“家有打铁郎，不愁没婆娘；家有打铁工，锅子不会空。”千百年来，塘村人凭着一把铁锤，“响”誉大江南北，火花四溅中也锤打出了一张耀眼的产业名片。

在塘村镇传统打铁工艺一条街上，清早就传来了叮叮当当的锤铁声，勤劳的塘村打铁人，抡起手中的铁锤，敲打出美好的一天。

嘉禾菜刀锻造技艺可以说是嘉禾锻造中的代表性技艺。嘉禾菜刀锻造技艺是一种通过对金属坯料锻打施压制造菜刀的加工工艺，菜刀锻造技艺的金属坯料以铁或钢为主，通过反复锻打提高韧性，夹钢、淬火等特殊工艺加强特定部位的硬度或钢性，再经定型完成菜刀锻造。

2021年，“嘉禾菜刀锻造技艺”成功申报为省级非物质文化遗产项目名录。

嘉禾县菜刀锻造技艺传承人黄吉生说：“我们以前打铁，用手工打铁，每一把刀至少要锤3000多锤，才是能够做好一把刀。”

嘉禾铁匠因其所制产品工艺好且经久耐用而闻名，嘉禾菜刀自古就在“两广”、“衡湘”享有盛誉。传统嘉禾菜刀锻造过程讲究，需经过毛胚锻打、加热、夹钢、融火、粗胚锻打、铲磨刀口、热处理、调校、细磨刃口、装木柄等10余道程序。由于属纯手工打制，一个熟练的铁匠一天只能打五、六把。

技艺需要传承，在传承的过程中更要不断创新。邝宁勇2009年从部队退役后，他便自己创业，扎根于嘉禾锻铸造行业，经历了冶炼、铸造、锻造各项工艺的发展历程。他深知，只有敢于寻求转型发展之路，紧跟时代步伐，才会有所突破。

嘉禾“邝一刀”刀具品牌创始人邝宁勇说：“ 我一直相信，作为企业的领头人，只有大胆变革、敢为人先，不断的转型升级，创建自己的品牌，才能提升产品附加值。 ”

产品是根，文化是魂。邝宁勇聚焦本土文化，将国家非物质文化遗产嘉禾伴嫁歌与“邝一刀”、“邝一壶”等产品相融合，打造独特的品牌形象。现在借助互联网这一平台开展线上销售模式，邝宁勇的公司最多的一天卖出10万把菜刀。

嘉禾锻造技艺在传承打铁技艺的同时，与时俱进，不断创新，借助现代技术和设备，实现现代化生产。传统技艺和现代技术、传统制作和现代化生产，在这里交互呈现、你追我赶，推动锻造产业推陈出新、发展壮大。

嘉禾县非物质文化遗产保护中心主任胡霞说：“下一步，我们也将积极探索“非遗+”融合发展新路径，在人才供给、经费配套、资源共享等方面共同发力，保护好、传承好、利用好嘉禾菜刀锻造技艺，推动非遗持续发展，令其以更广泛的传播、更灵活的手段积极融入大众日常生活。”