红薯记

◇韩启明

红薯又名地瓜，属于管状花目，旋花科草本类藤蔓一年生植物。红薯叶片为绿色，形状为椭圆形，长4—5厘米，藤蔓匍匐平卧长在地上。红薯生命力旺盛，适应性强，在我家乡被广泛种植，在全国各地都可以见到它的身影。

记得小时候，每年开春，大约阳历三月份，妈妈便会把去年留种的红薯拿出来，种到旱土里，首先要把地翻耕，施加基肥，然后用锄头挖好一排排小沟，把红薯种在小沟里，用薄土覆盖，不能盖得太厚，因为怕难以发芽，可以在盖着的土上面，浇一点粪水，增加肥气；其次用竹竿削成一根根长细条，折成弓形，弯在土的两侧，一排排插好；最后用塑料薄膜把两端伸展盖紧，两侧都盖严实，边上用泥土覆盖，就可以坐等红薯发芽了。

过了约一个来月，可以看见塑料薄膜里的红薯种长出了白色的小芽，慢慢地变成了浅绿色，然后可以把塑料薄膜开很多小口子，增加空气浓度，接受阳光照射，加速幼苗生长速度，待长到大约10—15厘米高后，就可以在先前准备翻耕的土地进行移栽了，移栽前要先起垄开沟，把红薯苗栽在沟里，每一根苗间距约为10厘米左右，一苗地一般可以栽3000—4000株幼苗，栽好后再浇点粪水。进入夏季，因为雨水比较充足，红薯苗生长速度很快，一两个月时间，红薯苗就能生长一地，枝枝蔓蔓不见泥土。

在生长期间，有一个很重要的环节，那就是翻藤蔓，因为藤蔓上会同时生长出很多的小芽，依附在地里，会生长出细小的红薯，造成收成减产，这时我常常看见妈妈弯腰在红薯地上翻藤，在红薯地里，要小心翼翼地弯腰行走，一不小心就会踩断红薯藤，只见妈妈总是把长长的藤，翻转过来，小心地把长有小芽的一面朝天，让营养集中到根部，就能有效防止营养流失。

在红薯生长期间，人们会摘藤蔓上长长的茎来做菜，把长长的茎折成一小根一小根，然后进行清洗，炒出来的菜清香可口、回味悠长。叶片还可以做成凉菜，也可以炒菜吃，清甜爽口，是纯天然的绿色食品。

红薯的生长期大约为半年左右，到了九、十月份，就到了可以收获的季节，妈妈拿着四个铁齿的耙头到地上去挖红薯，只见一排排的红薯蔸翻转过来后，一蔸红薯可以结三、四个，多的可以结到七、八个，红薯像刚睡醒的婴儿一般，揉着惺忪的睡眼，惊讶地打量着这个世界。妈妈把红薯蔸提起放在一块，推成了一个个小山丘，然后装进竹箩筐担回家。虽然种红薯的过程很辛苦，但是望着自己辛勤劳动，换来的劳动果实，内心却是心生喜悦。

红薯全身都是宝，营养极其丰富，含有丰富的膳食纤维，碳水化合物、胡萝卜素、维生素和钾、镁、铜、钙、硒等人体所需的十余种微量元素，可为人体补充多种必须氨基酸，富含蛋白和粘液蛋白，延缓衰老，增强免疫力。红薯味甘性平，归脾肾经，有健脾、强肾的功效，有助于调理腰酸、四肢发冷、水肿等肾阳虚症状，以及燥热、盗汗、头晕、虚汗、耳鸣等症状。红薯热量低、脂肪少，因为膳食纤维丰富，能起到饱腹的作用，所以能够有效减少其他食物摄取，阻止糖类变脂肪，达到减肥的目的，对于现在爱美的人士来说，无异于一个福音。

红薯的用途很多，人们通常会把红薯打成粉，做红薯粉皮，选好晴天，在厨房里用柴火灶烧大火，在锅里放上清水，烧至沸腾，然后把红薯粉倒进专门的矮边铝盆，放在沸水上面，只要几秒钟，粉就会迅速凝固，然后拿盆到外面，撕下凝固后的粉晾晒在竹竿上，一至两天，待盆状的红薯粉彻底干透，然后用刀切成一根根，用来凉绊，炒菜、下火锅料，都是绝好的美食佳品。

在七八十年代，因为物资严重匮乏，红薯一度作为主食，餐餐以红薯为主，只有少量的米饭掺杂其中。记得小时候，妈妈煮饭时，经常把晒干的红薯丝掺在饭里面一起煮，盛饭时，总是要小心地把红薯丝撇开，盛米饭给我和姐姐吃，剩下的红薯丝就只能妈妈吃了。

每到傍晚，吃完晚饭后，爸妈就用手摇红薯机，绞红薯丝，爸爸用手绞，妈妈侧在一旁添红薯，一缕缕红薯丝顺着红薯机徐徐地掉落在地上，不一会儿，机子前面的红薯丝就挨到手，妈妈就把它搬到竹箩筐里，待两个箩筐全部装满后，然后肩挑到前面地坪里，一直要绞到半夜，第二天再把堆在一起的红薯丝刮均匀，铺满整个地坪，到了正午时分，再用竹耙子把红薯丝翻转，一般晒两天，就能干透。晒干的红薯丝既能掺在米里面，煮饭吃，又能喂猪，还能卖给饲料厂，在当时对于不宽裕的家庭来说，也是一笔不小的收入。

现在，随着社会快速发展，人们生活水平日渐提高，分散种植红薯的农户日渐减少，转而向大户集中。近年来，国家扶贫力度加大，产业振兴提上了重要的议事日程，在家乡的平益村，由政府扶持建立了石塘镇红薯种植基地，盘活了地方经济，增加了农民的收入，打造出了地方特色品牌。一度名不见经传的红薯再次进入到人们的视野，获得了人们的青睐，成为了人人喜欢的健康食品。

一审：梁墨源

二审：李栋

三审：梁军

责编：李栋

来源：湖南日报·新湖南客户端