1928年3月16日，清晨，早春的寒意还笼罩着永兴这个小山城。城中古老的太平寺（现永兴一中内）的大枫树上，几只喜鹊在枝丫上喳喳喳地叫个不停。这天，永兴，整个湘南地区，将迎来一个大喜的日子——湘南工农兵代表大会在永兴苏维埃政府所在地太平寺召开。

1928年以来，湘南起义席卷湘南大地，各县苏维埃政权相继建立，湘南特委和朱德、陈毅开始谋划建立湘南地区红色苏维埃政权，由于耒阳前线战事紧张，筹建湘南苏维埃政权的主要工作就落在中共湘南特委的肩上。3月初，特委书记陈佑魁进驻永兴，开始筹划召开湘南工农兵代表大会，中共湖南省委派出特派员杨福涛到湘南指导苏维埃运动工作。中共永兴县委、县苏维埃政府全力协助湘南特委筹办这次会议。

陈毅带着汝城的朱良才、朱赤，还有准备在永兴养伤的参谋长王尔琢一道，从耒阳前线来到了永兴太平寺。

郴县代表李才佳、王湘和，宜章代表吴泗来、彭晒，资兴代表胡昭日、刘英廷，耒阳代表张奉岗、彭芷恂，桂阳代表邓震东，安仁代表刘嘉可等冲破险阻，陆陆续续来到了永兴太平寺。

永兴代表李一鼎、刘木、黄克诚、尹子韶、陈伯诚、邓燮文、李腾芳、刘馨、许玉山等十余人，也从战场和工作中抽身来到了县城。

上午九点钟，30多名代表陆续来到太平寺西边二楼的会堂。会堂正中高悬着廉刀斧头党旗，主席台正中端坐着特委书记陈佑魁、党代表陈毅、省特派员杨福涛。

特委书记陈佑魁宣布：“湘南工农兵代表大会开幕，全体起立！唱《国际歌》！”陈毅走到台前正中，亲自指挥。

“起来，饥寒交迫的奴隶……”高亢的歌声顿时划破早春的寒意，响彻在太平寺的上空，传遍红色湘南大地！

会议宣告成立湘南工农兵苏维埃政府，主席陈佑魁，选出朱德、陈毅、宋乔生、尹子韶等21人为执行委员。表决通过政治决议等七项要案。会后，湘南工农兵苏维埃政府以快邮代电形式对外发布了通告。