖大商学的肇建与发展，起到了极其重要的策源意义和推动作用。

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因为援救过杨开慧和保护过毛岸英兄弟，撰写过讨蒋文章，曹典球被蒋介石强令湖南省府主席何键免去其教育厅长和湖大校长。后来，他短暂代理过一段时间的省府主席，但很快免职。

于是，他专心办文艺中学，倡导“教育救国”，认为救国“要的是科学，要的是经济，要的是人才”。日寇侵犯长沙，他举校西迁，不改商学教育初衷。

抗战胜利后，他以文艺中学校长，兼任湖南大学中文系教授。

1949年，程潜、陈明仁秘密谋划湖南和平起义，曹典球积极响应，并常在湖南大学、文艺中学师生中演讲，宣传爱国思想，策励学生为长沙和平解放作贡献，并公开保释被白崇禧秘密逮捕的湖南大学、湖南一师的进步学生，与唐生智等社会各界人士联名通电响应湖南和平起义。

新中国成立后，曹典球历任湖南人民军政委员会顾问、湖南省人民委员会参事、湖南省文史研究馆副馆长等职。

1959年6月27日，毛泽东从韶山返回长沙下榻蓉园，当晚，他宴请了程潜、唐生智、周世钊等湖南名士。82岁的曹典球，为来客中最年长者，毛泽东请他坐到自己身边，说：“各位先生，难得一见，今日得闲，请大家喝杯小酒，叙谈叙谈旧情，不成敬意，大家晓得，我毛泽东向来手头拮据，请多多见谅！”这些话，顿时引来一阵轻松的笑声。

席间，毛泽东特别提到曹典球当年誓言“睡在城墙上，誓与城墙共存亡”、以对抗谭延闿计划拆除长沙城墙修环城公路的义举：“听说在1924年，是典球老先生的一股霸蛮的韧劲，才保留了长沙的部分古城墙和天心阁，这种精神难能可贵呀！”毛泽东说到此，向曹典球竖起了大拇指，众人不约而同地鼓起掌来。

其实，毛泽东对曹典球的感激，应该还有他当年身为湖南大学校长，毅然出面营救杨开慧，又安排杨开智在湖南大学图书馆工作，极力掩护毛岸英、毛岸青、毛岸龙三兄弟脱险的成分。

当然，这样的事情，只是曹典球一生中一个很见担当和襟怀的插曲，而其人生最大的亮点，还是在军阀混战的大变局下，坚定地推动湖大商学、湖南工学、高等教育的发展，值得后世纪念的。

责编：曾璇

来源：湖南日报·新湖南客户端