曾左交恶，是官场死磕，还是政治“双簧”？

◇ 张小章

中国近代史，但凡提到湘军，总有两位绕不开的人物——曾国藩与左宗棠。两人同出湘系，同为晚清重臣，但政治上势如水火，这几乎是世人皆知的事。

说起来，曾国藩是正经的进士出身，早早在朝堂站稳了脚跟；而左宗棠，不过一介举人，最初还只是幕府中的谋士。若不是曾国藩在“樊燮事件”中出手相救，又在之后将他拉入两江总督府“襄办军务”，后又举荐为浙江巡抚，再疏奏擢升闽浙总督，左宗棠的仕途恐怕早就画上了句号。可以说，没有曾国藩的提携，就没有后来的左宗棠——这句话，丝毫不为过。

然而，就在曾国荃率湘军攻破南京、捣毁太平天国巢穴之后，左宗棠却突然上书朝廷，直指曾国藩“谎报军情”“欺骗朝廷”“纵兵抢财”，字字如刀，狠狠戳向曾氏兄弟。更令人侧目的是，这之后，左宗棠对曾国藩的“炮轰”几乎从不停歇，声调高亢，言辞激烈，连他身边的部属都听得耳朵起茧，私下抱怨：“吾耳中已生茧矣。”

（曾文正公）

两人之“仇”，似乎不共戴天。历史果真如此简单么？

1864年7月19日，湘军克复南京，正当曾国藩向朝廷奏报“洪天福贵已死于乱军之中”时，左宗棠却从闽浙总督任上递来一道密奏，称幼天王并未死，而是“由东坝逃至广德”。此事属实，却让曾国藩勃然大怒——谁都可以参我，唯独你左三矮子不成！慈禧太后过问时，曾国藩毫不退让，反手奏劾左宗棠，称其当年克复杭州时，竟使“伪康王汪海洋、伪听王陈炳文两股十万之众，全数逸出”，为何当初不纠不参？左宗棠当即回击：“杭州克复，不过两三个时辰，哪来的‘十万之众’逃逸？”

两人你来我往，奏折如箭，朝堂之上针锋相对，相互推责。慈禧太后看在眼里，却暗自欣慰——这两位手握重兵的汉臣，互相“咬”得越狠，她越放心。

直到1864年10月，16岁的洪天福贵在江西被擒获，这场争论才算有了了断，表面上是曾国藩落败，但左宗棠并不收手，仍在各种场合大肆指责，曾国藩据传“气愤至极”，两人似乎彻底翻脸。

（左文襄公）

而这，正是清廷最想看到的。

彼时湘军兵强马壮，正值鼎盛，朝野甚至传言，有人怂恿曾国藩北上入主北京。大清江山风雨飘摇。若湘军真有异心，后果不堪设想。而左宗棠与曾国藩的“交恶”，恰恰是最好的表态：有我左宗棠在，他曾家兄弟不敢乱动。

这种事，左宗棠不能明说，更不便上门开导，一开口就是“妄议朝政”“大逆不道”。但他可以做到的是，让朝廷清清楚楚地看到：我和他不在一路。

朝廷自然心领神会，虽然种种迹象已是“司马昭之心”，但清廷装作不知，不了了之。毕竟，江山已千疮百孔，若真追责下去，湘军反弹，挥师北上，恐怕连这口气都要断了。最终，湘军各营遣散，将士领银归乡，建屋置地，太平度日；而曾、左二人，非但未遭“兔死狗烹”，反而加官进爵，一个比一个风光。

1864年攻克南京时，曾国藩尚只是两江总督、协办大学士，到1866年便获封一等“毅勇”侯，成为清代文臣封侯第一人，后拜大学士，出任直隶总督，加太子太保，赏戴双眼花翎。而左宗棠则由闽浙总督一路升至陕甘总督、两江总督，东阁大学士、军机大臣，封二等恪靖侯。清廷对这俩“死对头”轮流加封，殊遇空前，若说没有用他们相互制衡的深意，谁能信？

这场“交恶”，果真只是私人恩怨么？

表面上看，两人失去了生活上的朋友、政治上的盟友，但实质上，他们各自获得了更大的政治空间与更丰厚的政治资本。这是左宗棠与曾国藩之间，才可能达成的默契，一种深沉到无需言说的政治智慧。

十年后，曾国藩去世，左宗棠正在兰州前线，无法亲往，遂遣子代祭，并送上一副挽联：

谋国之忠，知人之明，自愧不如元辅；

同心若金，攻错若石，相期无负平生。

他在给儿子的信中写道：“知人之明，谋国之忠两语，亦久见章奏，非始毁今誉，儿当知我心也。”意思是，这两句不是我现在才夸他，而是我早在奏章中就写过，儿啊，你得理解爹的心思。

真正的关系如何，从来不在嘴上，而在行动里。

曾国藩死后，左宗棠多活了十三年。这十三年里，他对曾国藩子女的照料与提携，胜似亲生。曾国藩第三子曾纪鸿重病无钱医治，左宗棠得知，即刻送去三百两银子；曾纪鸿去世后，又是左宗棠一手操办丧事，安排归葬，出资出力。其兄曾纪泽远在伦敦，致函致谢，左宗棠淡然一句：“这是我应该做的。”

对曾纪泽，左宗棠更是在政治上不遗余力地保荐，力促其出使俄国，全权负责对俄外交；

1884 年，左宗棠在《遵旨保荐人才折》中首推曾纪泽，称其为可任督抚之才——对自己的亲生儿子，都未必如此上心。

（曾纪芬）

而受左宗棠照拂最深的，是曾国藩最小的女儿曾纪芬。

曾纪芬幼时在南京总督衙门长大，父亲去世五年后，她路过南京，想重游旧地。按例，总督府正门除非迎驾或迎贵宾，绝不轻开，但左宗棠得知后，特意下令大开中门，将她的轿子一直抬到三进堂前才落轿。他亲自接见，温言道：“这是你小时候住过的地方，就当你爹还在，不必拘束。”

曾纪芬后来在年谱中动情地记下这一日，说自那以后，她把左宗棠家当成了自己的娘家。左宗棠也乐见其成，常对人说：“满妹子已认吾家为其外家矣。”湘阴话里“满妹子”即最小的女儿。她后来的婚事、夫婿的差事，无不是左宗棠亲力亲为，一手操持。

曾国藩生前并未“托孤”，可那位与他“势不两立”的左宗棠，却默默扛起了这份父亲的责任。

这，就是历史的复杂性。

（本文原载《岳州地理》微信公众号，图片来自网络）

作者简介：小章，湖南湘阴人，原名“张小章”，笔名“阿荻”。《岳州地理》文化品牌所有人，巴陵历史文化研究所研究员，中国范仲淹研究会理事，中国通信摄影协会理事。长年从事地理文化研究，从2015年开始，在《岳阳晚报》《长江信息报》《洞庭之声》《潇湘晨报》等媒体开办“地理文化”专栏，以265个专栏版面，179万文字，1734张图片的容量，系统推出洞庭湖流域自然地理、人文地理、民俗地理、经济地理等方面图文，从历史唯物主义角度，还原洞庭湖的地理真实，是湖南以“独立撰稿人”名义，在报纸媒体上开办文化专栏时间最长、发表图文最多的第一人。

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作者：张小章

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来源：湘阴县诗歌散文学会